时逢元至正二十六年十二月中旬，还有半个月就要到春节了，不过苏州城内城外丝毫没有喜庆的气氛，城内吴王张士诚的守军时刻严阵以待，全力死守，城外朱元璋麾下徐达、常遇春的部队攻城多日却没有任何进展，双方都无暇顾及传统新春佳节了。
柯潇然更是度日如年，自姐姐何袖香被歹人用铁砂掌击伤后，自己就茶饭不思，没有睡过一个安稳觉，虽然那行凶之人铁掌帮西威堂堂主已经被铲除，但何袖香的身体却始终没有好转的迹象，柯潇然每日坐立不安，宛若热锅上的蚂蚁，心急如焚。
由于何袖香受了严重的内伤，虽说有神医鲁大夫的及时抢救从而脱离了昏迷状态，渐渐也可以吃些东西，甚至可以偶尔起床走动，但是其内伤仍然留在体内，故何袖香的气色仍然不佳，身体状况也没有明显改善。
鲁大夫为何袖香配了新药方，结合针灸、拔罐等疗法，再运用气功配合治疗，几日下来，效果均不太明显，鲁大夫也无可奈何地摇了摇头。
众人皆焦急不已，连忙向鲁大夫询问情况，鲁大夫为何袖香把了脉，然后起了身，对张士信说道：“张将军，老夫技艺有限，怕是无能为力了。”
“鲁大夫啊，”张士信紧紧握住鲁大夫的手，痛哭流涕地说道，“如果连你鲁神医也没办法了，那袖香可怎么办呀，老天爷啊……”
众人也伤心难耐，柯潇然更是忍不住又落下眼泪，张紫琴看见柯潇然落泪，鼻子一酸，也呜呜哭了起来。
鲁神医叹了口气，对众人说道：“何姑娘受的是严重的内伤，光靠吃药、针灸是无法根治的，必须要用内功将其体内的毒性逼出，但是俗话说‘伤人容易治伤难’，疗伤医师的内功必须要比伤人者的功力更强方可奏效，虽然老夫自认为自己的内功不比那西威堂堂主差，但是何姑娘毕竟是个女子，其身体十分虚弱，发功过轻则无济于事，发功过猛则何姑娘经受不了，真是左右为难啊！”
“那该如何是好啊。”张士信问道。
“唉！”鲁大夫又叹了口气说道，“必须寻找一位内功极其深厚、精通气功导引之术的高人为何姑娘疗伤，只有内功极其高深者才可以顺利逼出内毒，同时又可轻易驾驭发功内气，使其不伤害何姑娘丝毫。但是，要在短时间内找到这样一个高人，实在是比登天还难啊。”
“城中将士武艺高强者比比皆是，但内功深厚者却如凤毛麟角，而精通内功疗伤者怕是一个都找不到啊。”张士信满脸愁容地说道。
“是啊！”鲁大夫也低头叹息。
“潇然！”张士信转过身来对柯潇然说道，“你曾经在灵岩山学过佛家气功，还在穹窿山学过道家真气修炼之法，内力也确实比较深厚，不知道能否为姐姐疗伤。”
柯潇然摇摇头，说道：“连鲁大夫都无法医治，我如何能行？况且疗伤之术，我只学了个皮毛，怕难以胜任，刚才鲁大夫也说了，姐姐身体极为虚弱，若发功不当，怕是反而伤了姐姐，故潇然不敢尝试。”
大家一片沉寂。
突然间，柯潇然想起了灵岩寺的慧空方丈，那慧空方丈学艺自少林寺，内功功力非同小可，以前智圆师父被铁掌帮副帮主罗峥豹击伤，也是慧空方丈救治的，论功力，那西威堂堂主的功力肯定比不上罗峥豹，既然被罗峥豹所伤都可以顺利救治，那姐姐的伤也应该可以治好。
柯潇然于是说道：“我自幼在灵岩寺长大，灵岩寺的慧空方丈是我的恩人，他内力深厚，且精通气功，又善佛家医术，应该可以救治姐姐。”
鲁大夫点点头，说道：“实不相瞒，老夫和慧空方丈也曾见过几面，虽说不算至交，但也算得上是老朋友了，不过慧空方丈一向深藏不露，不知道他的功力有多厉害。”
“他以前教我们练功时，大家练得十分辛苦，他坐在一堵矮墙上，一时高兴，用力拍了身旁的那堵矮墙，后来我们发现，那矮墙从上到下一共二十块青砖全部被击碎。”柯潇然说道。
“什么！随意一掌竟可击碎二十块青砖？”鲁大夫惊愕地说道，“慧空方丈竟有如此神力！如此看来，这何姑娘的伤的确有救了。”
众人一听大喜，但此时张紫琴说话了：“慧空方丈在城外灵岩山，而现在苏州城四处被围，外面都是朱元璋的军队，我们怎么把袖香姐姐送出城去啊？”
一席话，问得大家都又哑口无言，刚才还一阵惊喜，如今又是陷入了忧愁之中。
柯潇然想了想，开口说道：“大家莫急，我有一法。”
“请讲！”张士信迫不及待地说道。
“城外被围，陆路不通，我们只能走水路，况且姐姐身体虚弱，不能颠簸，也只能乘船前行。我决定夜晚出行，备一小船，从水城门盘门处偷偷出发，往南经太湖绕行至灵岩山，以避免同城外敌军遭遇，虽说路途远些，但相对比较安全。”柯潇然说道。
“水城门附近河面上应该有敌人水军巡逻游弋，怕是难以通过。”张紫琴担忧的说道。
“这个不难，”张士信说道，“今晚我