即墨贞知道虞莫孤绝非危言耸听，别家官员也就罢了，但凡与魏王、公冶氏有关的，她在南疆时都让蛊王帮忙收集到了最为全面的资料。而那刚被罢免的陈刺史亦在其内，因而对于那鱼龙混杂的江州，她亦是有所了解的。
虞莫孤所说的当地“霸主”，便是自周始祖皇帝之时便册封的世袭藩王——江河王之后，，江州一带便是其所属封地，因而这江州刺史之职自然就会比较尴尬。
大周的各州刺史皆是由尚书省着吏部直接任命，祈帝继位后定下各州刺史五至十年必轮换一次的，其用意便一是减少甚至避免官员以权谋私等贪腐行为，二来则是改名州官与当地贵族豪绅结党营私。
如此一来，政权中心派下的刺史便成了流水的官员，而当地“霸主”却是千载不变的，因而即便刺史是一州之权威长官，往往却不及当地权贵更受人敬重或畏惧。譬如家世显赫的江河王，向来便对江州刺史不甚待见，现任江河王甚至还曾放言，江州刺史不过就是皇帝送来给他看门的一条狗而已。
“适才，陈国公府是不是又送了帖子过来？”即墨贞忽然转首去问静候在旁的知秋，见她点了点头后方才重又看向虞莫孤，“或许，我该去陈国公府走一遭了。”
“是去贺陈枫陈刺史的新官上任之喜么？”虞莫孤挥退正欲为两人布菜的流碧与知秋，亲自夹了片青翠嫩滑的鲜笋到她碗中，“明日我陪你同去。”
即墨贞微微一笑并不反对，如今他们兄妹同为大周官员，同去陈国公府相贺自然愈加名正言顺。
而经过一夜思量，她已然决定不再主动追问关于南宫无双与虞致远及祈帝之间，到底隐藏着怎样复杂的三角关系。因为以虞莫孤的性情，若想让她知道时自然会说，若不想让她知道，问了亦是白问。
她之所以请虞莫孤到依兰院来共用午膳，便是料定今日朝堂上定会有所动向，却未曾想到竟是潜龙江闹水患以至于灾民暴乱的事。说起这潜龙江，到得前魏境内便成了湛江，而江州亦是与前魏南境相接壤之地，再往南便是被巫蛊异族联盟所占据的蛮荒山脉。
这当真是个十分特殊，尤其对即墨贞而言更具别样意义的地方，许也会成为助她达成目标的“福地”亦未可知。
“知秋，你不是曾在陈国公府待过的么？可了解那位陈公子的喜好？”即墨贞状似无心地问了句，却未等到回答便继续道，“你先去库里寻几件适合的贺礼吧，明日再随我与哥哥同去陈国公府。”
面露难色的知秋，却终究只得福身应了声“是”，退下去准备贺礼事宜。
“妹妹，为兄昨夜因月色太美而在后院荷塘贪杯醉酒，竟依稀感到似乎是妹妹送我回房的，不知可有此事？”
见身边婢女只剩下染菊与流碧，虞莫孤倏尔目光幽邃地深深凝住即墨贞，眼底隐见流光暗涌。
“哥哥当真是醉了吧？在你院中会扶你回房的，应是黄莺吧？”
这黄莺自恃美貌又是皇帝所赐侍女，且痴迷于主子的绝世风采，为博得“青睐”，竟然半夜偷偷爬上虞莫孤的床榻，不想遭到他一顿怒斥不说，还被罚到外院做粗使丫鬟。即墨贞此时提到这少女，自然是故意为之，关于昨晚的话题她已然不想再提起。
“哦？看来我当真醉得不轻。”
虞莫孤唇畔笑弧略略一僵，随即渗出丝缕凛冽寒意来，犹如片片晶莹剔透的雪花落在人心尖上，带来阵阵沁凉。
午膳后，即墨贞换了身出行便装，而后让染菊偷偷备下辆再寻常不过的青灰色马车，自虞府侧门夹道出去，悄无声息地汇入熙熙攘攘的大街车流之中。马车迂迂回回过几条大街小巷，最终停在一家染布小作坊门前。
戴着青纱斗笠的即墨贞，由同样蒙了面纱的染菊虚扶着上前敲了敲门，不多时一个紫衣妇人应声前来，见是她们便没再多问什么，侧身将两人迎了进去。
这染布作坊看似小门小户，又地处暗巷之中，内里曲折却颇多，在狭窄回廊中兜兜转转半晌，方才豁然开朗地看到一片绿草如茵的小庭院。而院中的八角凉亭里，斜斜的金色阳光下，伫立着一个似乎等待已久的丈青色身影。
“天佑拜见虞大人。”
听闻脚步声响起，凌天佑即刻转身，难掩欣喜地便拱手躬身施礼。
“咦？你不是叫安离的么？”
即墨贞对于这漂亮少年会认出带着斗笠的自己，似乎并未如何意外，反倒比较好奇关于他名字的问题。
“安离是在进入魏王府后被指给的名字，我原姓凌，名天佑，凌幼蓉正是家姐。”
凌天佑虽出身寒门，但却是天生傲骨，这在未央宫中他宁受掌掴重伤亦不肯违心服软，便可见一斑。但他并未不知礼法之人，对于自己真心敬重的人，他简直便成了礼仪典范。
“原来如此，你不必如此拘谨，此处并无外人，坐下来说话吧。”
上次听染菊回来禀报后，即墨贞对这个早有好感的少年，又凭添几分信任。这次，她莫名的确自己的眼光，认定了这凌天佑绝