在大小姐面前很是得脸，就她一靠近大小姐就被人像防贼似乎支了出去。
香露摔了帘子刚要出去，就听见莫曼蓉清越的声音悠悠地传来，“你们也不要老是支使她，按理说，她也是和你们同时进的畅华”
帘子后的香露面露戚色。屋里又响起巧碧告罪的声音，香荷却不屑地道：“她呀，性子得磨磨，不然可傲气着呢。”
香露又站着听了一会儿，听莫曼蓉说道：“我待你们和旁人不同，你们心里清楚就是，不要表露得太过，惹人嫉妒。”
巧碧规矩地应诺。香露只觉得她的那颗心被狠狠地扎了一下。
香荷也应了，说起冬衣来，“大小姐，您的今年的冬衣怎么这么少？上好的料子一件也没有。”
冬衣都是香荷和巧碧去领的，香露并不知道这一事，现在这么一听也有些奇怪，遂竖起耳朵听屋里的动静。
莫曼蓉道：“大太太说今年的料子不够，所以我就主动跟母亲说，让了出去，这件事你们不要宣扬出去……”
香露站在厚厚的棉布帘子后面正偷听得认真，冷不防倪妈妈从隔扇跨步进来，香露忙一笑，欠着身子走了出去。
香露在庑廊下站了一会儿，仔细想了刚才遇见倪妈妈的情形，见她并没有起疑心的样子，这才将心放下，提着裙裾去了福瑞堂。
就在香露去了福瑞堂的时候，倪妈妈将撞见香露的那一幕告诉了莫曼蓉，“小姐在屋里和巧碧她们说什么有趣的事情呢，惹得香露好奇地在帘子后面听？”
莫曼蓉、巧碧、香荷听了倪妈妈的话俱是一惊。
莫曼蓉以为没有什么要紧事，就忘了吩咐关隔扇，哪知这一疏忽，就让人钻了空子。
香荷怒骂道：“果真是心怀鬼胎的下贱胚子，躲在帘子后面鬼鬼祟祟地偷听人说话。”
巧碧面露歉疚，莫曼蓉安慰两人道：“也没说什么特别的话，她听见了就听见了，以后小心点就是了。”
巧碧还是有些不安，“要不我们叫菊华和吴妈妈进来问问。”菊华和吴月桂会些功夫，所以莫曼蓉就让两人多留意畅华园众仆妇的动静。
莫曼蓉默许。
不一会儿，菊华和吴妈妈便进了屋来，巧碧代莫曼蓉问道，“菊华妹妹和吴妈妈刚才有没有注意到香露的动向？”
吴月桂和菊华面面相觑，“方才是看到香露出了院子，像是往福瑞堂方向去了。”
莫曼蓉将已经凉透了茶杯递给菊华，“你从现在起，就去观察福瑞堂的动静，看看二太太有没有什么可疑的事情，吴妈妈继续盯着香露。”
福瑞堂，二太太屋里……
二太太陶氏见是香露，屏退了众人。
香露就冬衣一事，将莫曼蓉所说的话一字不落地说给二太太听。
二太太眉头紧皱，冬衣的料子都是刚一入秋就着手准备的，若是多的恐怕没有，但是也不至于稀缺到不能给莫曼蓉做冬衣的田地。往年从来没有过这种事，今年若真是有些不同，就多了个玉华。
就算如此也不可能连多一人的料子也没有，远的不说，就拿过年送年礼来说，不也是需要送些上好的布匹料子给亲戚好友做人情的么？那哪能就缺了一个人的衣料？这分明就是在挤兑玉华，要是让玉华知道，她一来，就让莫曼蓉连冬衣都做不成，一向实心眼的玉华怎么会不多想？
大太太文氏做得也越来越过火了。二太太陶氏忿然，将惠妈妈叫进来拿主意，“此事你怎么看？”
惠妈妈忖度道，“衣料这种事，说缺了一个人的，也确实难以令人相信，只是为何大小姐要把自己让出来，还不让人声张？”大小姐是莫家的嫡长女，就算缺也不能缺了莫曼蓉的。
二太太叹了口气，“还不是蓉姐儿这孩子懂事，怕玉华知道了会伤心。昨天她还特意置办了一桌子好菜，说是招待玉华来京……”不然莫曼蓉一直和大太太文氏不对付，怎得现在又对大太太如此地贴顺了？
这就愈发显得大太太的不近人情。
惠妈妈知道陶氏心里憋了很久了，这口气不出，恐怕过不好这个年，“大太太这种做法确实考虑得不太周全了，要是让老太太知道，心里会怎么想……”
二太太眼睛一亮。既然文氏红口白牙地说衣料短缺，她何不戳穿她？
当然这事得瞒着玉华才行。