鲁肃之意，见孙策迟疑不决，遂进言道：“子敬远谋，瑜不及也，还请大王从之！”
孙策自取荆州以来，江东四郡便由其弟孙权镇守，诸事无不由其一言而决，加之孙权敬贤礼士，拒不推行新政，故而世家豪族尽皆归附，隐隐与江左分庭抗礼！孙策虽有所察觉，但苦于战事连绵，一时无暇顾及，今闻鲁肃之言，顿时心下一黯，却不愿深思，乃转换话题道：“若将曹丕等安置于庐江，恐唐军衔尾追至，不如就依公瑾之言，将其等送往荆北。”
鲁肃见说，当即下拜，叩首道：“马孟起雄才，李开、诸葛亮多智，其等自忖难以擒获曹丕，必然放任其南奔，以期大王与其自生嫌隙，故肃料定唐军必不追击！然事分两面，于大王而言，此亦为千载难逢之机也！还请大王以大业为重，亲提大军回镇建业，全力推行三省六部之制！如此一来，江南一统，自然不惧北军！否则，待马超平靖中原后，以其国力之强盛，打造战船、操练水军易如反掌！加之其人口亿万，聚集数百万大军亦乃轻而易举之事！届时，我吴国内忧外患，便有大江之险，又何足为恃乎？！”
周瑜闻说，亦下拜，拱手道：“子敬金石之论，还请大王三思！”言毕，叩首。
孙策恍然大悟，急下阶将二人扶起，决然道：“宗族诸人见识短浅，深失孤望，幸得公瑾、子敬开说大计！今日孤便将荆州诸事尽皆交予公瑾，继而整顿大军，携子敬回返建业！”
闻此言，周瑜奋然道：“瑜愿领此任，定保荆州无虞，除死方休！”
孙策壮之，即解佩剑，递于周瑜，沉声道：“无论何人，皆可以此剑斩之！”
周瑜闻之，感佩莫名，乃涕泣下拜，慨然接剑！
(本章完)