的情况我多少了解一点，孔雀城那边倒真没有去过，那里是个什么情况呢？”同行一周之后，周毅和老李已经处得相当熟络，这时乘机笑着问道。
老李望了周毅一眼，又瞄了眼坐在一旁的海怪，微笑着道：“呵呵，东亚这地方，还真没什么我不知道的事。知道你们这几个新手好奇心重，也罢，今天我就给你们讲讲孔雀城那边的情况。过些日子你们到了那里，心里多少也能有个底。”
端起木碗喝了口水，老李慢悠悠地道：“说起这孔雀城，它和东亚其他城市还真不太一样。听说这个城市是在核战结束以后，由一帮从印度那边逃难过来的人建立起来的，是现在东南亚地区实力最强的势力。那里绝大多数人都信奉，或者说必须信奉一个叫婆罗门的宗教。”
“他们崇拜一个名叫湿婆什么的大神，听说这个神还有两个分身，分别叫作毗湿奴和梵天。孔雀城的人相信这位大神掌管着创造、毁灭和丰饶，还主宰着人的生死，是最强大的至高神和众生的造物主。”
“从某种意义上说，相当于西方的上帝。”美树插了一句。
“没错。”老李扫了美树一眼，缓缓说道：“你们不信这个什么神不要紧，但千万不能在当地人面前提起。当年我一个朋友就是因为在孔雀城当地人面前说了几句对这个神不敬的话，结果被城卫队抓了起来，当着全城人的面被削了人棍。我们其他人也都被关了起来，足足作了两个月的苦力。后来商会走通了孔雀城上层的关系，交纳了大笔罚金才放出来。”
老李歇了口气继续说道：“孔雀城实行非常严格的等级制度，这种制度据说是从古代遗留下来的，谁知道呢。反正那里所有人都被从高到低划分成为四个等级，分别称作刹帝利，婆罗门，吠舍和首陀罗。具体来说，城主家族、高层贵族和军队高级指挥官属于刹帝利；从事宗教事务的苦修、祭司和僧侣属于婆罗门；普通士兵、技术人员、工人和居民属于吠舍；那些从事垃圾清理、尸体掩埋之类工作的人称作首陀罗；奴隶和荒原流民被排斥在这四个等级之外，是更为低贱的人。按照孔雀城的法律，低等级人必须无条件服从高等级人提出的任何要求，否则就会遭受到严厉的惩罚甚至处死。”
“难道那些人甘愿一辈子这样受人欺压？”周毅感到难以置信。
侧头瞟了周毅一眼，老李摇了摇头感慨道：“在荒原上挣扎求生原本就不是件容易的事，大家伙谁过的不是朝不保夕的日子？只要能苟延残喘留条活命，许多人连亲兄弟都能出卖，连老婆孩子都能杀了当粮食，更何况只是比别人低贱一些？”
听了老李的话，火堆旁不少人都沉默着低下了头，海怪也无奈地叹了口气。
火堆旁的气氛一时变得沉重起来。老李一仰头喝完了木碗里剩下的清水，理了理自己乱蓬蓬的花白胡子道：“时候不早了，明天一早咱们还要继续赶路，没事的人就早点休息吧。晚上值勤的都给我把眼睛睁大些！这年头，什么样的怪事都可能遇上，小心无大错！”
众人应了一声，各自找地方休息去了。老李也站起身来，慢慢往自己的帐篷走去。