太阳依旧高高挂起，即使有大块的白云悬浮，加上不时暖风一阵，在这种时节，也是难得的好天气，但却也平平常常没有特别之处。
这是一处偏僻的山村，全部加起来也就那么百十来口人，此时的村里正好有户农家待产，腹中的胎儿像是要早早迎接这世间冷暖，只是可怜了那生产的生产的妇人，既惨痛又幸福。
恰巧在这孩子即将出世之时，又恰巧路过一位落魄道士，道士鹤发童颜，看上去挺精神，也不知是何方神圣。道士自号“天机子”，闲来无聊，却是希望将这刚出世的男婴取名“耶律飞云”，说是若能答应此等要求，可赠千两黄金算作孩子的出生贺礼。
道士自称可算天机，但却也因泄露天机过多，自己没有多少寿命。掐指一算，发现此子非凡，乃有大天机藏身，为其取名，可博死后安宁。但是，此名天机过重，嘱咐二人切莫随意对他人提起，否则将惹下杀身之祸。
夫妇二人虽不信这江湖术士，但千两黄金在前，最终同意为其子取名“耶律飞云”。其父姓铁，在外人面前则将孩子唤作铁云，耶律飞云则不敢随便泄露。
铁云幼时憨厚，跟铁柱年轻时一样，但随着千两黄金压底，恰巧铁云六岁时姨娘家又生下一位女娃，于是便为两位娃娃定下一世姻缘。
时光飞梭，铁云已然十岁，第一次随父亲铁柱进城置办。见到了外面的花花世界，却也勾起了铁云对外面世界的憧憬，也想着能够闯荡一番。
随着年龄的增长，铁云习读的诗书愈多，冥冥之中却又总觉得书上的内容多有不妥之处。又过了几年，铁云虽考上县中秀才，但心中疑惑却不减，反而越发严重。然家有父母，不可远行，亦无远行求证之必要。
表妹长得越发水灵，小荷才露尖尖角，却也娇小可人。铁云年纪虽然不小，但还未开化，即使经常相处，也只是将表妹当做妹妹看待。
镇上刘员外的儿子路过此地，看见了年轻貌美的表妹，心痒难耐之下便上前调戏。幸好家人就在附近，及时阻止，让刘少爷这登徒浪子未得逞。然而调戏不成，刘少爷却将表妹记在心上，回去后便让刘员外向表妹家提亲，要娶了这小娇娘。
表妹家境不好，和铁云家里是没法比的，何况是镇上有名的员外家。姨夫见铁家这些年家境也不是特别好，虽也能餐餐食肉，却也算不得锦衣玉食。如今有此大户人家看上自家闺女，姨夫便想高攀枝头，再者表妹虽然对铁云有那么点意思，但也没有到非嫁不可的程度。于是，表妹家便答应了刘家媒人，顺便过来向铁家解除婚约。
铁柱很生气，虽然自己为人老实，但也不能让自己孩子这么被人欺负，便不同意解除这婚约。不过，此时的铁云已经不是三岁大的孩子，有了自己的主见。一句话，强求的姻缘不是缘，遂一纸休书写下，固执地取消了婚约。大笑三声，将表妹一家赶出了家门。
此后，铁云就像没发生过这件事情一般，照常生活，了无烦恼。虽不知为何，但铁云却真的对这事毫不在意，因为铁云也发现了自己的变化。不知为何，自出生之后，铁云性格异于常人，思想上更是很难被繁文礼节束缚。
春夏秋冬又一轮，退婚的风波逐渐被人们淡忘，但铁云却对心中的疑惑更深了。终于，在这一年的冬天，铁云十八岁生日的这天晚上……
铁云对父母说道：“父亲，自小以来，虽不知道什么原因，你们总是支持我的任何事情，能有你们这样的父母，我觉得必是三世修来的福分。父亲和母亲没有读过多少书，但是能像你们这样开明的父母，我想即便是读书人中也绝对不会有多少。今日是孩儿十八岁生日，按习俗我也算是大人了，但我心中的疑惑却始终得不到解释。所以，父亲，母亲，孩儿想在明年开春的时候出去游历，希望能找到解决我心中疑惑的东西，还望父亲，母亲成全。”说着，向自己父母拱了拱手。
“唉…这一天还是来了。”铁柱虽然不怎么愿意，但还是说道：“其实，在你出生之前，我们家家境并不比现在好，能吃上一顿饱饭都是过年才有的待遇。只是一切都在你出生的那日发生了改变，那日我们家里来了一位疯道人，自称天机子，说是专门为你而来。开始的时候我们都只当他是个疯子瞎胡闹，但后来这位疯道人偏要我们将你的名字取为耶律飞云，说什么自己平时泄露天机过多，死后将难得安宁，希望能为你做点事来换得死后不会太难熬。并且，这位疯道人说只要我们给你取这个名字，他就将千两黄金作为赠礼赠送给我们。虽然咱家姓铁，但你要知道，我们家实在太穷，生你之后估计生活更难以为继。所以，当时合计，不姓铁就不姓铁吧，反正你身体里流的还是我铁家的血。一咬牙，为父我也就答应下来，为你取名‘耶律飞云’。之后，我和你母亲用这笔钱改善生活，也成为这一片还算富裕的人家。再后来，你也知道，你小姨家生了个女娃，你也有几岁了，想着咱家还算富裕，也就想给你来个亲上加亲，没想到现在…唉！”
铁云没想到自己父亲还是没有将退婚之事放下，劝道：“父亲，这事不必烦恼，孩儿