纪朝南微笑地注目着她，“娘娘客气了。”
“本宫得蒙圣宠，有幸协助皇后娘娘协理六宫，对与人相处有那么一些心得。流逝的岁月里，相聚与分离，都是一种缘分，一种情意。重要的，不是结局，而是过程；关键的不是对错，而是尊重。如果聚，是一种幸福。离，是一种幸运。因为，甜时，聚了。苦时，离了，没有折磨，没有痛楚；牵手，温暖心灵，挥手，无牵无挂。情，说到底，是心，是爱，是对得起自己的灵魂。”她盈盈立于父子两边，说了半日仍嫌不足，又道，“路走多久，靠的是双脚和志向。鸿鹄志在苍穹，燕雀心系檐下，刚毅砥砺品性，仁心泽备天下。”
转身在案几上掣一支毛笔在手，宣纸一泼，龙飞凤舞游走起来。片刻挥就，馨儿和月儿接了呈给纪氏父子一看，纪朝南喜形于色，连连道：“好！好！好一个‘大仁大义’！”
纪洪春自然是附和喝彩，只有一旁的淑妃眼中大是不屑，手中的帕子往桌上一搁，大是不以为然。皇后只装作不见，垂首道：“宓妃的书法越发精进了。”
纪朝南大笑，“老臣定然好生收藏，春儿代为父谢过娘娘。”纪洪春“唔”一声，深深一拜。
淑妃实在忍不住，推一推纪洪春，“皇上下旨要你娶本宫的妹妹，你也点头了，怎么想反悔？”纪洪春嘴唇越抿越紧，胡子微微一抖，额上已经沁出了黄豆大的汗珠，慌忙跪下，“娘娘，臣……”
纪朝南见儿子被淑妃吓得跪倒在地，如此窝囊的样子哪里有他当年的半分英雄影子，气得慨叹一声，“老臣这去面见皇上，请皇上收回成命。皇上若怪罪下来，将老臣拖出午门斩了便罢，莫叫我再看见不争气的东西。”
一语既出，四座皆惊。
皇后见状忙道：“老将军，何苦来气，本宫这就通禀皇上……”
“谢皇后娘娘。”纪朝南不待皇后言讫，躬身拜别。果然是雷厉风行的脾性，又道一句“老臣自去领罪。”一手竟将跪于地的纪洪春拎起，像拖着麻袋似的走出承乾宫。
淑妃急得面无血色，“皇后娘娘，您快说话啊，纪将军他……”皇后脸色生硬如铁，冷冷吐出三个字：“由他去。”
众人见如此，知道是动了怒，早是大气也不敢出。殿中寂静无声，空气胶凝得似乎化不开。淑妃素来得宠，一向奉例最是优渥。连那一帘烟帐也是后宫极为罕有，夏雪宜盈盈走到帐前，静一静气，对着淑妃道，“皇上果然最疼爱淑妃姐姐，这么好的东西不如送了妹妹吧？”
淑妃冷笑一声，“皇上富有四海，什么好东西没有。要凭着自己的本事，去争来恩宠，自己有了，自然不会看着这些好东西就眼馋。”
夏雪宜略略沉吟，“姐姐说的在理，本宫记下了。”伸手将垂委至地的帘帐一掀，直盯着双喜的眼眸，旋即柔声道：“双喜，我来了。”将她扶起，她的双手柔弱无骨，眼神凄惶无助，令人心酸不已。
“皇后娘娘，臣妾先回储秀宫了。”她牵着双喜的手，向皇后俯身行礼。
皇后眼皮也不抬，“恩”一声，又眯起了眼睛。
淑妃对她不屑，自是看也不看她。
夏雪宜走到淑妃身边，见她手指里绞着手绢，结成了个结，又拆散开来，过不一会儿，又扭成一个结，只管将手指在那里绞着，默默不语。
她打量淑妃一下，幽幽道：“淑妃姐姐，本宫回了。”
淑妃只作未闻。
夏雪宜缓缓理齐钗子上乱了的碎金流苏，将鬓角的一支玉簪拔下来，趁着淑妃不备，狠狠冲嘴角扎下去，淑妃尖叫一声：“大胆宓妃，竟敢行刺本宫。”
皇后暴喝一声，“宓妃，不要仗着皇上宠幸，就目无宫规了。”
她只道：“皇后娘娘恕罪，臣妾无德，协理六宫无方，竟纵容淑妃在皇后娘娘面前有违宫规，臣妾有治下不严之罪。”
皇后满面疑惑看着夏雪宜道：“淑妃何罪之有？”
夏雪宜浅浅一笑：“臣妾协理六宫，为后妃之首，淑妃对臣妾不参不拜，更是出言不恭。淑妃以下犯上，臣妾已经小以惩戒，请皇后娘娘念淑妃初犯，就饶恕了吧？”
皇后知夏雪宜的话里挑不出错来，扶着雪梅的手站起，将夏雪宜上下打量一番，似只看一眼就能将她的身上打出千百个洞来，“本宫乏了，承乾宫真是乌烟瘴气！”
“臣妾恭送娘娘！”夏雪宜连忙躬身俯下身去。
“娘娘，”淑妃失望地叫了一声，“您就这么走了？”
皇后只作听不见，明黄的身影一霎便消失在垂花门外。淑妃脸上大显窘色，“宓妃，你欺人太甚！”
“哦，姐姐这话怎么说？”夏雪宜看着她，轻巧一笑，眸中却是冷冽幽光直刺而来：“姐姐，妹妹的品阶在姐姐之下，但妹妹得以协理六宫凭借便是皇上的宠爱。姐姐字字珠玑，要凭着自己的本事，去争来恩宠，自己有了，自然不会看着这些好东西就眼馋。妹妹忘记告诉姐姐了，皇上赐予妹妹无数的蜀锦贡缎，这样的货色在储秀宫是赏给奴