两匹骏马飞也似并鸾而行，路似一条黑带，隐匿在一片树林之中，行了半日可以显见到路上的行人渐有增多，甘州雄关可能就在眼前。
霍去病与珠儿放慢速度，在人丛中缓步穿行。转过一个弯，走出树林，前面一座雄关横旦在眼线。这城也不算矮，有个三几丈高，远远观看，清一色的巨石和浆砌成。一个筒子门大敞着，有不少兵丁肩扛大刀长矛来来回回游戈在城门四周。
行人穿棱如注，并不见有人盘查，霍去病骑马远眺，名不虚传，好一座塞上雄关。东西一眼看不透，只见城门上方用青石镶嵌一个长方形的格儿，镌有斗大的四个字：“雪迎祁连”有些意思，霍去病思忖：久闻塞上重镇甘州，今日却要看个仔细。只见城墙上方一座箭楼，楼脊上竖有一五丈高许的旗幡，上面挂满十二色的锦带，随风飘扬。离城楼数十丈一道护城河，宽约三丈许，两则长满荆棘，沟底之水，冒着白泡，泊泊自流，不见清彻，乃是混秽污浊，让人感到深不见底。。。。。。。
若求和不成，便要用武力攻克此城以图北进， 借此机会要看个仔细，所以霍去病与珠儿策马转到城西，西城因地势略低，城廓更觉雄伟高岸， 西城也同样在城门上方镌有四字：”张臂之掖”。霍去病笑了，这座重镇居河西要冲，可以算得上张驰有度，进退维方，他又转回城北，见城北四面沼泽，唯一道通往城内，城门上方也有四个字：”一水泽国”，地理之绝， －语中的，二人转到东门，东门外见得比较繁华，车马行人穿梭如流，门外还有许多铺面房舍， 商家居客自行其亊， 一派融融之象，一路向东伸到树林深处。。。。。。。城门上也有四个字：“眺望长安”。
一城四门，所镌之词，竟尽言概，真妙语联珠。霍去病与珠儿从东门策马而入，市面上人山人海，摩肩接蹱，骑马不便，只得牵马随着行人缓慢而行。
这十五元宵之日，呼韩邪要西域各番王排演舞曲。这玩意儿，三五年举行一次。自然惊动了一些达官贵人，那些穿红褂绿，珠宝冠顶，粉黛涂面的少妇少女，或单行或结伴，三五成群把四条大街、八条巷子塞的密不透风，沿街的铺面更是红火的未以伦比，伙计的吆喝之声此起彼伏，。。。。。。。各楼檐内外，两边游厅挂满宫灯，彩幡，有羊角的，麒麟的……各种样式的面料不等，戳纱、抖丝或画或绘，或堆或抠，或绢或裱。。。。。。。在微风中摇曳。奈那些久居避乡陋寨的乡下人赞不绝口，浏连忘返。
霍去病珠儿俩人转了一圈，也觉有些汉渍腻身，便找个干净的饭店，要了几样时兴小菜，二斤黄酒，吃喝起来。
珠儿道：“将军你先在这里找间房歇着，我去知会一声，看这公主何时得便见你。”
“这样方好，你就放心去吧，我且在这店后院先歇歇，跑了这半天，着实有些疺了。”
“那好，你一人地理生疏，就不要再出去乱游走了，免得惹出啥事儿来，满大街呼韩邪的手下来了不少，说不准那厮今晚也要来，小心没大錯。”秦珠儿再三叮咐，霍去病都应允了。
珠儿将马匹交于店家，要他们好生伺候。自己一人转过大街，向王府街走来。浑邪王府前一改往日那门庭罗雀的冷落，人山人海，来来往往。守门的兵丁见是秦珠儿只打个招呼就放进了门，穿过前庭，顺曲栏转到后院，再进一个筒子圆门，便来到朝霞公主的绣楼前。一群姑娘正在楼下的草坪跳舞蹈。远远看见朝霞正在调教姑娘们的姿式。秦珠儿无曾惊动，她喜欢跳舞却不及公主擅长，只算个门外汉，观看也不得要领，只图个热闹而已。
珠儿有些不明白，这朝霞公主一向文静，为啥又要在众人面前抛头露面去跳舞蹈。真有些酒饭无优，心宽神怡闲得无聊。。。。。。。正在胡思乱想，有人在她背上拍了一下，珠儿一看却是朝霞公主四杰之一的月儿姑娘。再看人丛中的朝霞已不见踪影。这月儿姑娘道：“秦大小姐，公主让你到后院叙话。”秦珠儿只好跟着月儿姑娘，转到一个幽静所在，有一个小院推门进来，正南的三间房门前有几个小姑娘守候，见珠儿到来，齐齐地施过礼：“秦大小姐，公主在房内等你，快进去吧。”秦珠儿道过谢，推门而入，见朝霞公主独自坐在一个紫檀木的靠背椅里，一脸笑意：“秦妹妹一向可好？甚时进的城？”
“公主姐姐新年好，我们是午时进的城，在各处转游了一会，今年这城内比往年格外的热闹，全仗你公主姐姐操劳得当。”
“哎哟，这也是被逼出来的，呼韩邪那厮，非要搞什么百国舞蹈大会演，选到了甘州城，不得不应付，不然让那厮小瞧了咱黒水国，你不见我们也在尽心排练嘛，听说那厮选了好多能歌善舞的名家组团，要势在必得，决不能让他如愿以偿，要锉败他的兴致。这个冠军你姐姐一定要夺到手，让这小子知道山外有山，人上有人。”
“噢，原来如此，我到说公主姐姐顶风冒雪搞这劳什子干啥，原来有这么一桩心计在里面。公主姐姐舞技绝伦，技压群芳，一旦亮相，必定艺惊四座，谁能与之嫓美？这第一是稳拿的了。”
“别