伍家在晚清历史中有着极为重要的地位，而伍家所在的十三行在整个清朝历史中都是有着举足轻重的位置。
十三行是清代设立于广州的经营对外贸易的专业商行，又称洋货行、洋行、外洋行、洋货十三行、广东十三行等。
乾隆22年（1757年）一道圣旨规定全中国所有的对外口岸全部集中到广州，而作为广州十三行是清朝专做对外贸易的垄断机构，基本上就等于是把全中国所有的进出口贸易权都归到了十三行。
利用这个机会，18世纪十三行的首领潘振承，从清贫农村子弟成长到被《法国杂志》评为18世纪世界首富，虽然没有当时的资产总数，但是潘家一家人一年消费为300万法郎，这个数值比当时欧洲绝大多数小国王的所有土地总价值还高。
而在当时潘家作为中转商，接受的预付款最多的一次是60万两白银，大家可能不知道18世纪60万两白银的概念，1750年左右1万两白银等于200万英镑，60万两白银等于1亿2000万英镑，1751年的全世界总贸易额是6亿4000万英镑，也就是说当时潘家的一笔生意的定金，几乎就等于全世界当年贸易总额5分之一。
所以在当时18世纪的欧洲人说中国是黄金之国的根据就是从这里出来的，而且也绝对是名符其实的。
在进入19世纪之后，伍家逐渐成为广州十三行的商总，并在伍秉鉴的带领下达到了顶峰，1834年的时候，伍秉鉴对自己的家产利用现代金融技术进行了一次评估，总计超过2600万两白银，而这个时代，美国最大的富翁其资产不过700万两白银而已。
而且正是因为这次由英国银行家撺掇的清点家产，使得英国人坚定了要和中国打一仗的决心，因为鸦片战争最核心的纠纷就是中国大量的收进世界白银，导致整个世界都形成了大量的银荒，也使得英国在各个殖民地搜刮的财富都转手输出到了中国，却没能在中国赚到什么钱。
其中作为十三行的垄断是英国人最为痛恨的，因为这种垄断明显的损害了英国的国家利益，英国人急需减低自己奢饰品的进口成本。
而伍家2600万两白银的家产，无疑成为了压死骆驼的最重一块石头，从当时英国人的角度看，既然伍家有2600万两白银，那么其他的十二家呢？如此规模的中间价差被13个中间商人赚取，英国人怎么会甘心。
伍秉鉴1843年去世后，伍家逐渐的衰落，这主要是英国人通过两次鸦片战争将通商口岸扩大几倍，使得广州十三行失去了唯一的垄断进出口权，没有了垄断能力，子孙不济，加上因为鸦片战争伍家被勒索近200万两，至此伍家不可避免的开始衰落。
1856年，第二次鸦片战争期间，英军占领广州，为防止中国军民偷袭商行，拆毁了十三行周围的民居，形成隔离带，但是这一举动不但没有保护商行，却给十三行和整个英、法、美三国带来了惨痛的经济损失。
被拆毁了民居的广州市民为了报复英军，半夜时分在被拆毁的废墟上点火，瞬间大火开始蔓延波及到十三行的外国商馆区，次日早上美法商馆被烧，下午2点，英国商馆被烧，到下午5点，除了一间房子幸存，其余全部十三行区域被烧成白地。
虽然大火过去，十三行进行了重建，但是却再也没有达到历史上的地位。
而伍家经过这几次灾难，几乎使自己在国内的资产全军覆没，不过虽然损失惨重，但是作为十三行里较早开始向国外投资的伍家，真正的损失却远没有其他家那么惨重。
因此，到1860年经过4年的休养生息，以及从美国调回资金重建，伍家虽然无法和以前相比，但是仍旧是整个广州地界上的世家大族，而现在正好是1860年，伍家已经稳定了下来。
刘元龙之所以选中伍家，其主要原因在于沃伦在广州有着一定的影响力，那么伍家就是个不错的选择，有沃伦在背后做支撑，自己在伍家也不会受多少气，能让自己安全的长大。
同时，因为沃伦对自己有着经济上的资助，那么自己就可以利用自己长大的这段时间干点事情，建立点自己的班底。
如果跟着沃伦去美国，那么自己想在有《排华法案》的美国做点事情基本上是不可能，同时一旦影响到萨拉，那么小罗斯福还能不能生出来就不好说了。
在自己什么能力都没有的时候，如此大的影响历史进程，简直就等于自己挖自己的墙角，他最大的能力就是掌握着整个的历史进程，可是如果连小罗斯福都没有了，自己还混个屁呀。
半个月后，刘元龙得偿所愿的成为了寄养在伍家的一个普通小孩，虽然这个小孩有点白痴，但是却是有点背景，是有名的鸦片商人沃伦的女儿的救命恩人，因此伍家虽然看不上他，到是也没什么人敢得罪他。
随着时间的过去，伍家人发现这个名字叫刘元龙的小孩虽然有些白痴，行为有些古怪，但是却能每天按时出去玩，按时回家吃饭，好养的很。
在被伍家的孩子欺负了几回