西荒大陆南端，地势上升，渐入高原山地。群山连绵之中，有一山谷，谷口狭窄，两侧山体劈开，上河流经其间。沿着河岸一侧石壁当中，有幽闭小路，直入谷底，路的尽头山峰阻路。这山峰，名骨秀峰，高约千丈，正是大道门守总坛所在，也是甄灵学院所在之处。骨秀峰后山延绵出去，接连着更高的龙源山，山间林木葱茏，山顶终年白雪，那里是神农氏总坛和龙母居所。这大道门守，作为道修圣地的门户，正如骨秀峰拱卫着龙源山。
叶秋禾归心似箭，连日疾走，只在饥困交加时稍作休息，兼探看楚鱼儿伤势。六日走了七八千里，终于到了骨秀峰下。见师门在望，他精神振奋，又一口气攀了万余石阶，直达峰顶。
骨秀峰山顶，左侧是一片松林，外面有一巨岩，上书“甄灵”两字，叶秋禾沿路穿过松林，迎面是大片房舍。这里是便是甄灵学院。
一群群白衣弟子，年长的斑斑白鬓，年幼的黄发垂髫。在竹林、池塘、小桥、亭台周围的空地上演武打坐，诵经讲道。演武场上，同门切磋的弟子剑光闪闪，拳影飘飘。偶尔也有书声琅琅，那是在给新入学的弟子补习读写，让他们能看懂武学典籍。
好一番欣欣向荣的气象！
大道门守的人，常年在外巡游，每逢遇到机缘恰合或天资不俗之人，都会携来此地，收为弟子。这些弟子经过五年修行，一试汰劣，十中取一，留存下来的，称为一淘弟子；一淘弟子再经三十年修炼，又十中取一，称二汰弟子；二汰弟子即有资格参加每三十年一次的大比考试，胜出者称为‘终留’，肉身毁坏时可将灵魂封存，由龙母赐身，转世再修。如此往复，修为日臻，直到感悟天道，终成正果。这一道修体系，称为‘道身传承’，几千年来，有几十世道身的也已不在少数。
道身传承中，功法流派不一，师承倒不重要。但大致还可分为两支：一支为显宗，不脱凡尘俗世的。先有大道门守，简称道守，负责圣地守卫，兼游历世间，选拔和培育新材；后有神农氏，清污除秽，驱除毒瘴。显宗之外，就是隐宗，自心专修，不受世事扰扰的。那五洲之上，各个幽僻所在，分散着的三千修士，或称三千散仙，都可算是隐宗。
如此说来，显宗和隐宗，并非泾渭分明：显宗之人，淡泊恬退，即入隐宗；隐宗之人，一念入世，也就成了显宗。显宗两支，大道门守和神农氏，都有门规戒条，因此各有执掌之人；那隐宗则但求闲散，无人约束。三千修士，因志趣渊流关系，也会聚集修行，互相印证，比如绵山七友之流，不过聚散由缘，相互之间，并无制约。
叶秋禾刚进入甄灵学院大门，就有几名弟子过来，将楚鱼儿接下。甄灵学院是道守的下属分支，这些弟子乃一淘弟子中留用的助教，自然认得师兄。叶秋禾问道：
“卓医师在么？”
弟子指着一间门口写着‘医’字的茅草屋子道：
“卓师叔在里面。”
叶秋禾将楚鱼儿抱在怀中，进到医馆之中，见一个胖子正在给一个孩子手臂上推宫过血，见叶秋禾进来，提着那孩子的耳朵，小指在他下巴上一端：
“端你个天灯，一日伤三次，让你记得小心！”
那孩子捂着胳膊跑走了。那胖子，就是卓医师。
“叶世侄，这孩子怎么了？”
“外面带进山来的，中了毒瘴，已经服过药丸压制。”
卓医师搭了搭楚鱼儿腕脉，又分开他眼皮看了看眼瞳，说道：
“身上的毒倒不深。只是时间久了，已经扩开。他眼睛进了毒，多半要失明。这孩子可是你一世修选定的门人？”
“这个……。”叶秋禾沉吟不语。
道守中，一世修一支，并不在道身传承之列。一世修的祖师，就是天无九剑的创始人太甲，他本是七世道身，却在末世的晚年，不肯继续灵魂转身，顺其自然，身死魂灭。他临终嘱咐自己的亲传弟子，尽皆不受龙身，以顺天道。所以，一世修的传人，都是凡人躯体，百年寿命，英才难续。因此到了元初之后，门主之位，就落到了再世修十三剑守中有九世道身的唐公忧身上。
叶秋禾隐约知道卓医师的意思，但还是问道：
“有何差别？”
“如果并非一世修传人，便可借龙母之力，更换身体，眼睛自然光明。不过，也要看他是否真的聪慧，能过得了一淘二汰和大比……。”
叶秋禾道：
“我有一颗残破龙头，能否借你手换一双眼睛呢？”
“拿来我看。”
叶秋禾打开背囊，将龙头提了出来。
卓医师惊道：
“纯血龙人的头颅，你哪里得来？”
“师叔莫问，说来话长。这龙人肯定要提取元魂，眼睛再无用处，给他换上，不是最好？”
“哎，世侄，这纯血龙人，是蓝血，不是凡人的红血，不相合的。”
叶秋禾心下失望，本意收这孩子为自己弟子，现在为了他今后前途，只好咬牙说道：