子就到千里之外。
城门口，送行，送行。同僚，帮派中人都有。十年来楚都头街面上行走，结交的人也不少。一家人没什么值钱的东西，外放之地荒僻，银钱也不常用，行李简单。按事先计划，楚家三人可以结伴最近的一班罗兰商队，越过两道关口，再分道向南。穆阿图特意随护这班商队，算尽朋友之谊。
邱明这几天一直帮楚荆天处置杂事，包括变卖祖屋和粗重。楚都头失魂落魄一般，也全靠这个带刀护卫，帮自己到衙门了结手续文书等等一干琐碎。临行时，两人互相抱了抱，各道珍重。
只有楚鱼儿，想到要出城，高兴异常。
最后来送行的，是净手书生。
这洛千钟仍然平日儒生打扮，只是背上多背了一柄剑。他油滑地说了几番惋惜的话，拉住楚荆天不放，还罗嗦没完。
楚荆天索性直截了当：
“洛兄莫非又是带着田舍君的事么？”
“这个，确实。不过却是好事。”
楚荆天叹了口气，心想，这洛千钟和自己相识也有十多年了，本是个快意的汉子，自从做了门客，这豪气渐消，真是可惜。可一想自己自从当了官差，行事也总是羁绊重重，似乎说到沦落，彼此也不相让了吧。
净手书生不知他真意，只道他心中尚存芥蒂。忙道：
“主人有几件东西相赠，楚兄莫多猜疑。”
他说着，从袖子里掏来掏去，掏出一张字纸来。
“这第一件，是阳丘几亩薄田的地契，供楚兄一家耕种，免得再去垦殖新荒。主人说，如果楚兄不擅垄亩，可找奴隶代耕。”
他说完，又到怀里掏了半天，掏出一块牌子。
“这第二件，是阳丘百里之内的司隶令牌，田舍君的奴隶，都认得这个，如主人亲临，几千奴隶，田亩所产，皆可支使调用。”
“这第三件就是我背上这口宝剑——离风。”
说着解下背后宝剑，双手托上。
楚荆天将剑一把按住，哼了一声，正色道：
“洛兄，这是何意？难道让我代他收租不成？我断不能受！”
“楚兄，切莫如此。这田舍君土地甚广，村庄众多，却只有俑人经营。如今只是想请楚兄代为照看。那个被毁的村子，可就在阳丘不远，楚兄可也算插手一半了。”
“那事，论公论私都于我无关了。”
楚荆天又道：
“我要是不收呢？”
“依小弟之见，还是收了好，以你这份身手，该不会真的到那去种地吧？！”
楚荆天将剑接过，抽出鞘来。离风，真是一把好剑，剑身挺阔，刃笼寒光，据说是九天玄铁打造，吹毛可断。只是手感上轻薄一些。
“收了。”楚荆天将剑还鞘。又道：
“洛兄，我知道你也在追查那个俑人，也许尚在这城中，你还是小心为妙。这城，我恐怕无缘再见了，如果在阳丘遇到那厮，定当做个了结。”
说罢两人双手一握。楚荆天登上骡车，向城门而去。
在不远的一座茶楼之上，田舍君正临窗观望这场离别。在他的面前，摊开着整个中州的山川图络。那阳丘，就在棺城以南千里之外。这是他帝国的边界。再往南，曾经是前代先人的经营，如今已经落入贼寇之手。那些贼人何等模样，有多少势力，持多大的野心，他们眼睛盯着的下一处在哪里，他一概不知。得有一个能干的人，来帮他田舍君。哪怕是仅仅刺探一些情报也好啊。楚荆天如今落难了，正好是结交他的机会。这个曾经的官差，能力出众，肯定能有所作为。外面的世界正在改变，无论如何也阻挡不了了。当变化来临的时候，与其观望叹息，不如去给以推动。
让它去变吧。
这棺城城门，与其说是一座门，倒不如说是一条地道。骡车直行了百十丈，当面是一个堵实墙。这墙左右，各有一条通路，在墙后百丈之处又合为一笔直条通道，有几里地长，两边都点着长明的灯火。那通道尽头，城门常年高悬，一片白光分割着两个世界。通道里，一队队俑夫，赶骡马的，推车子的，担担子的，来来往往，川流不息。人人漠不作声，只听见骡马响鼻声，蹄蹋声和车轮的碾动声。
随着这滚滚的车轮转动。那城门口的白光越来越大，直到将骡车吞噬。
在内城以北，靠着城墙，有高墙围着一个院落。院门上写着“奴工殿”几个字。这院子里却无房屋，只有一个荷花塘，四周砖石围堰，水阔不过几亩的样子。塘中荷叶枯黄，菡萏稀出。荷塘旁有一条环行甬道，一路绕行下去，尽头是一高大的门洞，门洞内别有天地，乃是一座大殿，看方位，这大殿正是在荷塘底下。这里，就是所谓棺城母幽居之处。
工师大人旷壅正急急的走在大殿长廊上。后面跟着两个儿子：旷孟和旷仲。整个大殿中弥散着腥臭味和硫磺味。
“这三个新俑，都太羸弱，有一个出来就吐血。”一个儿子说。
工师大人神色不动，只是急行。他