襄阳城中，夜深人静，没有一丝生气。七大霸星之一，荆州之主刘表躺在床上，奄奄一息。君主将去，却无人在旁，只有蔡瑁守着刘表。
刘表慢慢的转过头，看着蔡瑁，蔡瑁连忙走到刘表榻前，问道：“主公有何吩咐？”刘表气息微弱，声如蚊鸣，蔡瑁贴耳上前，才听清楚：“我自知大限已到，有心腹之言，还望你记住。”蔡瑁点点头：“主公请讲，属下必铭记于心。”
刘表道：“我死之后，立长子刘琦为主，上下文武以你为首，需尽心辅佐，我弟玄德在新野屯兵，与之相联，北可拒曹操，南可挡孙权。你千万牢记，不可改我遗言，否则荆州危矣。”
刘表将死，一口气说了这许多话，乃是回光返照。蔡瑁应道：“主公放心，属下定当竭心尽力，辅佐公子，成就大业。”说着，便哭出了声来。刘表见蔡瑁应承，身子一松，仿佛放下了心头大石，双目渐渐合拢，再也不动了。
天空一颗星宿坠落，曾是七大霸星之一的刘表，就此与世长辞。
刘表身亡，蔡瑁竟然立时止住了哭声，站起身来，回头高声道：“来人！”只见一人轻步走进屋中，蔡瑁低声道：“主公已死，消息切不可外传，明日召群臣来见。”这人应了，快步走了出去。
刘随等人自“清激大会”后，回到寒雨阁，已有一段时日。一家人猎野垂钓，换歌笑语，十分快乐。静轩的肚子一天天的大了起来，杨溢将静轩照顾得无微不至，沉浸在将为人父的喜悦之中。
这日，刘随与杨溢所获甚多，玉妍做了一桌的好菜，小山将饭桌搬到了院中，众人围桌而座，谈天说地，乐不可支。
正用膳间，忽然听到马蹄声飞驰而来，刘随一奇：“这可奇怪，我们住了这许久，也没有人来打扰过，今日却来人了。”众人也十分好奇，纷纷看向那马蹄声传来的地方。
不多时，果见一人一马飞驰而来，杨溢仔细看了那人，眉头皱了起来，因为来的人杨溢认识，正是曹操的心腹爱将夏侯惇！刘随也见过夏侯惇，见夏侯惇来此，知道有事发生，眉头也皱了起来：“他来做什么？”
夏侯惇飞驰到众人面前，见了杨溢，不禁大喜，翻身下马，一拱手，对杨溢道：“雄之，我可算找到你了！”杨溢微微一笑，也一拱手：“夏侯将军，一向可好啊。”夏侯惇道：“雄之，嗜狱一事已了，为何迟迟不回许都？丞相时常念起你，却没想到你竟在此消遣作乐。”
杨溢眉头一皱，道：“夏侯将军见谅，我已决定不问世事，在此与妻子共度天伦，还请将军回禀丞相，就说杨溢不能再为丞相效力了。”夏侯惇道：“那可不成！我这次可是拍胸脯要将你找回去的。”杨溢苦笑道：“杨溢实难从命。”
夏侯惇没想到杨溢一口回绝，看了看众人，道：“难道你真的要在这里终老此生？”杨溢点了点头，夏侯惇大怒道：“你竟然如此消沉，莫非你忘记了丞相的伟业不成？”杨溢道：“丞相手下猛将如云，智谋之士极多，岂又在乎我一个？”夏侯惇道：“闲话少说！此次刘表身亡，正是丞相南下之最佳良机，但丞相却言，无雄之不动兵，可见丞相对你之器重，丞相派我寻你回去，你又怎能推却？”
杨溢一听，受宠若惊，刘表身亡，确实是曹操南下的大好时机，但杨溢万万没有想到曹操竟然会说出这种话来，为了自己，宁愿放弃荡平天下的良机，于是杨溢沉默了。其实杨溢也一直想成就一番大业，若是相助曹操，当然是最佳选择，而曹操又对自己如此器重，让杨溢怎不动心？
刘随站起身来：“夏侯将军，当初你放我一条生路，我十分的感激，但我与大哥隐居在此，决心不问世事，夏侯将军莫要多言，还请如实回禀丞相。”夏侯惇高声道：“那怎使得？若因雄之一人之故，失去了南下之良机，岂不可惜？”又转头对杨溢道：“雄之，随我回去！”
杨溢没有回话，夏侯惇见杨溢迟疑，又道：“杨溢！若你今天不跟我回去，我就算用强，也要将你强拉回去！”杨溢叹了口气：“唉，将军不必如此，我妻子有孕在身，不宜远行，还望将军见谅。”
刘随一听，便知道杨溢心中已有跟夏侯惇一起回去的意思，不禁一惊，站起身来：“大哥！”夏侯惇呵呵一笑：“这个好办，我顾车马，专选平坦大路而行，保准夫人无恙。”杨溢点了点头，道：“既然如此，就请将军先做安排，我随将军回去便是了。”
夏侯惇大喜：“好！我这就去雇车马，你且在此等候。”说完，夏侯惇翻身上马，绝尘而去。
夏侯惇离去，刘随发起难来：“大哥！你怎能应承夏侯惇？你我不是已经说好从此不问世事了么？”杨溢叹了口气，道：“唉，丞相既然因为我，宁可错失良机，我若不回去，怎对得起丞相厚爱？”
刘随勃然大怒：“哼！曹操名为汉相，实为汉贼！你竟然助纣为虐，岂不惹天下人耻笑？”杨溢高声道：“你错了！当今之势，没有对错，只要能一统天下，还百姓太平，便是英雄！曹丞相兵精粮足，天下无人能及，正是荡平天下的最佳人选！何来汉贼之说？