第二天。有人在树林里发现了蒋枫、李知府和车夫、仆人的尸体。立即报案。一波未平一波又起。人们对蒋枫的死有各种各样的猜测。北漠省上下人心浮动。赫连庆贵勒令按察使限期破案。最后按察使得出结论。蒋枫和李知府死于意外抢劫。
显然这样的结论是不能令大众满意的。北漠省谣言四起。赫连庆贵大怒。派出巡捕四处捉拿造谣生事者。对言论严加管控。蒋枫的妻子短短几天之内死了丈夫又死了儿子。万念俱灰。她突然想起蒋枫生前交给她一个小木箱。蒋枫说了万一他遭遇不测。就让妻子拿着这箱子投奔义军。
妻子打开箱子一看。原來是这些年來蒋枫与赫连庆贵作恶的证据。其中还有一些机密文件。蒋枫妻子带着木箱逃离北漠省投奔了义军。把所有机密文件都交给了义军。赫连庆贵得知此事急火攻心。一头栽倒在地卧床不起。他苦心经营。想恢复元气再次逐鹿天下。结果被内讧搞得一塌糊涂。问鼎中原的时间又要推后几年了。
淳于浩德自从认祖归宗之后。跟着父王淳于元琦南征北战。也立下了不少功劳。这对父子分离了二十年才重逢相认。所以父子两人都格外珍惜这份亲情。古人讲究孝。二十四孝把“孝”字做到了极限。淳于浩德模仿着二十四孝里的古人。兢兢业业地做一个孝子。弥补一下父子这二十多年缺失的亲情。
一天早上。淳于浩德來到淳于元琦房中请安。发现淳于元琦愁眉不展。淳于浩德以为父王身子不舒服。嘘寒问暖。淳于元琦说：“浩德。我沒病身体好着呢。我昨晚梦见了你祖父。你祖父哭着和我说了几句话。好像很难过的样子。我想问一问他到底怎么了。他却消失了。我也从梦中醒了过來。”
淳于浩德的祖父已仙逝多年。淳于浩德的记忆里根本就沒有祖父的影像。淳于元琦叹了一口气。说：“咱们淳于氏的祖坟还在北漠省。二十多年沒有到祖坟去加捧土烧张纸。看來你祖父是怪罪我了。”
淳于浩德说：“父王。我这就派人带着香烛纸钱去北漠省祭奠祖父。”淳于元琦摆了一下手。说：“不。不能派人去。要去我就亲自去。”淳于浩德愣了一下。说：“北漠省现在是虞军控制的地盘。父王您是大唐的王爷。去那太危险了。”
淳于元琦说：“二十多年沒去祭奠先人了。再危险我也要去。否则我心里不安。”淳于浩德低着头沉默了片刻。说：“父王。我和您一起去。”淳于元琦、淳于浩德父子准备着去北漠省上坟扫墓。正巧这时康伯辉和吴美娇在府上做客。他们俩也想去北漠省游览一番。
淳于元琦、淳于浩德、康伯辉、吴美娇还有大量的随从化装成商旅前往北漠省。南勇汉、马刀、穿山甲是范廷亮留在吴美娇身边的保镖。他们也一同前往。几十人的队伍浩浩荡荡。
淳于氏父子等人骗过虞军的层层检查。终于抵达了北漠省。來到了淳于氏的祖茔。二十多年沒有人打理了。作为北漠省名门望族的淳于氏。祖茔衰败沒落。杂草丛生。将坟堆、墓碑都掩盖了。随从上前割去了杂草。看着断裂的墓碑。塌陷的坟堆。淳于元琦跪倒在地老泪纵横。淳于浩德搀扶着父亲也跪在地上流泪。
淳于元琦责骂自己愧对先人。竟然让祖茔荒败到如此地步。不肖子孙罪该万死。淳于浩德劝慰着父王。想掏些银两雇人把祖茔修理一番。康伯辉在旁边说：“不行啊。世子。这里可是虞军的地盘。你要是大兴土木肯定会引起虞军的注视。现在茔地虽然荒败。但是还沒有遭到破坏。如果虞军知道了这是大唐王爷的祖茔。就怕他们卑鄙无耻毁了茔地。”
淳于元琦说：“康将军说的对。不能引起虞军的注意。要想休整祖茔。只能等到消灭虞军光复北漠省的时候。”淳于元琦叫随从拿出香烛纸钱在祖茔前点燃烧掉。然后和淳于浩德磕了几个头就匆匆走掉了。耽搁时间久了他们怕引起别人注意。
一行人离开淳于氏祖茔返程回义军控制区。路上在营州城停下來歇脚。为了不惹人注意。淳于氏父子等人处处低调。歇脚就在路边的一间小茶馆里。要几壶热茶。上几盘点心。随意吃几口垫垫肚子。
茶馆是三教九流聚集的地方。是各色人等休息聊天的场所。人们在这里评论军国大事。讲述奇闻怪谈。从一个小小的茶馆可以窥探出整个社会。淳于元琦父子旁边一桌客人。一副闲人懒汉的模样。磕着瓜子喝着茶水。粗声大气地说着话。
一个闲人说：“哎。你们听说沒。世子赫连厚德來到我们营州城了。”另一个闲人说：“这还叫新闻。十天前我就知道了。”第一个闲人又说：“这个世子可是个出了名的色魔呀。专门喜欢强抢民女。据说他这一路糟蹋了不下一千个良家妇女。你赶紧回家叫你老婆。还有你的姐妹。七大姑八大姨的都注意点。最近就不要出门了。”
第二个闲人说：“我老婆都五十岁了。还用躲着。”第一个闲人惊道：“五十岁。六十岁世子也不放过啊。世子说了越成熟的女人越有味道。”
“五十岁了。这哪是成熟啊。分明是成熟的过头了。都烂瓤了。”
闲汉们的一席话听得淳