次日。
曦阳微微映入周百晓的眼帘，一缕薄光穿过深邃的双瞳，直抵神识深处，唤醒了他浓浓的睡意，同时一道心声传来：“百晓，快醒醒，要去帮厨了！”这是水老的声音，经过一整夜的时间，水老已完全融入到了右眼之中，并且与周百晓的灵识相通。
几束暖暖的光源透过屋顶空缺之处，映照在屋舍多个角落，一股淡淡的白气扶摇直上，同样透过屋顶上的漏洞，融入到了大气之中，这般晴朗的天气，在揽谷镇中极为少见，一年之中也不过就几天，完全是由于揽谷镇特殊的地势构成的。
这几天，周百晓灵识消耗过度，加上与肉身融合度还不高，浓浓的倦意迟迟无法消褪，若非水老用灵识沟通，恐怕外人根本就叫不醒此刻的周百晓。
“周百晓，是那个叫周百晓的，赶紧来厨房报道，再给你一刻钟的时间，如果还不见人影，就再加一个月的时间！”一个老迈的声音响彻前院，传到了周百晓的耳中。
该来的还是来了，周百晓匆匆穿上那套破旧的练功服，蹦下石炕，拖沓着两只布鞋就跑出了屋外，一边跑还一边喊道：“我是，我是！”
周围的目光全都落在了周百晓的身上，尤其是庞少杰，更是露出一副趾高气昂的样子。
此刻庭院中的少年们都在修炼中，周百晓的出现，除了引起不少人的注意，倒也没有出现别的场面，只是几名青年教习忍不住叹了口气，像是在可怜着眼前的这名少年。
几个喘息后，周百晓就跑到了厨房门前，他先是瞟了一眼那棵百年老树，之前那勃勃生机早已不复存在，翠绿的枝叶渐渐老化，按照眼前的景象来推算，恐怕不出几日，这棵百年老树就会彻底枯萎，不仅如此，就连那十六株盆栽的光华也暗淡了许多。没人知道发生了什么，除了周百晓和水老。
“还愣着干什么，赶紧进来帮忙呀！”老年人的声音从厨房中传来。
”哦！“周百晓有些留恋，甚至有些感触，仅是淡淡回应了一句，便走进了厨房之中。
进入厨房之后，率先环顾了四周的环境，倒也与想象的画面别无二致，几张简单搭建的木案，上面摆放着米面蔬果，靠近窗台的位置是一个炉灶，一大一小两个灶台，灶台旁边是个大水缸，里面还有多半缸水，除此之外屋中就只剩下那名背影年迈的老人了。
老人正在切菜，一颗颗菜连洗都不洗，烂叶子也不剥，直接剁啵剁啵就丢到了大木盆里，仿佛在他眼中吃什么都是吃，能填饱肚子就得了，老人没有转身，背对着周百晓讥讽了一句：”小子，淬体二层境界也敢来帮厨，是不是活得不耐烦了？“
如果说谭威的话算是一种提醒，那么水老的话就是一份担忧，而此刻老人的话才是如雷贯耳的打击，不禁令周百晓背后一凉汗毛瞬时立起，浑身鸡皮疙瘩也都起来了，老人的话相当直白，就是在说周百晓是在找死，这谁还听不出来呢？
既来之则安之，也只好走一步算一步了，周百晓仍故作镇定，很有礼貌的询问到：“前辈，帮厨都需要晚辈做些什么呢？”
周百晓不温不火的语态，反倒令老人也为之一惊，缓缓停下了手，转过身来盯着眼前的周百晓，锐利苍老的目光中渐渐变得温和了起来，淡淡笑道：“真是初生牛犊不怕虎呀，等你体会过后，还能维持这般镇定的神态，老夫倒愿意开导你一二，呵呵呵！”随着老人再次转过身去继续切菜，微微摆首叹出一句：“小子，如果你能坚持三天，并且保证这灶下炉火不灭，老夫就满足你一个愿望！”
“此话当真！”老人开出的条件勾起了周百晓的斗志，他之前还在头疼如何才能修缮丁字屋，参加小比，对于目前的自己来看绝非明智之举，周百晓更不会那么自不量力，可老人开出的这个条件完全令他没有任何理由去拒绝，反正都是帮厨，顺便打个小赌也不碍事，先不说赢了如何，就算输了自己也不会失去什么，完全又是个稳赚不赔的赌注，之前哪一次是水老开出的条件，他没有赌，这次他决定要放手一搏，为了自己定下的首个目标。
“在帮厨过程中，你只需要做两件事，一是挑水，二是砍柴！挑水要把水缸填满，砍柴则根据自身能力，不过每天不得少于五根这么长的竹木，否则灶火会熄，熄灭了想要再生火很难，所以你必须确保灶火不能熄灭，才算是合格，都清楚了么？”老人讲解了一番帮厨的规则，并拎起根长约一尺的竹节示意道。
挑水，砍柴，这能有多难呢？还有生火，为何连生火也说的那么困难，周百晓甚是不解，但他心中其实是充满了抵触情绪的，在他来看这些杂事有什么困难的，简直是不可理喻，不过他没有开口发泄，他深知做人留一线的道理，万一不是自己想的那样，说话说大了，岂不是很丢人嘛！
“都明白了嘛，明白了就去领取你的装备，今天就先把这缸中的水挑满，我想这个对你来说应该不算太难吧！”看不到老人的脸色，不过从语气中可以听出，显然对周百晓的实力很不满意。
“装备，还有装备，去哪儿领？”周百晓满心好奇，打个