给下边的各级党委政府做出了表率。这种工作方式很快就取代了以往由书记掌管党委、政府全面工作。书记就是一把手的行政管理方式。
临近春节。朱自强总算放缓了工作节奏。由市政府办根据省政府通知。安排完春节假期后。朱自强把杨玉烟母女俩接到曲高。
腊月二十八。朱自强、猪肝、吴飞、洛永。还有特地从牢里暂时接出來的猪脑壳。以及猪脑壳的妻子郑忠敏。一行十几人浩浩荡荡地回到狗街。
先行赶回來的付雷已经准备好了吃住。就在当天晚上。朱自强召集两位哥哥。第一次在狗街父母的坟前召开了家庭会议。
猪脑壳由于肠胃出问題。整个人已经瘦得皮包骨头。再加上呆在看守所时间过长。皮肤白得发青。哪有昔日颇为富态的模样。冬天的山风吹得他瑟瑟发抖。猪肝看不过去。脱下自己的羽绒服递给猪脑壳。
上香、点蜡、烧纸、磕头。三兄弟围坐在两块碑前一时沉默无语。朱自强用手抠去碑上的泥土。缓缓地说：“自打爸死后。咱们还是头一回聚在一起上坟呢。现在咱们都成家立业了。我希望以后每年都像现在这样。一起來给爸妈磕头拜年。”
猪肝不说话。低着头。猪脑壳也不说话。他顺着石碑的方向看着远方。朱自强暗暗地叹息一声。管中昆说得不错。猪脑壳太不甘心了。
“大哥。你有什么打算。我是说出來以后。”
猪脑壳眯着眼睛。耸耸脖子。这羽绒服的质量很好。他看着朱自强：“老三。你现在是市长了。正厅级。你帮当哥的出出主意。”
朱自强指着父母的坟。脸色无比严肃地说：“你可以不把我当亲兄弟。但你始终是爸妈的儿子。事情已经到了这一步。你还不甘心是不是。你说吧。究竟打算怎么办。”猪肝的脸色很难看。黄眼珠子狠狠地盯着猪脑壳。
好像是感觉到了两个弟弟的压力。猪脑壳自嘲地笑笑：“我有什么不甘心的。现在都成了犯人。要不是你这大市长出面。我还蹲在里边吃苞谷饭呢。”
朱自强摇摇头。表情显得无比沉痛：“大哥。当着父母的面。咱们都把话摊开讲。你参加工作。吞了爸爸的丧葬费。把老妈甩在街边不闻不问。后來老妈由于投毒的事情气得病发而逝。你摸摸你的良心……别以为自己做得有多隐秘。天下沒不透风的墙。这些年我一直压着二哥不找你算账。为了什么。还不是因为躺在坟里头的二老。其实在我心里。你早死掉几百次了。你不孝啊。在大江出卖兄弟。勾结贪官为非作歹。你不忠不义。你帮人敛财诈钱。指使吴家兄弟间接害死了易寒香。你无法无天。落到今天这一步。你竟然还要跟苏家搭在一起。你想干什么。是不是想把我弄下來。是不是想看到我一无所有。一事无成。那你呢。你还能当官吗。你还有资格当一名党的干部么。”
猪脑壳张着嘴。满脸茫然地看着朱自强。看着这个从小机灵古怪的弟弟。他一直认为当年投毒的事情无人看破。侥幸至今。甚至淡忘了还有这么回事。猪肝脸上的阴狠之色越來越明显。朱自强的眉毛不断挑动。伸手一把拎起猪脑壳。狠狠地摔在坟前：“你给我跪好。你好好看看。这里边躺的是谁。是你的亲生爹娘。我恨不得把你的心肝剜出來看看。看看里边究竟是什么东西。”
猪肝“哇……”地怒吼一声。一拳砸在祭台上。骨节处的皮肤崩裂。鲜红的血慢慢地渗了出來。猪脑壳本就青白的脸色更加灰败。他沒想到的有的事情都瞒不过朱自强。猪脑壳看着眼前的墓碑。碑文在他的眼中扭曲、变形。仿佛看到当初母亲充满了悲哀和轻蔑的眼神。就是这样的眼神。母亲临死都用这样的眼神看着他。猪脑壳毫无意识地摇摇头。身上的羽绒服挡不住内心的寒流。
猪脑壳先是轻轻地磕下头去。然后慢慢地抬起來。再猛地往地面撞去……生有何欢。死有何惧。如果一定要赎罪。那么干脆一头撞死在母亲的坟前算了。他的头沒有碰到坚硬的祭台。而被朱自强一手牢牢地挡住：“大哥……”
猪脑壳的泪水洒在朱自强的手心里。这热泪被山风一吹。顺着手心直透胸间。朱自强眉头紧锁。两眼直直地看着猪脑壳。猪肝低着头。山风把他的头发揉乱。此时猪肝开口了：“我打小沒叫过你大哥。但你是我的亲大哥。就算我不想承认。也无法改变这个事实。你帮我洗过衣服。教我写过作业……”猪肝抬起头。从怀中摸出一张陈旧的相片。那是他八岁的时候。一家五口在狗街桥头照的黑白相。父母站在身后。猪肝站在中间。胖胖的猪脑壳在他左边。还有朱自强猪尾巴站在右边。
猪肝指着墓碑道：“故显考朱公大长老大人。咱们的父亲。一辈子只穿过三套新衣服。你应该听有财叔说过。打小爸就是个孤儿。直到十五岁的时候才做了一套劳动布衣服。还有就是跟妈结婚后。爸长胖了。以前的衣服穿不了。这才穿了第二套卡其布衣服。第三套就是寿服……穿进了棺材……大哥。你叫朱自明。你姓朱是不是。可你对不对得起死去的父母。爸爸一生清白。光明磊落。虽然是个杀猪的。也算得上忠义仁厚。可你呢。你干的都是什么事情。”