虽说107研究所所在山区大部分山峰的高度都相当有限，并不存在无法逾越的危崖绝壁，但想要孤身徒步穿越这样的无人山区，依然是件十分艰苦且危险的事情。
幸运的是，除了几次同某种外形类似老鼠，但体型更大也更凶猛的啮齿动物不期而遇，并且发现了两种前所未见，具备捕食能力的的怪异植物外，周毅这一路上并没有遭遇太大的麻烦。在他看来，这次徒步越野同自己在战前参加过的野外生存训练没什么本质区别。
当周毅最终离开这片山区的时候，已经是第三天的中午了。背负着沉重的背包和装备，他费力地爬上了山区边缘一座小山的山顶，凝目向远方望去。
呈现在周毅眼前的是一幅美丽的油画场景。澄净通透的蔚蓝天穹下，广阔的平原在大片繁茂野草的衬托下显得生机勃勃。黄绿相间的斑斓色彩一直蔓延到草原的尽头，点缀其间的几片黑色斑点依稀能够辨认出树林的轮廓。
挟带着新鲜青草气味的微风从远方吹来，使得周围仍残留有几分寒意的空气也变得温柔起来。一条清澈的小河从山区流出，绕过小山山脚蜿蜒向南流去，消失在辽阔的草原中。自从途中偶然发现这条小河之后，周毅就一直沿着小河河道行走，这才得以比较顺利地离开这片山区。
由于缺乏云层的遮挡，午后的阳光显得分外强烈，晒得周毅暴露在外的皮肤隐隐生疼。虽然还不知道战争结束了多久，但阳光中的紫外线含量似乎依然很高。从背包里取出宽边作战帽和多功能滤光护目镜戴上之后，周毅感觉舒服了不少，便沿着山坡向下走去。尽管这种程度的紫外线还不足以对他经过强化改造的身体造成实际伤害，但既然作战服附件里包括有这些防护用具，当然要好好利用一下。
集成在作战服左臂上的个人战术终端几天来没有接收到任何卫星信号，估计那些导航卫星也都挂了，倒是机械结构的内嵌式指南针还能够正常使用。周毅计划先往南先走一段路，看看能否收集到一些有价值的情报，随后再作打算。
研究所主控电脑的分析结果表明，即使真的发生了一场范围波及全球的大规模核战争，南方低纬度地区的幸存者数量也将远多于北方的高纬度地区，因此遇到人类幸存者聚居地的可能性也会更大一些。
往南深入草原十几公里后，天色逐渐暗了下来，太阳的光芒也逐渐从地平线上消失了。周毅在河边找到了一个小土坡，准备在这里过夜。他从附近的杂树丛里砍回枯枝生起一堆篝火，又用几根树枝在火堆旁搭了个架子，将一个金属饭盒盛满了水悬挂在架子上加热。虽说标准营养素的口感十分差劲，但只要加水烧煮一下的话，原本粗糙得难以下咽的营养素就会变得细滑不少，也会产生一些食物的香味，相对而言更容易食用。
或许是由于107研究所所处位置比较偏僻的缘故，这片区域似乎并没有遭受到核武器直接袭击。这条发源自山区深处的小河水质很好，经过简单测试也没有发现辐射和毒素残留，为周毅这些天来的行程提供了极大的便利。由于个体负重能力有限，他只携带了必要的武器弹药、食品药品和野营用具，并没有也不可能携带大量的饮用水，这条小河刚好满足了他这方面的迫切需求。
吃完晚餐之后，周毅靠着火堆旁的一块大石头坐了下来准备休息。这几天的徒步越野对他的体能也是一个不大不小的考验，换了接受强化改造前的身体，就算能扛下来也差不多快到体能极限了。毕竟随着大量高科技装备先后列装部队，21世纪中后期的军队对战士体能方面的要求远不如21世纪初期那么高。
漆黑的夜空中没有一丝云彩，漫天璀璨的星辰在苍凉静谧的荒原背景映衬下显得异常神秘美丽。这样的星空已经很久没有出现在人们面前了，在周毅曾经生活过的那个时代，由于大气层遭受到严重污染，人们在抬头仰望夜空时，看到的通常都只是灰暗的厚重云层。
被这幕纯净神秘的星空美景所迷醉，周毅在这一刻完全放下了心中隐藏的疑虑和迷惘，只是静静凝视着头顶这片广袤星空，希望将这幅美丽景象深深镌刻在自己记忆深处。
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“砰！”
一声沉闷的枪声骤然响起，打破了夜晚的宁静。周毅从地上翻身跃起，凝神倾听着周围的动静。当几十秒钟后，第二声枪声再次响起时，他已经大致确定了枪响的位置，那是东南方距营地两公里左右的一片小树林。
是有人遭遇袭击开枪自卫，还是什么其他事件？
周毅原本指望在离开研究所后能够很快发现某个较大的村镇，尽早了解一些关于这个时代的基本讯息。可惜他离开研究所后沿途所经过的都是无人区，别说遇到人了，就连大点的动物都没遇见几只。
想到这里，周毅不再犹豫，决定先去枪响的地方看看情况再做打算。为了行动方便，他对战术背包进行了分解，将盛装着食物和野营装备的主包留在了营地，只携带了枪支和装盛