大家都下了手，有的拍打，有的翻腾，可找了半天，没有一个人能确定，是哪一根原木里藏了票版。就在大家齐声称赞贾景有的木匠手艺高超，让他说出是那根木头里藏着票版时，贾景有却眨巴着眼睛，尴尬地傻笑起来。因为经大家刚才这么一扒拉，他也搞不清放了票版的到底是那根木头了。他摸着后脑勺仔仔细细地辨认了老半天，又认真地敲打了一番，才把那根木头找出来。把大家弄得即好笑又佩服。为了回去以后找起来方便，贾景有又在藏有票版的原木中间，做了个只有仔细辨认才能看出来的记号。大家把伪装好的木料搬上马车，肖天际又把票样缝在自己的衣服里。收拾停当后，由贾景有扮成车夫赶车，肖天际等人扮成老板和伙计，众人便按照事先商量好的路线，走宁晋的远路。这条路虽然不经过石家庄城里，但仍属于石家庄驻军的封锁线控制范围。
石门（就是现在的石家庄），在日本投降后，国民党部队率先抢占了石门，他们把石门作为楔在华北解放区和胶东解放区之间的钉子，进行了大规模的军事部署，不仅派驻了正规军三万多人的重兵，而且城内还集聚着几十个国民党的团、政、警、特机关，另有一大批周围各县的流亡政府、还乡团和逃亡地主武装。他们一方面从打内战出发，把主要精力用在掘壕挖沟筑碉堡的防御上，还不断地对解放区进行攻占和物资掠夺。另一方面，各级军政要员借机大发“战争”财，军队各个兵种都利用自己的条件，如车辆、马匹，甚至军用飞机进行武装走私。而文官贪污腐化监守自盗泛滥成灾，军警匪特相互勾结，到处敲诈勒索，搞得乌烟瘴气民不聊生。
肖天际他们正行进在返回山东根据地的路上，出了根据地不远，就是敌占区。钟大林让大家提高警惕，不可掉以轻心，而肖天际却说没什么可怕的，他说他来的时候很好走。除了岗卡，几乎没有碰到什么敌人。可让肖天际万万没有料到，他来时很好走、很顺利的路，在返回的途中，却发生了意想不到的事情。
此时，守军国民党军政大员，第三军的军长罗历戎，正与军统特派员单璞巡和石家庄动员委员会肃奸组（简称：动委肃奸组）组长，时任国民党第三军政治部主任彭家贤以及副组长警察局科长苏澜生，在罗历戎军部的办公室里喝茶，谈论军情和防务。
身穿灰色中山装，有一张面无表情的僵尸脸，外号“冷面阎罗”的单璞巡说：“罗军长，总裁很关心石门的防务啊，据我的可靠情报，最近共军有拔掉石门的企图，还请罗军长多加提防啊！”
罗历戎大笑：“哈哈哈！我已经扩充部队，新成立了军属炮兵团、汔车连、战车连，加强了防务，现正在抢修加固工事，虽然没有高墙厚土，但我要把石门变成一个现代化要塞，我要与石门共存亡……！”他一展将军风度。
单璞巡点点头：“嗯！很好！总裁对你很有信心！共军是不足为惧，只是……，你要小心那个侯如墉侯司令，这家伙野心很大。”
罗历戎：“这个乌龟下的王八蛋大汉奸侯如墉，当时小日本刚投降，我和胡长官（胡宗南）本来只想利用他一下，让他在共党到来之前先抢占石门，没想到他借机扩充兵力，一夜之间就变成了好几万人马的司令，都快超过我的人马了！我本想只给他留下一个师，其余部队统归集团军作为补充师。可侯如塘这个家伙拥兵自重，哪肯放手。唉……！再说还有第二战区的阎锡山给他撑腰。”
身着便服，长着个大脑袋的彭家贤说：“军坐，别看阎长官现在给他封官许愿，允许他侯如墉留编三个保安师，依我看呐，早晚是阎长官的炮灰。”
罗历戎：“我说家贤呐，他们市党部弄得那个‘染色行动’搞得怎么样了？”他所说的“染色行动”是指国民党为了扩大阵营，采用的所谓 “染色主义”。就是在市内大肆发展国民党员，强迫命令职员和工人加入国民党组织，列个名单往上一报就算入党，发工资时就把党费强行扣掉。当时在国民党政府、铁路、厂矿等企业，国民党员竟占了百分之六七十，而一些工人被发展为国民党员，自己竟然还不知道。
彭家贤说：“那是市党部的高挺秀专员搞得把戏！我看没什么用。他就是想搞点党费克扣，弄点外快！”
这时，动委肃奸组的侦辑队长锁赓元从门外进来：“报告！”他向罗历戎和单璞巡等人敬礼。他走到彭家贤的身边，欲附耳低语。被彭家贤制止。