第三天清晨，东方天空刚露出鱼肚白，银翼商会的车队便在数十名商队护卫和雇佣兵的保护下离开了凤凰城，浩浩荡荡向着西南方进发了。
商会车队的规模着实不小，光是运输货物的牛车就有三十多辆，各类武装护卫人员更是超过了二十名，还有三十余名身体结实的男性奴隶随行。四轮木车宽大的车厢里装满了粮食、酒类、金属锭和各类原料，还有充足的给养和一批供双头牛沿途食用的草料。
十几名商队护卫都统一装备着钢盔、迷彩作战服和防弹背心，武器清一色都是56式突击步枪和手雷，几名护卫背上还背着长长的RPG7火箭筒。打头和押尾的两辆牛车上分别架着一挺保养得不错的89式12。7MM重机枪，黝黑粗壮的枪身和细长的枪管在初春的阳光下闪耀着慑人的寒光。
雇佣兵们的武器装备明显比商队护卫要好的多。板砖背着一个鼓鼓囊囊，塞满了高能炸药和雷管导线等附件的大型作战背包，美树则是背着一个多功能野战医疗箱，两人装备的主战武器都是5。8MM口径的03式突击步枪。钢管是佣兵小队的狙击手，使用一支M99半自动狙击步枪。这款21世纪初期定型的大口径狙击步枪使用威力强大的12。7MM狙击弹，粗大的钢制弹匣容量5发。海怪的个人火力是小队中最强大的，手里提着一挺88式5。8MM通用机枪不算，背上还背着一支配备6发装弹鼓的06式35MM榴弹发射器。他们四人都装备着92式9MM手枪、手雷和军刀作为辅助武器。
防御装备方面，美树、板砖和钢管穿的都是半新的标准作战护甲，海怪则穿着一件式样奇怪的作战服，高分子聚合物材质的作战服表面缀满了灰黑色的陶瓷护甲片。板砖告诉周毅，海怪这件作战服虽然模样怪异，防护能力可是一点都不含糊。由于海怪的体型太过魁梧，根本没有适合他体型的单兵护甲，作战时经常赤膊上阵。美树觉得这样太过危险，便收集了几件破损的战斗护甲，拆散后亲手为海怪缝制了这套防护服。
商队三十余辆牛车排成长长的单列队形，沿着残破的公路向西南方行去，前后延伸超过三百米。周毅和刘安作为佣兵团新成员，被海怪分派去负责车队尾部的防卫。他们学着其他人的样子，将沉重的作战背包放在牛车上，只随身携带着武器和弹药，行走时也轻松了许多。每过一段时间还能轮换着到牛车上休息一阵。
由于银翼商会车队规模较大，护卫力量也很强劲，沿途并没有遭受到什么有威胁的袭击。偶尔有几名反应迟钝，没能及时从车队行进路线上躲开的暴徒，也都被牛车上威力强大的12。7MM重机枪干净利落地点了名，成为了凶暴狼或是变异老鼠之类荒原生物的美餐。
这段时间天气相当不错，气温不高不低，车队的行进速度也比较快。离开凤凰城还不到七天时间，商队已经走完了将近一半的路程。不过听商队领队老李说，天照城并不是商队此行最终的目的地。在天照城停留几天完成交易之后，商队还将继续向西行进，最终抵达东南亚地区另一个强大势力的主城：孔雀城。
……******………******…………******…………******…………******……
赶了一天的路，时间不知不觉又到了傍晚。看到天色逐渐黑了下来，老李命令商队停止前进，在道路附近找了块平坦干燥的空地准备宿营。
经验丰富的商队护卫熟练地指挥着奴隶们开始扎营。他们先将牛车首尾相连围绕空地边缘围成一圈，构成营地的外围屏障，随后才将双头牛从牛车上解下来喂食草料。完成这一切后，奴隶们没有得到任何休息时间，而是被命令继续工作。他们必须完成挖掘沟渠、搭建帐篷、收集柴草、点燃篝火、烧水煮汤等一系列任务，最后才会被允许休息和进食。
围着吊挂在篝火旁架子上的杂烩汤锅吃完一顿简单的晚餐之后，除了担负营地警戒任务的护卫外，劳累了一天的人们大多围坐在火堆旁闲聊起来。一群赌瘾颇大的护卫和佣兵更是早已遛到一旁，从口袋里掏出纸牌开始厮杀起来。
安排好营地晚上的守夜次序，并且仔细查看过哨位情况后，商队领队老李也来到了火堆旁边，随意找个位置坐了下来。老李大概五十来岁的样子，饱经风霜的粗糙面庞上爬满了皱纹，待人处事十分沉稳。从年轻时开始老李就跟着商队走南闯北，去过许多地方，带队经验十分丰富。
“李叔，咱们这次会在天照城停留多久啊？”一名年轻的商队护卫问道。
老李摸了摸花白的胡子，微笑道：“这次咱们商队带的货物不少，我估摸着总得要两三天才能办完事吧。连续赶了十多天的路，大伙儿都辛苦了，正好乘机修整一下。你小子放心吧，耽搁不了你找乐子。”
听到老李的调侃，火堆旁十余名商队护卫一同哄笑起来，那名年轻护卫的脸顿时变得通红。一名中年护卫重重锤了他一拳，笑骂道：“才出来这么几天，你小子就想女人了？老实交代，上次发的薪水还剩多少了？要不要我借点给你？”
“李叔，天照城