一眼徐庶暗想：“怎么上次没现这位徐庶竟然是如此英俊的一个美男子。”去年正月徐庶带着老母从颖川逃至长沙虽然风度堂堂英气勃勃但却非常之瘦脸上没几片肉。想不到隐居一年多养得白白胖胖。
徐庶淡淡一笑：“桓先生你之来意我已料到七分。我母子受张太守和先生收留之恩早图报答即使你不来过几天我也会去找你。”向黄叙道：“阿叙接着灯。”把灯交给黄叙道：“我们到那鼓楼里去聊吧。鼓楼打更的沈伯是我的朋友。”
桓阶知道他不愿在家谈这种事点点头：“客随主便就依徐先生。”心想：“此人竟然料到我会来找他看来他对长沙眼下形势也是清清楚楚已知长沙情势危急。嗯果然不凡待会儿倒要好好试他一试。”去年他之所以肯力主劝服张羡收留这个中原多处郡县通缉悬赏捉拿的杀人犯只是见他武艺出众为人仗义又怜惜他一片孝心感到很合脾意觉得以后自己或自己的家族也许会有用他之处。却不想今日再会先感受到的却是他不俗的智力。
黄叙当下在前引路不多时来到百楼守更的沈老头坐在阶前看星星见几人过来也不言语只看看徐庶。徐庶指指二楼老头便不再理会。
这座鼓楼不但高而且很大二层楼上共有七八间房舍黄叙推开其中一间几人进去桓阶不禁道：“这么宽敞？看来这鼓楼不止能装百人。”
徐庶找地方坐下把几上蜡烛燃起道：“是啊足够五百人藏身其中了。来桓先生请坐。”
桓阶在他对面坐下看对方一眼开门见山道：“徐先生何以知道桓阶必来？”
徐庶看看黄叙道：“阿叙你先回去吧？”
黄叙在旁边坐下道：“徐大哥我听听不行吗？”
桓阶道：“我看无妨。”心想：“虽然事关机密但这人似乎身怀不弱武功也许可以出力。”他素以知人著称在他们这个里有所谓天下八绝之号。他和荆州的蒯越、襄阳的司马徽以及吴郡的顾雍四人齐名人称南四绝。北方则是颖川荀彧、关西贾诩、汝南许劭、冀州沮授四人并称。有见识的士人们都公认这八位看人的眼光大有独到之处。
徐庶微一皱眉：“这样阿叙我和桓大人谈的事关长沙大局你到门外守住别让闲人靠近。”
黄叙得到如此重任心里高兴立刻又站起来道：“徐大哥放心我这就去。”转身急步出去又把门带上。
徐庶见桓阶面带不解道：“阿叙年纪尚小武功未熟即使上阵也帮不上什么大忙。”
桓阶大为震惊：“徐先生除了许都的曹丞相我桓阶生平从不服人可我真是服了徐先生。”徐庶既然连他想借用黄叙的武功之心都看了出来其它就更没有什么能瞒过他的了。
徐庶摇摇头道：“桓大人过誉了！我本来预计你过几天才会来找我想不到你今夜就来了。”
桓阶道：“元直兄……嗯你不在意我这样称呼你吧？”
徐庶道：“我比桓大人小大人应该称我为弟才是。”他在意的是这个。
桓阶一怔心想：“此人洒脱更胜去年。”笑道：“那你叫我大人岂非更不对了？”
徐庶想了想也笑了：“也罢你我不妨以字互称。”
桓阶点头：“既然如此我就不跟元直你客气。我此次前来的确想请你出手相助。”
徐庶慨然道：“徐庶母子之命皆为伯绪所救。伯绪但有所命我决不推辞。”
桓阶道：“好我想先请教元直现在长沙形势如何？”
徐庶看他一眼：“长沙富裕储备充足半年之内当可无忧。刘表为人犹豫胸无大志擅长以羁绊之策控制属下不喜多动刀兵。但长沙乃刘表后背之中心过于重要。长沙不宁江陵、武陵、桂阳、零陵等郡皆不得安稳甚若张太守更联江东孙权以张己势则刘表纵想拥荆襄八郡以自保也已不能。所以他不能放过长沙必欲陷之而安心。而张君背叛刘景升名实不正城中又别无良将难敌文聘无有根本退敌之计。我看等江夏黄祖援军一到长沙终将土崩瓦解。”
桓阶连连点头：“是啊元直解析十分透彻我也知道单凭长沙一郡之力实难与刘表大军长期抗衡。依元直所见可有良策救此孤城？”
徐庶沉吟一下心想：“我虽有计但需得从你口中说出方可无碍。”道：“我看附近三郡之长都是无用之辈不能指望；江东孙氏虽然垂涎荆襄已久但孙权刚刚稳定住江东六郡形势此刻还正在为庐江太守李术欲反之事烦心暂时也无暇顾及；蜀中刘璋目光浅薄更断不会为长沙而与刘表结怨。所以长沙别无后援。”
这番分析更是透彻直刺桓阶腑脏。桓阶一阵心悸不自觉轻叹一声：“元直真非池中之物我桓阶以前有眼无珠实在惭愧！”丧气一会儿道：“难道长沙就无救了吗？”
徐庶道：“不然！”
桓阶精神一振：“元直有何良法？”
徐庶笑道：“我虽无法你却有法。”
桓阶道：“何出此言？”
徐庶道：“你来找我不过是想借用小弟之剑。若无良谋怎会便来？”
桓阶心里感到有点尴尬想到：“我确实不够坦直