但然一派得意之色。
果不然，一个太监半道上追上东方朔：“传皇帝的口谕，着谏议大夫马上进见。”东方朔的古尼大轿只好调个头向皇宫飞奔而来。
宫庭东侧殿里，武帝已经退去了缠裹的朝装，二十多岁的小伙子，血气方刚精神抖搂，上着一件精制的咖啡色鹿皮紧身铐，下身翡翠锻绣龙刺风的宽腿裤，冲云冠在燃着的鱼油蜡那无声无息的光辉里燿燿闪光。淡黄色绣有九龙腾空的羊绒地毯与黑红相间的陈梁画栋配套着如蝉翼般轻盈的绫帘，使大殿内气氛；沉重而不压仰；轻佛而不张扬。三月份的长安城寒风料峭，深沉的宫庭仍燃着明火，熏炉里漫延开的那擅香木的余烟，给人一种惊恐隐约的提示：谁也不可能长年累月如此奢侈的去消费。任何昏蒉的人到了这里都会蓦然省悟，这里是国家最高决策的所在，这里也是权力象征的一个截面。
缘于边防战事，在这里除以往的陈设外，又多了一个与皇室不相对称的东西，战地沙盘。平时放在大殿角落里，用黄绫罩着，眼下武帝命人抬到大殿中央。正北放一架高背龙椅，四周放了四个园墩，并在正南设一香案，武帝拈沉香燃着后沉沉躹了三躬，沉思片刻，将燃着的香柱插进香炉。。。。。。
晌午大殿上的御前会议开了一半，武帝挥手而散，这在以往很少有。国计是大臣们，也就是国家最高智囊团朝会的结果。尽管他们在每一件重大事件的出台中争得你死我活，他们的出发点都是纯洁的，只是观点不同，议见相左而已，决策权还是有自己来定。臣子们在下面吵，争，给自己争出智慧，吵出学问。往往在臣子们自己还朦胧不决时，他从臣子们的争谏中突然茅塞顿开。今天东方朔的奏言虽没有起到点灯拨蜡的作用，但给他长时间困惑的一个思考注入了强心剂，决心最后准备付诸决策。
与呼韩邪的战争旷日持久，连他自己都觉得有些朿手无策，那些披铠带甲的将军与几十万军士们能说对朝庭不竭尽全力吗？他们徒步与马背上的劲敌周旋于沙漠戈壁，对方一人一骑，主力部队甚止一人两骑，从生下来就适应了沙漠环境。喝的是牛奶，吃的畜肉，自己的将士却常常因供给不足，连小米粥都没得喝。。。。。。做为一国之君却不能因条件悬殊下命不应对这场战争。不可能，绝对不可能。也因有诸多的不利因素，他也没有对那些打了败将的将军手下留情，该杀的还得杀。如果有一点怜悯之情，仅有的一点支柱都要垮了。战争靠的军士之一口气，一旦没了这口士气一切都贻失尽了。
大殿上东方朔提出的“长兵短出，东声西击”的战略思维太切中要害了。呼韩邪每一仗下来都安歇一个周期，不过十年又一次卷土重来。周而复始靠的什么？强壮的马队。呼韩邪身居漠北，按地理在短短的时间内繁殖不出几十万马匹，然而他竟能如愿以偿得心应手。汉武帝派了大量细作到长城以外作侦察，不少人命散沙漠，回来的也不在少数。从中他分析出一个大概。呼韩邪在河西走廊有一个庞大的养马场。据线人来报，那里地势平缓，气候温和，水草丰沛，按长规繁殖每年可得良万十万匹。这可是一个惊人的消息，这简直就是一个强大的兵工厂。大汉朝虽然物阜人杰，却怎么也找不到这么天然，绝无仅有的育马场。
汉帝归统了所有的信息资料，原来前秦时期地处祁连山山薼的河西走廊归属赢政王朝管辖，赢政统一六国，靠的是“新式武器”战马车踏平六国的皇宫，按地理上看，赢政所据的陇东地面，属山堎沟壑，并不适合繁育良马宝驹。武帝终于悟出一个道 ，赢政那是在河西建立了一个秘密养马基地。祖辈与秦王朝争天下波于奔命，一时间顾不了河西大片领土，数十年内呼韩邪异军突起，将河西居为己有，并屡犯中原靠的就是这一先机。呼韩邪没有一个良好的马匹来源地，试问他靠什么来挑衅中原，他又靠什么如此猖厥？
“谏议大夫东方朔在宫外侯旨。”黄门官一声奏。
“快请。”武帝满脸喜悦，大步走出錾金钩掛着的鹅黄缎绣龙的软帘，挽住东方朔的左手。东方朔诚恐诚煌,不时拭着头上的冷汗。
进得大殿武帝将东方朔引到沙盘前，自己先坐了龙椅，让东方朔坐在左侧，尔后用右食指指着沙盘，用试探又像肯定地语气道：“是兵出这里？”东方朔用眼一看，黄绫上写着四个字“河西走廊”。东方朔忍不住笑了：“陛下高见”。“英雄所见略同。”武帝掩饰不住一脸的兴奋。望着东方朔：“爱卿现在不妨把你的想法告诉朕。”东方朔何许人也，他知道这等军国大事绝不能当着满朝文武来商榷，当着众人也只提个引子出来，这也是做官的一个绝窍，神龙露头不露尾，目的也是显摆一下觉得自己艺高一筹，出人一头罢了。
现在皇帝单独召见，已是当局最高礼遇了。没有理由再隐瞒什么，所以便将自己的设想和盘托出。武帝听后拍手称快：“就以卿之所见，两翼直插中间推进。。。。。。，人选呢？”
“依臣之见，两翼者，西侧偏重，此人要精明干练，长安与河西数千里之遥，一旦插入信息不灵，生杀决断系于一身，成功与否在此一役。此役非一