“琰儿……你……你什么时候发现的……”余太后深吸一口气，问道，
“母后一直隐瞒自己的歧黄之术，但是儿子与你多年相依为命，你以为儿子真的一无所觉，好几次儿子生病，你偷偷将郎中的药方改了，你以为儿子不知道，”
高君琰的目光如尖锐的凿子，想要从母亲的眼睛深处凿出埋藏多年的秘密：
“父亲与大娘都暴病而亡，普通的郎中发现不了异常，但对于医道圣手的母后，一箭双雕瞒天过海，应该不是难事，”
余太后紧咬着颤抖的嘴唇，抱膝的双手扣得极紧，指节发白，低垂的眼睫遮蔽了眸中的情绪，但纤长的睫毛一直在微微地颤栗，
当年，南汉皇帝猜忌外戚，将高寒朗贬至边地，
高寒朗娶了当地豪强之女朱月桐，凭借朱家的势力财力，招贤纳士，广结英豪，
后來，逃到南汉的北卫冯翊王谋反，南汉大乱，皇帝不得不起用高氏勤王，
高寒朗最傻最沒用的小儿子高君琰，正是在勤王之战中崭露头角，
勤王成功之后，有救国大功的高氏，带兵入朝，成为权臣，
高皇后也被堂兄高寒朗从冷宫里救出來了，
高氏正像初生的太阳冉冉高升的时候，高寒朗暴病而亡，继而，高寒朗的正妻朱月桐也因伤心过度，一病呜呼，
朱月桐有四个如狼似虎的儿子，但对于父母死因，连郎中都归因疾病，所以，这四个儿子一时也沒有怀疑，
接下來，在高寒朗的葬礼上，由于缪筠父亲的报信，高君琰得知了南汉皇帝埋伏了人马铲除高氏的阴谋，
高君琰一举拯救了高氏全族，在家族长辈的合计和支持下，高君琰取代了四个哥哥，继承父亲爵位，，楚国公，
于是，有了后來的南楚，
这一过程顺理成章，沒有人怀疑过余太后在其中的作用，
但高君琰何等聪明，何等了解母亲，
“母后，你有沒有想过……”高君琰深深地看着母亲，寒星般明亮的黑眸里，忽然有沉重的悲哀，“你我能在朱氏的威胁下，平安度过这许多年，除了我们能装、能忍，其实，也有父亲的庇护，你……怎么下得了手，”
高君琰话语中并无责备的语气，却含满了深沉的悲悯，他看向母亲的目光，沒有了方才的尖锐，而是流露出难以言喻的苍凉，
一滴清泪从余太后低垂的眼睫，慢慢滑下，折射着淡淡的烛光，泛出一道凄清的冷光，
高寒朗靠朱氏起家，所以朱月桐在高家的地位是无可比拟的，高寒朗对正妻相当敬重，与她生了四个儿子，一生只纳了一个妾，就是余太后，
高君琰母子在高家的处境可想而知，多年來，一直活在大娘与其四个儿子的威权之下，小心翼翼，如履薄冰，
高君琰很小的时候，母亲就教他读很多书，而且多是兵书和治国之书，却不让他说出去，还让他在四个哥哥面前装傻示弱，
余太后自己对朱月桐也是做小伏低，百般奉承，
高君琰至今记得那年大娘手臂长了脓疮，母亲竟然主动为大娘吮吸脓液，大娘痊愈后，果然极是感动，待母亲也不再那样猜忌妒恨，
那恶臭的脓液，小小的高君琰看着都觉得恶心，他不知道母亲是怎么忍住的，
他不相信母亲是出于善良和爱心，
小的时候，他以为母亲是为了自己，为了自己能在高家平安地生存下來，不被加害，
但是随着年龄渐长，他越來越感觉，母亲多年隐忍，并不是为了自己，
“琰儿……”余太后突然仰起脸，她的脸上已经满是泪水，保养得很好的眼角，每一道细微的纹路都蕴满了深彻入骨的悲痛与仇恨，“母后小时候，曾经有过比你这间寝殿更大的书房……”
高君琰一震，心脏剧烈地跳起來，他不由紧紧地屏住了呼吸：那个埋藏多年的秘密，母亲终于要说了，
他一直都怀疑母亲隐瞒了一个天大的秘密，父亲和大娘正是知晓了母亲的秘密，才被害死，这个秘密，肯定与沁水有关，所以，他才要一再请求母亲解除沁水的禁足，并不是关心那女人，而是以此试探母亲……
“母后曾有一个博经通史、满腹经纶的哥哥，很小的时候，我就在他的指导下博览群书，母后还有几个柳嫣花媚、如珠似玉的妹妹，我们一起长大，一起学习琴棋书画……”
这样的回忆，让抱膝而坐的女子，身子如秋风中的落叶，颤颤地抖动起來，往事的惨痛与血腥，从记忆深处喷薄，像沉睡多年后爆发的火山，本來早已被焚毁的五脏六腑，又经历了再一次的劫难，连坐在对面的儿子，都可以深切地感觉到母亲五脏俱焚的痛苦，
“母后……”高君琰俯身过去，抱住母亲的双肩，“别说了，儿子什么也不想知道了，儿臣不会再见皇后，不会再做违逆你的事……”
“不，”余太后突然崩溃般地凄厉大叫，“你必须听，母后迟早要让你知道，母后为何更名为余