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元龟元年（1570年4月），织田信长以越前大名朝仓义景数度无视上洛命令为由，与盟友德川家康，率领三万联军，进军越前，讨伐越前大名朝仓义景。
织田德川联军一路沿琵琶湖北上，逐一攻破朝仓氏的各个城池，即将进逼金崎，一举挫败朝仓氏大军时，织田信长的内弟，也即北近江盟友浅井长政，在众家臣的压力下，最终选择了倒向朝仓氏，突然于背后突击织田德川联军，导致织田信长功亏一篑，不但讨伐朝仓义景功败垂成，自身也陷入巨大的危机中。
就在此时，木下秀吉（日后的丰臣秀吉）、明智光秀等人被织田信长留下断后，成为殿军，掩护织田信长、德川家康回撤。
此次殿后战，史称为金崎撤退战。在此殿后战中，木下秀吉、明智光秀的殿军英勇奋战，一举挫败朝仓氏的追击，木下秀吉、明智光秀一时名动，木下秀吉开始崭露头角，成为织田家重要的家臣之一。
织田德川联军在近江豪族朽木元纲的协助下，循小路经朽木逃往京都。据说织田信长返回岐阜时，身边只剩下约10人。
期间，甲贺忍者头目杉谷善住坊趁织田军在撤退中慌乱，隐藏于铃鹿山系千草山中的椋木峠中，狙击织田信长，在离信长12～3米间之距开火，子弹穿透了信长小袖的下摆，信长差点陨命。。
京都，第十五代幕府将军足利义昭见信长受挫，趁机发布了打倒信长的命令，号召朝仓义景、浅井长政、武田信玄、三好三人众，甚至比叡山延历寺、石山本愿寺等寺庙势力，起兵驱逐织田信长。
第一次“信长包围网”开始形成，近畿风起云涌。
越中国，富山城天守阁上，教如看着近畿传来的消息，心绪难定。
“三成、吉继，你们看看近畿传来的消息。”
教如将信纸递给身后两个十来岁的小姓，略有深意的望着他们。石田三成，大谷吉继两人面面相觑，不知道教如到底何意。石田三成小心翼翼向前接过信纸，退下和大谷吉继低头看了起来。
“三成，说说你对近畿大势的看法。”
片刻之后，教如有些期待的开口道。
“主公，三成年幼无知，不敢妄言天下大势。”
石田三成见教如问他，有些惶惶道。
“无妨，你就当这是我对你能否成为我的小姓的考察。”
教如微微一笑，一脸淡然道。
石田三成听罢，不由有些紧张，开口道：
“主公，三成以为近畿织田信长身陷重围，这对我本愿寺家来说是天赐良机。近畿方面虽然没有强力势力，但在京都大将军的号召下，足以让织田信长喝上一壶。我本愿寺倘若能够乘机邀请甲斐的武田大膳大夫出兵美浓，给予织田信长致命一击，织田氏即便能够侥幸逃过一劫，也必将从此一蹶不振。”
教如点点头，石田三成的话虽然有失偏薄，但一语中的，颇为毒辣的看出了织田信长的要害。
教如也知道，只要武田信玄出兵美浓，织田信长不得不退出近畿，回兵美浓，全力抵抗武田信玄的进攻。那时候，织田氏在近畿乏力，几年以来上洛的成果，将旦夕不复所有。织田氏自身难保，即便可以侥幸逃过一劫，但也将再难上洛，染指天下。
然而，关键的是，本愿寺家即便邀请武田信玄出兵美浓，武田信玄也没法抽身。他现在正被上杉家、北条家围攻，自身难顾，怎么可能还抽出兵力进攻织田信长。
教如想着不由将目光望向石田三成身旁，沉默不语的大谷吉继。
“吉继，你也说说你的看法。”
大谷吉继听了教如的话，却无动于衷，半晌不语。
教如看着大谷吉继，向前拍了拍的他肩膀道：
“你但说无妨，童言无忌，主公赦你无罪。”
大谷吉继听了教如这话，这才开口道：
“主公，吉继以为，织田氏有惊无险。织田信长的敌人看似很多，但十足是一群乌合之众，他们力量分散，各自为战，不足为惧。倘若没有武田田大膳大夫出兵，织田信长最终必将拿下朝仓氏、浅井氏。”
不鸣则已，一鸣惊人。
教如略微惊讶的看了他一眼，心中不禁感叹。
看着石田三成和大谷吉继，教如心中不由将他俩对比。石田三成生性耿直，为人正派，但嘴急心快，说话直言直语，很少拐弯抹角。大谷吉继生性拘谨，沉默寡言，有什么事心里头明趟着，是个十足的闷葫芦。但他每每言必有语，说出的话都很实诚。
石田三成和大谷吉继，他们虽然都还远没有历史上的老练成熟，但各自的性情已经形成。
教如转身望着天守阁外，富山城内外忙忙碌碌的领民，嘴角喃动：
“我都来了，这天究竟会怎么变，天知道呢？”
与近畿的暗流汹涌不同，越中国自本愿寺家与上杉家达成休战协议，多年以来，终于进入了短暂的和平时期。
在七里赖周