毛广东暴怒起來。抓住了伙计的衣领。把伙计拖到了柜台上就要殴打。“你个狗眼看人低的东西。你是不是瞧我穿戴寒酸故意不给我兑换银子。”
伙计被毛广东的凶恶模样吓得发抖。说：“你松手。松手。再不松手我就喊人报官了。”
毛广东松开了手。恨恨地看着伙计。转身走出了钱庄。毛广东又到了几家钱庄。结果遭遇的情况都一样。所有钱庄都说毛广东手里的银票是假的。
毛广东连问了六七家还是不肯相信。攥着银票摇摇晃晃走出钱庄。头脑里一片空白。毛广东心想伍敬宗是个办事精细的人。不会真假银票都分不清楚。康伯辉是个敞亮豪爽的富家公子。他也不可能把银票调包了。这究竟是怎么回事呢。
毛广东决定拿着银票去找伍敬宗问一问。他戴着草帽悄悄來到了伍府附近。刚靠近伍府毛广东就看见几个虞兵迎面走來。毛广东暗骂了一声晦气。转身往回走。身后也有几个虞兵朝他走來。他心里有些慌乱。前后被堵只好左右转弯。沒想到左右也是虞兵。四面八方黑压压冒出了一大片虞兵。毛广东知道自己中招了。慢慢退到了墙边。
张管带看着毛广东。得意地笑了。说：“你就是毛广东吧。自己送上门來了。”张管带朝身边的虞兵使了一个眼色。几个虞兵端起了弓箭。
毛广东摘下了草帽。说：“别放箭。别放箭。我投降。我跟你们走。”
张管带说：“你跟我们走。你要去哪呀。你还是跟阎王爷走吧。”
毛广东惊叫起來：“你们还沒审问我呢。我犯了什么法你们要杀我。”
张管带说：“你捅的篓子太大了。不死不行。子孝说了会善待你的家眷。你就安心地上路吧。”
此时此刻毛广东才意识到自己是被伍敬宗出卖了。刚得知真相几秒钟之后。毛广东就在张管带的一声令下被射成了刺猬。张管带走到死不瞑目的毛广东身边。说：“刺杀孙大人的嫌犯毛广东持刀拒捕。被当场射杀。”
曲九彦遭到伍敬宗的袭击之后憋了一肚子火。他想以牙还牙。以眼还眼。但是康德皇帝盯上了咸安城。咸安城的一点风吹草动都能传到康德皇帝的耳朵里。曲九彦不敢顶风作案。暂时放弃了对伍敬宗的报复计划。但是曲九彦豪横了一辈子不能吃这个哑巴亏。他以范廷亮为人质。向伍敬宗索要五万两银子的赔偿费。
伍敬宗不肯拿出五万两银子。他要报官。康伯辉、淳于浩德和吴美娇害怕报官之后会泄露范廷亮的真实身份。不同意报官。这样范廷亮只好继续待在仓库里。
范廷亮盘腿坐在褥子上。闭着眼睛捻着佛珠诵念经文。一缕柔和的阳光透过窗户洒在他的身上。让他在静谧安详中得到心灵的平静。房门响了。范廷亮睁开眼睛看见水芙蓉提着一个食盒进來了。
“你给我拿了些什么呀。这么香。”范廷亮把佛珠套到了手腕上。起身接过了食盒。打开食盒一股令人垂涎的香气扑鼻而來。范廷亮说：“想不到你们这还有优待俘虏的政策。这饭菜我们义军的中层军官也吃不上啊。”
水芙蓉把食指压在了嘴唇上。说：“小点声。你以为这饭菜是曲九彦给你的。”
范廷亮眨了眨眼睛。说：“那这饭菜是从哪弄來的。”
水芙蓉说：“这是我买通了后厨的厨子偷出來的。”
“偷來的。”范廷亮把满嘴的唾沫咽回了肚子里。“圣人不饮盗泉之水。君子不食嗟來之食。”
水芙蓉说：“那你是不肯吃这饭菜喽。”
范廷亮低头看了看食盒里的饭菜。舔了舔嘴唇。说：“人是铁饭是钢。一顿不吃饿得慌。你好心好意给我弄來的。我不吃。那也太辜负你的一片心了。”
范廷亮拿起筷子吃了起來。嘴里尝到了美食的香味。肚子里的饥饿感立刻就涌了上來。范廷亮狼吞虎咽大快朵颐。水芙蓉在旁边双手托着下颌静静地看着范廷亮。范廷亮停下來看着水芙蓉。“你别总是这么看着我。你这个样子让我想起了小虎。”
“小虎是谁。”
“我养的一条小黄狗。每次我一吃东西它都目不转睛地盯着我。”
水芙蓉气愤地看了看范廷亮。突然又笑了。说：“你呀。除了这张嘴有时候喜欢胡说八道。其实你这个人还是蛮不错的。”
范廷亮眼中闪出亮光。说：“具体什么地方蛮不错的。”
水芙蓉笑着说：“瞧你那模样。夸你两句乐得都找不到北了。”
范廷亮说：“那当然了。被你这样的小美女夸奖。即使是榆木疙瘩也要心花怒放。”
“别油嘴滑舌的。饭菜够不够吃。”
“你把我当成什么了。这一大盒子东西够我吃一天的了。对了。我饿昏了头光顾着自己傻吃傻喝了。你吃沒吃饭。一起吃点。”范廷亮把食盒里的饭菜都端了出來。低头寻找着筷子。“筷子有沒有。你就拿了一双筷子。”
水芙蓉说：“我用你的筷子吧。”范廷亮看了看水芙蓉。把手里的筷子递给了水芙蓉。水芙蓉拿着范廷亮的筷子夹