烈日当头照下，地平线一望无际，整个世界蒸发着无穷无尽的热量，继二十日前一场连绵的大雨之后，平明古道又迎来了永不坠落的太阳。
已经连续十几日没有降雨了，五月本该青翠的野草竟枯黄了叶尖，这一路没有茂密而生机勃勃的树林，只有连绵不断的上坡、下坡和干燥的酷热。
一只百余人的队伍在辽阔无垠的平原上打马疾行，这一行人有的带着斗笠，有的穿着轻便的皮甲，也有一丝不苟身着重甲的武士，看这些人的马上装备和随行的庞大备马，他们应该都是职业军人，而且非同一般。
道路前方稀稀拉拉出现几颗香樟树，马队中的一位黑甲将领身举起一只拳头示意，整个队伍渐渐慢了下来，从日出时分，这一队人马已经连续奔驰了将近三个时辰，此刻已经疲惫不堪。
这将领夹马来到队伍中一个身着褐色犀牛皮甲的武士面前，这犀皮武士骑一匹青色母马，神骏异常，见那男子驰来，为了方便说话，也是耐不住闷热的天气，便伸手摘下了头上的兜鍪，散出一头乌黑顺直的长发来，开口一笑，竟是个皓齿明眸的女子。
“娴公主，我们要不要停下来歇一歇。”那马上的男子一脸络腮胡子弯弯趴在面上，身材魁梧，大热的天，还穿着六十斤的重甲，他胯下的黑色战马虽然和主人一般魁伟，但是显然已经跑得十分吃力，鼻孔内喷出的气息像火一样灼热。
扬一依微微一笑，知道面前这汉子心疼他的马，便道，“白旭将军说得对，我们暂且少歇片刻，倒是不知道离紫丘还有多远？”
“回公主，不远了，往前再过二十余里，树林边的小村落就是紫丘了。”白旭示意众人下马休整，士兵们纷纷抄起皮囊，把水倒进喉咙里，鞍袋侧的皮囊被太阳一路暴晒，里面的水已经滚热，喝起来带着一股皮子的腥味。
扬一依只喝了一口，就忍不住恶心，哇地吐了出来。靳思男忙走上前去，递给扬一依一条白丝巾擦嘴，同时用手轻抚她的后背。
“快，快帮我把皮甲解开，”扬一依适才在马上，全副心思都用在控制身体的平衡，不致掉队，到后来渐渐适应，以为自己可以继续坚持前行，如今突然停下来，才觉得浑身处处酸痛，尤其两条大腿内侧，不知道是不是磨破了皮肉，火烧一样的疼。脚一沾地，脚踝都肿了起来，这才知道自己早已经在马上被颠散了架。
这一刻，她身上精致的犀皮甲仿若有万斤之重，直压得她喘不过气来。
“好的好的，”看扬归梦的脸色惨白，靳思男不由得十分紧张，显得有些慌乱，她忙去扯甲扣上的皮绳，手尚未触到皮甲，已被另一只大手轻轻握住。
“思男姑娘，这样是扯不开的，如果这暴露在外的绳结能起到卸甲的功用，我敢打赌，这战场上一半的将士，用不了几个回合，就会开始裸奔。”这是一个认真的声音，周围响起了开心的笑声。
“喏，若是这犀皮甲甲绊一开，连披膊带胸护可就都稀里哗啦散架了，没有个半日功夫是装不回来的。”这个瘦瘦高高，鬓角花白的中年人放开了靳思男的手，道，“姑娘，你看着点啊。”
说罢，他转到扬一依身后，撩起她腰部缀着的烂银甲片，解开绳扣，这一身皮甲自然地分成了前后两片，他小心地将这并不沉重的薄甲取下来，恭敬地递给扬一依，礼貌性地招呼，“娴公主！”
扬一依把薄甲堆在身边，身上铠甲一去，顿时觉得呼吸顺畅了许多，忍不住深深吸了几口气，她一边体味着空气中淡淡的青草味道，还不忘对着帮她脱甲的杜广志点头微笑。
靳思男就红了脸，她从小就进了扬府，只比扬一依略小两岁，和这个主人性格一样，相当细密沉稳，不过她虽然服侍了扬一依七八年，也帮她穿过了天下的绫罗绸缎，却从来没有为她穿过军甲。
盔甲堆在树下，青色的犀皮外包着一层乳白色的软壳，在粗糙的皮革纹路中，有金色和银色的回字花纹，穿戴起来，在甲的后面，这些线条勾画出了一只振翅欲飞的凤凰。就算现在它被随意地堆在地上，也难掩它的精美绝伦。
扬一依看着这套犀皮甲，它是扬觉动十几年前从宁州带回来的，当时扬一依只有三岁，扬觉动则正当壮年，为了对父亲手下的叛将金满城斩草除根，一路高歌猛进，攻占了宁州大部分疆土。这场战役中的唯一意外，是他在宁州遇到了一位能文能武的绝色女子。
然而扬觉动的归期并未推迟太长的时间，一年后他回到吴宁边的时候，却只带回了一个哭泣的婴儿和这一身巧夺天工的铠甲。
扬觉动将这铠甲收在青基台的甲胄库内，这个房间除了扬觉动和扬归梦，没有人敢进入。自然，就算是扬归梦偷偷溜进去，被抓到，也免不了扬觉动的一通怒火。
有的时候，扬一依非常羡慕自己的小妹，这个小妹天不怕地不怕，只是担心祸闯得不够大，从来不考虑后果。其实扬一依对父亲的甲胄库也非常好奇，但她从小就是父母的乖宝宝，如果做了什么不合规矩的事情，就要被自己的负罪感压垮，是以一贯留给人家温婉谦和