姜部郎微笑说：“殿下，你就露两手吧，这两个小子，经常目高远视，也好让他们知道人外有人，天外有天。”
“好吧。”张落叶只得点了点头，当下依次从琴棋书画表演，然后与两人进行了一番龙争虎斗般的对诗比赛。
好一阵子后，两人仰头长叹：“今日总算是见识到学海无涯，人外有人，我们输得心服口服。”
张落叶微笑说：“两位过奖了，在下是什么水平，自己最清楚，论本领，比我强的人，还多着呢。”
就这样，再说了一阵子话后，张落叶脸色一正，说起此次前来拜访的目的。
姜部郎闻听，脸色微变说：“殿下不可，那宅邸极之不详，至今已经离奇死了好几个仆人，我不能让殿下去冒险。”
“姜老师过虑了，我没说我要去那宅邸，不过是我的一个朋友看中了那个地方，托我过来询问一下。”张落叶撒谎说。
“原来如此。”姜部郎闻听，才松了口气。
一旁的朱尔旦问：“姜先生，我也偶闻过那宅邸的事情，但并不详解，不知可否说一下。”
姜部郎轻叹说：“其实也没什么好说的，这宅邸是我年轻的时候，家父为我买下的，也没住过几天，就因为上京考取功名，而丢在这里十几年时间不管。现在我请辞回来这里，本来想在清理一番后，作为颐养天老的地方，却不想仅是住了几天，就闹了鬼怪，家人担心我的安全，也就只好另外购置地方。只留下一个仆人看守，却没想到时间不长，仆人就意外地死了，之后也请了好几个仆人，都相继死掉，不得已，只好把它废弃。”
“哦，却不知怎么个闹鬼怪法？还望能详细告知。”张落叶在想了想后，口中询问。
姜部郎也没隐瞒，把居住在宅邸发生的怪事简单说了一遍，他的女儿也补充了些内容，听起来不过是一些妖怪扰人的事情，怎么也与仆人之死连不上关系。
“那，那些仆人是怎么死的？官府那边怎么说？”张落叶再问道。
“关于这点，只怕说出来，殿下会不信。”姜部郎轻叹说。
“老师但说无妨。”张落叶淡淡说道。
姜部郎闻听，扫了张落叶一眼后，这才满脸异样地说：“他们身上并没有任何致命伤的痕迹，但体内器官严重被腐蚀，就像被硫酸浸泡过一样。”
“怎么会？”朱尔旦微讶说：“身体内受损，体表怎么会没有痕迹？”
“所以我才说让人难以相信。”姜部郎再次轻叹了口气。
“姜先生只怕想多了吧，这世间哪里会有鬼的？”一旁的陶望三突兀冒出这么一句话。
“陶公子，这是我们亲眼所见，绝没有任何骗人的成分。”姜部郎的女儿插话说。
“就是就是。”姜部郎女儿的丫鬟也跟着点头说。
“我并没有冒犯姜小姐的意思。”陶望三解析说：“只不过小生以为，所谓的妖魔鬼怪不过是人们对于神明以及未知恐惧的臆想罢了，当不得真。于此，小生写了篇《续无鬼论》，这当中包含着小生对于妖魔鬼怪的看法。”
边说着，陶望三自怀中掏出几份写着满满字幅的书卷，递给了在场众人。
众人在细看一眼后，俱都称赞不已，姜部郎赞说：“不错，古有晋人阮瞻作《无鬼论》，今有望三作《续无鬼论》，看这朗朗篇幅，以及字句所表露的词意，算得上是一篇上乘文章。不过啊，望三，这话虽说从我这个饱读圣贤之书的人口中说出，很不妥，但妖魔鬼怪能传承于人们口中，绝不是空穴来风，想必有其真实存在之处。”
“姜先生，要不我们打个赌，若是我能在那宅邸内安然度过三天，便是我赢了，希望先生届时能重视小生的看法。”陶望三咬了咬牙，忽然满脸坚定地说。
“怎么可以这么儿戏？不行，太危险了，一个行差踏错，便有生命危险。”姜部郎满脸皱眉地摇了摇头。
陶望三却说：“姜先生，小生既作《续无鬼论》，便已有了决心，就是先生不肯答应，小生也不会就此放弃的。况且若真有鬼怪，先生以为他们知道小生作的这篇文章，他们会放过小生吗？”
“这…….”姜部郎微微愣了愣，陶望三一番话说得有根有据，让他难以辩驳。
一旁的张落叶摸了摸下巴后，没有作声，但心中却暗付，这陶望三一看就知道是认死理的人，正面劝他，只会适得其反，还是等离开这里后，施法让他回家沉睡几天，免得他妨碍自己一行人到宅邸除妖。
心中有了主意，张落叶向姜部郎说：“对了，姜老师，我还有一事要向你请教。”
“说吧。”姜部郎看向了张落叶的方向。
“是这样的，姜老师，令尊购买的那处宅邸，之前的主人是个什么样的人？姓甚名谁？是那处宅邸的原本拥有者，还是也是从其他人手中购买的？”张落叶问出心中迫切想要知道的问题。
姜部郎在略一思索后，口中说：“上一家的住人姓乔，与亲属阮家同住，听说后来两家的独女都意外身亡