两人走到河边，看见河边一片白花花的，河岸附近的河面已经结冰，上面覆盖了厚厚的积雪，护城河就像突然窄了一半，华云龙手下的战船停在河边，船体已经被牢牢冻住，根本无法移动一步。
“娘的！这仗真的打不了了！战船都冻住了！”丁德兴又叫道。
华云龙却一言不发，好像正在思考什么。
丁德兴看了看华云龙，说道：“喂，你想什么呢？怎么话也不说一句？”
华云龙又沉思了一下，对丁德兴说道：“我说丁兄，这大雪还要下多久？天还要冷多久？”
“这鬼天气啊？”丁德兴搓了搓手，跺着冰冷的脚说道：“我看这大雪至少要下四五天吧。”
“四五天？”华云龙又低了头想了一下，对丁德兴说道：“丁兄，你看着河面已经结了一半冰了，如果再冷个两天，岂不是整条河都要封冻了？”
“是啊！这鬼天气！”丁德兴朝双手哈了口气，说道。
华云龙笑了笑。
“天这么冷，人这么难受，战船都冻住了，你还笑得出来？”丁德兴朝华云龙白了一眼。
华云龙笑道：“如果这护城河封冻了，还要战船干什么？咱们的士兵岂不是可以从河面上直接攻过去了？”
“啊呀！对呀！”丁德兴猛地一拍脑袋，叫道，“你华云龙还真的有道理啊！等河面一封冻，我们就直接攻到苏州城下了啊！哈哈，天助我也！”
华云龙摇了摇头，说道：“不知道这寒冷天气是否能够持续啊。如果能够再冷两天，这河面必然结冰封冻，到时候我们可一定要抓住这天赐的良机。”
两人急忙回到营帐中，将情况禀报徐达、常遇春。
徐达大喜，说道：“如果护城河果真封冻，我军立刻发动攻击，上苍保佑，希望这寒冷天气千万要维持多日。”
果然，年初二、初三两天天气又是刺骨寒冷，大雪不止，到初三下午，护城河上已经全部结冰，白雪已经堆积在护城河上，整个河面白花花一片，犹如陆地一般。
初三傍晚，徐达、常遇春召集将士，徐达即下令道：“天气已三日奇寒，护城河已经全部冰封，而天气又是以清晨最为寒冷，故明日清晨时分，护城河应该可以牢牢冰冻，可以安全过人，我军可发起全力攻击，各部应全力部署，各自整装待发，炮铳、弓弩、破城器械等务必悉数就位，不得有误！”
“是！”诸将领命。
徐达继续说道：“明日清晨天尚未亮时，先头冲锋部队将趁夜色偷偷过河，先行赶赴敌军城楼下待命，等天一亮时发起攻击，到时候听我号令。如果先头部队被敌军发现，则可提前发起攻击，由先头部队将领下令进攻，一切见机行事！”
诸将点头领命。
徐达接着问诸将：“谁愿意打头阵？”
“我！”华云龙说道。
“我去！”丁德兴几乎是同时回答道。
徐达想了想，说道：“我看这是一场硬仗，还是你们各带人马一起进攻吧，丁德兴在前打冲锋，华云龙负责运输破城锤紧跟其后，过了河后即刻攻城！”
“是！”丁德兴、华云龙领命。
时逢元至正二十七年正月初四，凌晨寅时，天尚未亮，四处一片漆黑，徐达、常遇春大军在护城河外侧已经全军进入战备状态，丁德兴、华云龙各带五千人马准备过河攻击。
为了掩护这次袭击，徐达、常遇春大军未使用一丝灯火，目的是不让吴王张士诚守军发现他们的突袭行动，而苏州守军此时也未使用一丝明火，因此双方都互相看不见对方的状况。
丁德兴首先带兵前进，他们摸索着从河岸出发，渐渐踏上冰封的河面，河面很硬很结实，踏上去十分安全，但是士兵踩在雪上仍然会发出明显的吱嘎声。
丁德兴下令各士兵分散开一定的距离，慢慢行进，目的是为了尽可能减少动静，以防敌军发现，同时越往河中央冰面将越薄，适当分散距离可以减少对冰面的压力，保障行军的安全。
而正在此时，吴王张士诚部下的大将吕贵和牛大胡子正好在胥门城楼上，天气严寒，两人都无法入睡，故一起站在城楼上交谈。
牛大胡子对吕贵说道：“吕老弟，我总觉得今天有些不对劲儿。”
“为何？”吕贵问道。
“你看对岸敌军徐达、常遇春的营帐往常每晚都亮着灯火，怎么今晚却黑灯瞎火的，一点亮光也没有？”牛大胡子说道。
“莫不是他们故意熄了火，要趁着夜色偷袭我们？”吕贵疑惑地说。
牛大胡子没有说话，低着头沉思了一下，突然对吕贵说道：“你听！河面上怎么会有吱嘎吱嘎的声音，好像是人踩在雪地上的声音。”
“不好！”吕贵一惊，立即说道，“牛大哥！怕是敌人有动静！赶快点火照明，看看究竟！”
牛大胡子立刻命令士兵点亮火把。
城楼上立即点亮了熊熊火光，一下子照亮了护城河河面。
牛大