的石板似是新铺上去的，山路两旁的草木像是被割去了没多少时日，想来这条山路是新开荒不久。他这般想东想西，走了不多时，便听到前方不远处传来一阵阵欢声笑语。待走近之时，才发现前方人头攒动，足有七八十人，高矮不一，男女不等，大多身着青衣，站在一片低洼地上。
那王长老将云湖、小胖二人带到，便撒手不管了，他大步向前迈去，跟着场外几个长老一般的人物说笑寒暄。
“哎！”
二人相视无语，同时叹了口气。只怕，天底下最为冤大头的就是他师兄弟二人了！直到了应试前一刻才知道，原来二人是来参加比试的。甚至连比试内容到现在还不清不楚、不明不白，更不知道这场比试是为了什么，赢了又会怎样。
云湖暗暗摇头，抬眼看去，只见前方一处开阔的场地上有两批人，长老真人模样的老者聚集在高地上，一起低声谈论着什么。另一批就是那些来参加比试的弟子们了，站在下面地势较低的地方。在众人身后，岩石峭壁，坚硬无匹，偶有几株怪松长在岩石之上，在朝阳下，隐隐有坚韧不拔之志。
小胖撇了撇嘴，上下打量着那些同门弟子，发现大多数都是极为年轻的弟子，其间，还夹杂了两个老者，赫然正是四年前的张老头和韩老太。
小胖一喜，连忙笑着拉住云湖跑了过去。
那老夫妇俩见了云湖小胖，起初疑惑了一阵，后又恍然大悟，终于认出了二人。四年多未见，二人毕竟长大了许多，一时认不出也属正常。
双方寒暄几句过后，云湖、小胖才得知：原来他们夫妇两人也是来参加比试的。
这场比试本来要求每峰出二十年轻弟子，但是观云峰虽然弟子众多，却挑不出几个像样的人，最后七凑八凑，把他们二人也算上，加上年事不低的墨轩、许言二人，才勉强凑了十个人。其余的，玉天峰上，众长老和长门各出十人；落霞峰上，一封道人和又逸法师各出十人；孤照峰，除了他们二人，西苑那边也出了八人。
张老头后来还神秘兮兮地道：“据说，赢得这场比试的人，奖励将会是在阳灵渊中获得的秘宝！”
二人本想再问什么，忽听身后传来一道冷肃声音：“大家肃静！想必你们来之前，诸位师长都已经和你们交代清楚了，此番比试，乃是我派近千年来首例，虽然如此，能赢得比试的人，奖励却是极其丰厚的！”
云湖一怔，忙转过身去，只见此人高高瘦瘦，鼻梁坚挺，眼神锐利，须发半白，整个人看去极有威严。
人群中，有人紧张激动、有人欣喜期待，也有人害怕甚至恐惧，各种心情不一，但是只有云湖与小胖二人一脸无辜，尤其是小胖，恨不得立时呐喊出声：“我师父没和我们交代清楚呀！真的没有交代啊！”然而说话之人正是一封道人，他负责掌管阳清奖惩、刑罚诸般大事，小胖小时候就见过他的威风手段，遂也不敢多言。
云湖见小胖神情，心中已七七八八猜到了此人的身份。
只听那一封道人继续说道：“我将规则给你们再说一遍，比试时间为半个时辰，半个时辰之后，阳灵渊石门将会自动关闭，所以，你们定要按时出来！否则，就算你们寻得再厉害的宝物，也视为出局，另外，大家还须注意……”
云湖心下好奇不已，听着听着，不由得出了神，暗自思忖：“这边明明是岩石峭壁，哪来的石门？再说了，这石门还可以自动开关不成？倘若半个时辰后没出来，会不会要被关好久？那岂不是很惨？”
他正自想着，忽听耳畔传来“铛！铛！铛！”三声钟响。
与此同时，原本坚硬无比高达十丈的岩石峭壁之上，豁然裂开了一道细缝，紧接着，只见那细缝越来越宽，最后足有一丈之遥。
“真是难以想象，这原本坚硬至极的悬崖石壁，居然会有这般巧夺天工的石门！也不知是何等能工巧匠以鬼斧神工之力开辟而来？”云湖兀自沉浸在惊叹里，前方的人群早已不见踪影了，这时，跑到不远处的小胖又折了回来，拉住云湖也往里面跑了。
云湖一怔，只听小胖边跑边道：“你发什么愣啊？就连张师兄、韩师姐都跑得比我们快！去迟了，宝物都被人抢走了，还怎么通过比试！”