围的郡县也基本在控制之下，下一步，准备进攻下邳，但是，进攻下邳，广陵还是要有留守的：
“我欲向下邳发起攻击，谁愿留在广陵为我后援？”孙坚很民主的征求大家的意见。
孙坚麾下都是善战之辈，当然，没有像张辽赵云那样的全能猛将，唯一有可能的周泰也被袁术一战斩杀了。但是也没有智力特殊很弱的将领，基本都算比较均衡的。至于坚守或者作为后援，无疑老将黄盖和程普是最佳人选。
“将军，普愿意留下。”程普很主动，也很能分析形势。其实，孙坚却很仰仗程普，因为在程普、黄盖、韩当、祖茂四人中，程普是最善机谋的，前期的作战，基本都是以程普代军师。祖茂代近卫、黄盖韩当为左右将军。
“将军尽可放心，现在军中已有周公瑾为军师，大家对他心悦诚服。有他一人在，无惧天下群雄。主公，程普愿为将军最坚强的后盾，为主公征集粮草，随时准备增援。”
孙坚进攻广陵的举动，十分明显的告诉了下邳就是他的下一个目标。于是，还在广陵刚刚被攻陷时，下邳就开始做准备防御了。城内，唯一大世家就是陈家，陈家家主陈圭及其子陈登也是当地有名的智者，因此家大业大，每年下邳有四分之三的财税都是来自陈家，郡守也十分仰仗陈家。
听说孙坚将要来攻打，急忙找到陈家，请陈家帮助御敌，陈家马上答应了，因为陈圭觉得自己虽然基本控制了这个郡的经济命脉，但是，政治上还没有什么地位，通过这样的一场战争，或许能够坚定自己在本地的政治权利。他不愿意花钱买官，如果通过手段可以获得，他一定会努力去做。于是，他的儿子陈登就暂代校尉一职。
校尉，这是一个郡守能够说了算的最大的官职了，而只要能够调动城中兵马守住这座城，就有转正的可能，总不能一来敌人就用暂代啊。因此，这也是郡守抛出的最大的一块肉了。
陈登接手校尉一职，开始了积极的准备工作。等到孙坚等人赶到下邳城下时，下邳城墙又有所加高加固。这还不是最重要的，重要的是下邳四门都有精兵悍卒守卫。
孙坚只带来两万人，而城内兵马在陈登的领导下，在原有三千郡兵的基础上又募集了五千新兵，不过，这五千新兵中有二千是陈家的佃农，其他是他们鼓动其他小世家集中起来的，这其中有陈登的另一个目的，通过这样一场战争，为自己培养一支精悍的卫队。虽然现在看来，他陈家出人是大头，但是此战一结束，其他家族的人都会伤亡殆尽，而陈家的会更加脱颖而出，这样，小世家就会更小更弱，自己也会更加强大。一个家族拥有一支战争中历练出来的精兵，这是确保家族地位的有力筹码。
看着严防死守的城头，孙坚有些为难，若是自己将城包围起来，每个城头只有两千人，可以说这样的防守并不很坚固，可是自己只有两万人，不适合围城。而主攻一门，则会遭遇八千人的迎头痛击，那是很难攻破的。
面对坚城，周瑜决定试试城头的防御情况，于是，指挥广陵降兵开始强攻，不料，城高墙厚的下邳第一时间扔出大量的石头擂木，周瑜丢下一百尸体，退后二十里扎营。
“郡守大人，迅速想宛都求救，请陛下发兵增援。”陈登对郡守道。
“啊，陈校尉，开始你不是说万无一失么？这第一战我们胜了，怎么还要求援啊？”
郡守不解，难不成陈家要增加价码？只见陈登道：
“守城，是一个长期的过程，这不是一天两天就能做好的事情，郡守大人，要您去求援，其实是计。首先，曹将军在与袁军对峙，有没有援兵派出来还两说，就算派得出，长途奔袭，还在城外就被孙贼给吃掉了，城外孙坚麾下都是这几年征战历练的精兵，我下邳守军是不能跟他们野战的，只能坚守。因此，求援是计谋的第一步。要战胜孙坚，唯一的办法就是不断的引诱他来到城下射杀。只有这样，我们才能万无一失。”
郡守听明白了陈登的计策，马上就去写求援信了。
战报送到宛都，随后又直接转到白马大营，曹操看看：
“本将军现在都希望别人来救援我呢，哪还有兵马救援别人？”
“可是，那也是大汉的土地，也是曹将军将来的江山啊。”董昭说道。
“可眼下没有好计破袁术啊。若是我分兵，袁术来攻怎么办？再说，我这么远去增援他，我增援多少？去得少了，不过是给孙坚送上一块肉而已，去得多了，我自己又不够了！”
“那明公将失去远人之心。”董昭的话让曹操很生气：
“失去就失去，现在我着急的是怎么应对袁术？你有好计破袁术吗？只要能破袁术，再远我也不会放弃，自保都难，还怎么管远人之心？”
董昭被袁术的话噎住，他也很无奈。最后，曹操决定不派兵增援：
“着令，陈登官加一级，由陛下钦命为徐州校尉，总领徐州兵马。酌情分封侯爵。就地招募民众御敌。”
天子的圣旨也很快送到了徐州，徐州郡守拿着圣旨，只是