，每日以来，苏乔就是这样背着她穿街绕巷，寻医问诊。若听闻何村何地有名医落脚，即刻赶去，然每次俱是失望而归。
天绍青的腿脚尚不及全好，当日便自碧云堂逃出，以致过度用力而不能行走，病情加重，一连数日，俱陷在昏迷之中。
浑身的骨骼全被人打散，苏乔无法想象那样的疼痛，只有白日不停地奔走，殷切地期盼碰见一个举世无双的大夫，晚上便在烛下看书，即使深夜也不合眼。
时钟钰的煎饼铺本没有医书，但自从天绍青来到之后，时钟钰便悄悄地带回几本医书。
医书价值不菲，俱都罕见至极，寻常街市难有摊主。
时钟钰为防苏乔起疑自己，特意将酒洒在了书面，又做成医书破烂之相，但苏乔翻看了两眼，已经心下了然，只是他没有时间顾及更多的事情，又多年养成懒散成性的习性，虽有留意，却未深想。
忽然间，苏乔觉得自己的医术造诣太过匮乏，越多的大夫束手无策，他越是感到彷徨害怕，越加觉得自己荒度了青春。
可是——那九年，酒中游戏人生，他有苦衷，每思及此，苏乔举目望窗外夜色，无可奈何地望着。
听见天绍青房里的痛叫声，即便是呼叫人刻意压制，仍然清晰入耳，苏乔立在她的屋外，看着躺在床榻的她，听着她压抑的呼声，浑身僵硬地站着，一动不动，也不进屋安抚，无动于衷。
真的无动于衷吗？
小莲知道不是。
小莲是玄天门的婢女，与小蓉一道为赵铭希指派，一齐照顾天绍青。
为防万一，赵铭希又派了两名玄天门好手日日尾随，那两人一个叫雪松，一个叫雪梅，俱是冷面冷漠，除了总是阻碍苏乔私自带天绍青外出之外，倒也无事。惟独那小莲与小蓉喜爱叽叽喳喳。
每日的梳洗，倒省去了时钟钰许多麻烦。
时钟钰的煎饼铺并不宽阔，容身之地极是窄小，那小莲及小蓉便每夜留宿屋外，她们带来一顶软轿，软轿四周施绛纱帐，白色的纱幔，一层又一层，几痕几叠，里面凭空架起藤床，正合二人躺卧，若遇风雨，她二人便在时钟钰的铺内将就。
小莲面如芙蓉，娇花照水，小蓉机灵敏捷，身手不凡。
这一日，苏乔照旧背着天绍青去往殷汇镇东面一个村落，据说那里新来的大夫，苏乔想去试一试。
小莲与小蓉寻来一辆马车，邀苏乔赶车而行，却不想遭拒，苏乔看了一眼马车，只是摇首，避至老远，言辞凿凿道：“马车太颠，还是留给二位姑娘吧，二位每日陪苏某东奔西走，苏某感激不尽，如此天色，长途赶路不易，今日，姑娘们便在此相候吧。”说罢，远去。
故今番苏乔寻医，只有雪松与雪梅二人同行。
时钟钰也已独自外出，拜访庐山国学的院长魏长清而去，不料意外收到两封书信，一封长安家书，一封来自庐山，是真曜先生谭紫霄托人转交而来。
却说真曜先生谭紫霄聚徒讲学之地位于庐山栖隐洞，与时钟钰求学的庐山国学相距不远，院长魏长清请得谭紫霄偶然于庐山国学讲书，时钟钰慕名已久，自是求之不得，拜在谭紫霄门下，故而谭紫霄此番来信。
看罢两封信后，时钟钰面色凝重，拜别老师魏长清，只说师父与父亲俱要她不日赶去濠州处理一件事情，自己不便与殷汇镇多留。
事出紧急，时钟钰也未料事情如此突然，折回铺子就欲简单收拾行囊，与苏乔等人辞行，殊不知待赶回铺里，苏乔未归，就是小莲与小蓉也已不见影踪。
时钟钰走出煎饼铺四下查看，见到车轮碾过的痕迹，她思量少许，疑为小莲与小蓉离去的踪迹，待她张目四望，目光落处，却发现紧随车痕后面留有脚印，时钟钰觉得非常奇怪，那脚印与马车始终保持一段距离，所差仅是分毫。
如此时辰，苏乔定然未归，早间雪松雪梅陪同苏乔，也不大可能提前折回，再者，若是折回，小莲与小蓉因何又要离去呢？
若非苏乔被他们挟持玄天门，便是这几人遇到不测。
时钟钰原地驻足不足半盏，微一踮步，倏然穿出，追着那道车痕，急向殷汇镇方向而去。
也不知走了多久，耳闻一阵阵辚辚车声，就在不远处时隐时现。
时钟钰双臂疾展，身形如一缕轻烟，飞快赶上那辆马车，由于不明事情真相，不好提早打草惊蛇，她思前想后，欲待观望一番，探个究竟再做决定。
她飞掠极快，马车倒是缓缓而行，因而盏茶的功夫，已可见马车遥遥驶在前方，待到逼近，车厢里的娇笑声已清晰入耳。
时钟钰确定是小莲与小蓉二人，心下大喜，双臂猛一长，冲天两个起落，接近马车，身子凌空一折，已轻飘落在车后，依附马车坐下，整个动作轻如落叶，车内的人自然也未发觉。
笑语依旧，马车奔驰依旧，却值盛夏，天干物燥，道上满是沙石灰尘，时钟钰这般坐在车后，车轮碾过，激起一片尘土，尘土刺鼻，自是教她够呛，可为了探听苏乔生死，唯