坐在一间俭朴却典雅的书房之中，双眼深沉、忧郁地看着窗外天空，寂静的天空、寂静的书房、静思的人，一切寂静到极致，甚至连呼吸、心跳都已经消失般，没有任何声音。
当空高照的太阳，早已西下，对整个大地不带丝毫留恋，连一丝余晖也没留下；干燥、闷热的空气，逐渐流动，微风拂起，吹散一切黑云，吹出皎洁的明月，吹出无数闪烁的星星，却吹不动这个坐立的身影。
“咔——嚓——”
有节奏的脚步声响起，瞬间击破书房之内的寂静，惊醒这个宛如雕塑般的沉思者。深沉、忧郁地双眼，即刻被精光掩盖，炯炯有神地盯着门口到来之人，当看到这个袅娜、华丽的身影时，神情流露出一丝温和，语气慈祥、亲切地说道：“茉莉，是你，有事吗？”
“叔叔，我刚随着母亲，从宁乐皇后那边回来。”茉莉·炎甜美柔婉的声音响起。
“哦？宁乐皇后还好吗？”
“宁乐皇后病了，病情挺严重的，连光系魔导士、宫内药师也束手无策。”茉莉·炎顿了顿，继续说道：“据宫女透露出来的信息，宁乐皇后好像昨夜独自一人，宛如灵魂出窍般，在宫殿外站了整整一个晚上，口中不断呼唤着‘皇儿’‘海天’之类的。叔叔，您知道宁乐皇后口中的海天是谁吗？”
萨岚·炎抹了抹茉莉·炎的头，双眼看了一眼窗外无尽的夜空，流露出一丝忧愁，摇头叹息一声，却没有回答茉莉·炎的话。
望着萨岚·炎的神情，茉莉·炎明显感觉到叔叔一定知道海天是谁，只要不想对自己说，双眼光芒一闪，便不再纠缠于这个话题，语气恭敬地问道：“叔叔，哥哥什么时候能回来？自从全大陆学院赛之后，他便离家出走，到如今还在外流荡，也不知道生活过的如何。”
“以无涯这孩子的性格，若是走不出那一段阴影，恐怕永远不会回到这个家了。执着于武道的人，一旦沉沦于心灵的阴影之中，很容易坠入魔障，若非大彻大悟、心性坚定者，是很难破茧而出、重获新生的。”
“如此说来，哥哥岂不是一辈子都毁了！”茉莉·炎神情流露着深深的关怀之意，娇躯微微颤抖，泪水湿润了眼眶。
“也不尽然！若能重立自信、看破生死、瞬间顿悟、领悟天道，便可以即刻跨入巅峰领悟；若是依旧沉迷失败、心魂失守、信念破灭，就将彻底为魔心所束缚、终身止步不前；是重生、是坠落，全在他一念之间。”萨岚·炎思索片刻，开口说道：“茉莉，你不应该回来的，这个大陆已经彻底动荡不宁、战火四起，待在天星学院才是最安全的地方。”
“哥哥离家出走，我担心家里的情况，当然要回来看看，再说，我也不想待在天星学院，那里虽然安全，但毕竟不是自己的家。”茉莉·炎沉吟片刻，平息着体内伤感的情绪，继续说道：“叔叔，风火帝国再次出兵，威胁边境之事，整个帝都议论纷纷、谣言四起、人心惶惶，具体情况到底如何？”
萨岚·炎叹息一声，声音低沉地说道：“陛下，今早已与风火帝国签订止战协议，如今的云夜帝国，依旧能享受着这短暂的安宁。不过，三年、两年或者一年之后，便会彻底沦陷，云夜帝国也将从这个大陆上消失，成为历史。”
“难道已经彻底无法挽救？”
“挽救之道自然有。”
“什么方法？”
“撕毁协议，即刻出兵，协助星梦帝国守住新云城。新云城一旦守住，云夜帝国与星梦帝国的联系就不会切断，这样一来不仅足以保住星梦帝国的西部十城，也足以保住云夜帝国的大片疆土。”
“这个方法行得通吗？以路易大帝懦弱的性格，能有这样的魄力吗？”
“当然行不通。”萨岚·炎自嘲般，苦笑一声。
“如此说来，云夜帝国只有静静地等待着灭亡之日？”
“茉莉，你要记住，你是我们炎家的后代，炎家自从创立之日起，便世世代代守护着夜氏皇族。哪怕炎家战死到最后一人，也要誓死守卫夜氏皇族。我们的祖先，一辈一辈坚守着这个使命，我不能让眼睁睁地看着夜氏皇族在我们这一代毁灭。”
“可是，这个国家已经无药可救。”
“还有救，还有一个人可以挽救整个云夜帝国。只要能找到他，云夜帝国不仅不会灭亡，还能彻底振兴，成就大陆霸主地位。”说到此处，忧愁的神情，闪现出一丝兴奋、一丝期许，情绪的波动导致肺部剧烈起伏，萨岚·炎不断咳嗽着。
“叔叔，您没事吧？”茉莉·炎关切地问道。
“没事。茉莉，你先回去吧，若是再一次觐见宁乐皇后，便说我已经去找她的皇儿海天，嘱咐她保重身体，与海天见面。”未等茉莉·炎离开书房，萨岚·炎的身影便已经消失不见，整个书房再一次寂静下来。
风云大陆，北部魔兽森林深处，深谷之中，月光如银、星辉烂漫，挥洒出一片朦胧的光芒，万物若隐若现地辉映于其中。七十一道身影，或坐着、或站立着，严密地守护着整个深谷周围。
两