通过前世的历史进程,歌利尔知道大农庄才是农业发展的正途,当然这只是在科技还不发达时,如果有足够的机械耕种,一人一天可以耕种几百亩,那就是另一种情况了。
英国农业革命前夕,人们以传统的方法使用土地,其中公薄持有地最为常见。租地者租地时,往往在庄园法庭取得一份文书记录,以兹证明,这种地叫公薄持有地,其租种者为公薄持有农。16世纪起,许多公薄持有地被使用权租赁的土地经营方式所替代。这种租地契约可长达数年,或通常为一代、两代,地租由数额巨大的过户费和数目较小的年租金组合而成。到17世纪晚期,反映土地年收入的地租形式在英格兰东部普遍推广。于是,习惯佃户消失并为租地农场主替代,资本主义性质的租地农场兴起。无论是议会圈地,还是租地农场的兴起,都是土地所有权和使用权进一步明晰的过程,并最终使英国确立了土地私有的产权。
农业革命使英国的土地生产率和农业劳动生产率得以提高,使英国率先摆脱了传统社会周期性生存危机的困扰通过英国近代的农业革命,提高了土地利用率,不仅大片土地免于休耕,而且进一步开垦荒地,使耕地面积不断增加。据资料推算,17世纪末,英格兰和威尔士耕地总面积为2200万英亩,到1851年时达2470万英亩。农业劳动生产率,就是农业劳动者在单位时间内生产产品的数量,根据侯健新先生的计算:13-14世纪,一个典型的英国农产一年内生产的粮食为103蒲式耳(或2369公斤)。15=16世纪,提高到240蒲式耳(或5520公斤)。
长达三四百年之久的圈地运动一方面使农民的土地和生产资料集中在少数新贵族和农场主手里,变成资本主义经营必需的资本;另一方面农民失去土地后不得不接受雇佣劳动,变成产业后备军。农民由生活必需品的生产者变成了消费者,以及家庭手工业的破产,这些都促使工业品的国内市场的扩大。马克思说:使小农转化为雇佣工人,使他们的生活资料、劳动资料转化为资本的特质要素的那些事件,同时也为资本建立了自己的国内市场。以前,农民家庭生产并加工绝大部分供自己以后消费的生活资料和原料,现在这些生活资料和原料变成了商品;大租地农场主出售它们,手工工场则成了它们的市场。以前由于大量小生产者独立经营而造成分散各地的许多买主,现在集中为一个由工业资本提供的市场。由于农民被剥夺了土地,不能像以前那样纺纱织布,现在只能到市场上去购买,人们对穿着的需求自然刺激了棉纺织业的发展。同时由于农业的发展,农业生产中需要大量的农机、农具、化肥等,也必须由工业生产出来,从而就大大扩大了工业品的国内市场,对工业革命的开展起了积极的推动作用。
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