蓝月城皇宫，南书房中，卡洛斯国王坐在书桌后，静静听着面前一位黑衣人的回报。
“陛下，经属下秘密调查，丁烈大人在任期间还算廉洁，尤其是拍卖所一事，所有财务都独立核算，他只是按照比列抽取佣金，没有贪污一分钱。但他在多姆镇和几家财团合作，兴建了一些娱乐场所，其中涉及很大的利益。就在丁烈大人进京述职之际，侯爵大人忽然现身多姆镇，接管了多姆镇的防卫，同时也开始加紧手下的渗透，这些举动，多少和多姆镇的利益有关联。”
“所以他一心举荐丁烈留在京城，一旦丁烈走了，那多姆镇就是他的天下了，是这样吗？”
黑衣人急忙说道：“陛下，属下的职责是搜集情报，无权作出任何推测。”
卡洛斯阴沉着脸：“这个老东西，拍卖走私品的一半钱财装入他口袋，朕没和他计较。没想他变本加厉，竟然做出卸磨杀驴的龌龊事。他真把西北当做他们家的后院了？！”
“陛下，侯爵大人坐镇西北数十年，可谓树大根深，但多年来在经贸上并无建树。拍卖所开设不到一年，除去拍卖所得货款，整个德克士行省的赋税就提高了二成，丁烈大人功不可没。如今西北正是发展的好时机，而多姆镇首当其冲，丁烈大人这样的人才若是被排挤，对帝国来说也是一个损失！”
卡洛斯沉默不语，于公于私，他都不能让罗格继续做大，不能让丁烈垮了。
可牵一发而动全身，要动堂堂封疆大吏可不是小事，东北战事刚停，国家需要休养生息，西北绝对不能乱，他也只能让丁烈像跟钉子一样扎在西北，和罗格周旋下去。
可丁烈刚杀了拉夫特的亲生儿子，能晋升为伯爵已经很不错了，没有官职，就没有扩充人力财力的理由，丁烈拿什么和一手遮天的侯爵斗？
“你有什么好的对策吗？”卡洛斯看了黑衣人一眼，淡淡问道。
“陛下，侯爵大人派兵控制多姆镇，无非是想震慑当地各方势力。丁烈伯爵如今能拥有一千五百亲兵，组建还待时日，不足以震慑各方。多姆镇拍卖事务繁多，可以增加五百边防守军，想必侯爵大人也无可厚非。此外，既然丁烈和银星帝国的海伦大公交情非浅，陛下大可以保护海伦小姐回国为名，派出精锐武士沿途护送。”
卡洛斯眼睛一亮，微笑道：“接下来就让这些士兵落地生根，听候丁烈调遣。如此丁烈就掌握了一千精兵，至少自保没有问题。”
“陛下英明，现在的问题是，如何让海伦大公心甘情愿走一趟西北？”
“这不是问题，我那傻侄子有的是办法！”卡洛斯国王想到对策，心情大畅。
有朝一日丁烈能取代罗格，那帝国的西北将固若金汤。
丁烈啊，三年前所有人都低估了你的潜力，现在是你一展拳脚的时候了！
方雨失踪的消息很快传到提香亲王的耳中。震怒之余提香也不敢声张，对海伦和月牙儿只说是去处理公务，暗地里却动员所有人去找。
海伦和月牙儿虽说不信却也无可奈何，没了方雨，两人看彼此就没那么讨厌了，加上住在一个屋檐下，又都是初次来蓝月城，便也结伴而行，终日在王府女眷的陪同下四处游玩。
城西的老爷庙，城北的烽火连城，城东的海夜园，城南的小吃一条街，……，几天来京城所有好玩的地方都转了个遍。
海伦和月牙儿玩高兴了，也没找提香亲王来要人，提香亲王松了一口气，下人不断带来各种消息，可傻儿子还是没找到。
“王爷，有人见丁烈大人去拜见财务大臣哈里斯，此后又拜访了几位大人，并在晚上宴请众人，此后就失去踪影了。”
“王爷，三少爷去拜见狱政司长官马萨大人，并且参观了帝国监狱，离开监狱后就不见了。”
“王爷，丁烈大人去木匠营拜访过几个老木匠，此后去了北城，我们赶到的时候他已经走了。”
“王爷，伯爵大人确实下榻在南城，并且每晚都流连于各种娱乐场所，最近他一共在赌场输了三百多万金币，另外还在五家洗浴中心叫过特色服务。他每次玩过就换一个地方，而且根本不在同一个地方过夜，所以至今无法掌握他的行踪。”
……
提香亲王听着手下的回报，心都开始哆嗦了，不禁直拍脑门，哀叹家门不幸。
这都什么乱七八糟的，这小子出去花天酒地也就罢了，可总该回来看看吧，将两个如花似玉的大姑娘丢在家里，这算怎么回事？
恼火之际，管家忠伯匆匆忙忙走了进来：“王爷，有人发现少爷了，他在前往北城的路上，刚出了地安门！”
“备马，我要亲自把这小子抓回来！”提香放下茶杯，起身向外走去。北城，地安门外，方雨骑在马上，一副若有所思的样子，沿街前行。这些天来他跑了不少地方，有所收获，但魔法老虎机的开发问题至今没有进展。
今天他打听到城北的一个小作坊里藏着一位高人，是当年魔造局退休的技工，便匆忙赶了过来。