冯夫人云里雾里忙乱一阵子，渐渐冷静下来，开始觉得不是味儿。本来是打算新官上任的，赶着置办的四人抬的蓝呢官轿，官服官靴，选跟班选轿夫，各样细物，银子花的像流水。谁知天朝如今承平日久，各处官吏堆得坑满谷平，朝廷发话，不得增设新职，这样一来，官多职少，抢位子打破头，有许多官得了虚衔授不到实缺，悬在半空中，又没有入账，又要撑排场，穷的典当度日。一班新进士，榜下即用的也有几个，无奈其中没有冯君玉。冯夫人盘算再三，想起户部尚书沈均寓的夫人陈氏是相熟的，沈均寓当初在冯老大人手下当差，陈氏一团火似的巴着老太太，喊自己干姐姐，家里还摆着他们当初赠送的屏风，如今未必不念旧情。于是打轿造访尚书府。
尚书府后花园中菊花吐艳，花厅中正摆着螃蟹宴，陈夫人陪着一班命妇，脱了手镯，卸了华服正吃得高兴；听报冯夫人到了，忙迎出来，拉手笑道：“好姐姐，总算想起我来啦。姐姐吃斋拜佛的，成仙得道去了，咱们俗人轻易也不敢打搅去。”冯夫人苦笑道：“真成仙倒好了，免了俗事烦恼。”陈氏笑道：“你还有什么烦恼，儿子又规矩又会读书，金榜题名，还有什么不好。”冯夫人道：“正为此烦呢。君玉还空悬着呢。”陈氏奇道：“怎么会呢，你放着现成的门路怎么不走呢。”冯夫人道：“哪有门路，我们孀居之人。”陈氏道：“你那儿媳妇却有门路呢。”冯夫人不响，因着君玉和明月不和，杜家不甚起劲，这话不好向外人说起，只说：“老太太还明白呢，望你看在当初老大人份上——”陈氏忙说：“我们岂能不念老大人、老太太。只是如今朝廷上官多职少，放一个官，多少眼睛盯着，又有多少大帽子压下来，我家均寓，位子也不十分稳固，还打算着求你想办法呢。”冯夫人摇头道：“这话取笑了。”陈氏拉着冯夫人坐得近些，低声说：“听说你家儿媳妇明月，与芳春楼的落霞姑娘交好。”冯夫人忙说：“哪有交好，不过是看病买药的事情。我正打算叫管家接了生意，不叫她出去了。”陈氏道：“这个落霞，在信王千岁面前，得了宠了。礼部秦尚书出钱置了宅院，接了落霞安置；这个老秦，鼻子比狗还灵，我家均寓也想尽一份心，无奈毕竟不可张扬，正抓挠不着，不如转托明月。”冯夫人瞠目结舌：“对一个婊子，这等尽心？”陈氏笑道：“信王千岁的婊子，你我是要巴结的。”冯夫人默然无语。陈氏起身取了一只首饰盒，说道：“这几件首饰，算是祝贺落霞姑娘乔迁之喜，若是王爷喜欢了，你家君玉的事情，我家沈大人的事情，全都不算事情。”