灾荒爆发以来，博州北部各县走投无路的农民纷纷杀官造反，住在边境地区的常荣和常林兄弟也是其中之一。各地的农民军会集之后，因群龙无首，便推举了常氏兄弟为领导义军的大帅和副帅。一时农民军势如破竹，甚至攻到了博州州治谷阳的城下。
经过数日的围攻，博州的州治谷阳被农民军攻破，博州将军早已望风向南逃去。农民军一拥而入，将官府的粮仓大开，一时所有忍饥挨饿的百姓尽皆来到官仓领粮。
常林背着粮袋兴奋地跑进官府，见哥哥常荣此时正在官府内察看，呼问道：“哥哥，弟兄们都在给百姓发粮食，你在这干嘛呢？”
常荣见是弟弟常林，说道：“我来看看官府里的文书。”
常林不屑道：“嗨，这鸟书有什么好看的。”
常荣听罢合上书正色道：“你不知道朝廷已经派了崔济率军北上博州了吗，我来官府中找找看能有什么派的上用场的书物。”
“崔济？那是什么人，从没有听说过这号人物。”
“我也没听说过，但正是你越不了解敌人，便更无法战胜他。”
“那崔济带了多少人来？”
“逾两万吧。”
“哼，”常林听罢将背上五十斤的米袋扔在地上道，“不过区区两万人，还是一介无名之辈指挥，咱们四郡起义共近七万人，还会怕他不成？”
“唉，”常荣叹道，“跟你多说无益，我在官府里多呆会儿，你带弟兄们继续去发粮吧。”
凌关是连接京畿地区与博州的重要关隘，崔济率军从京城出发，三日便抵达凌关。
伴随着低沉的声响，凌关的大门被徐徐的打开了。站在城门下的是凌关镇守将军侯阳和他的副将温杰。
看着渐渐接近关城的崔济大军，侯阳问一旁的温杰道：“你说，这崔济是什么人，司马怎么会派他去博州讨伐乱民呢？”
“说不定是司马身边新晋的红人，总之是京城来的，咱好好伺候，不亏待了他便是了。”
不一会儿，大军便到了关城之下。崔济下了马来到二人面前拱手道：“中郎将崔济，奉命征讨博州民乱。”
温杰上前道：“崔将军辛苦，我已为将军布下酒席，请将军赏光。”
“不了，大军明早出发，我今夜就住在军营，就不叨扰二位将军了。”
侯阳亦上前道：“诶，将军哪里话，听说崔将军出征将经过本关，我与温将军早已恭候多时，怎么会叨扰呢，还请崔将军不要拂了咱俩的一片心意啊。”
崔济拗不过两人的盛情邀请，也只好跟着二人一起前去。当夜，凌关的镇守将军府里灯火通明，侯阳与温杰摆下了丰盛的筵席来款待崔济。
侯阳向崔济敬酒道：“崔将军，干！”
“这……”看着身前摆在案上的大鱼大肉，崔济却是停杯投箸不能食，“二位将军，时值荒年，百姓们尚不能充饥饱腹，我们又怎能如此奢侈呢？”
“崔将军，”温杰举杯道，“咱们军人行军打仗了半辈子，什么苦没吃过，图啥，还不就是为了享享这福，崔将军切莫推辞啊。”
“温杰说的在理，崔将军就干了吧。”
“唉……”崔济仍说不过这二人的油嘴滑舌，只好又与二人对饮了数杯。
看着时候差不多了，崔济忙道：“二位将军，在下不胜酒力，明日还要出征不能与二位畅饮，就先失陪了。”
“好，好，崔将军慢走……”
看着崔济远去的身影，侯阳不禁问温杰道：“你说这人怎么如此之怪呢？”
“嗨，”温杰饮了一口酒道，“管他怪不怪，反正咱俩是没哪里亏了他，随他吧，咱兄弟俩继续喝酒。”
“来，干……”
崔济的大军出凌关北上，行军一日后驻扎在了凌关以北四十里的地方。
翌日一大早，正在睡觉的崔济忽被营帐外传来吵闹声吵醒，立马掀开被子，拔出挂在床头的佩剑出到帐外。
“军营之内为何如此喧哗？”崔济怒问道。
副将王琪上前答道：“将军，有一伙刁民竟然跑到军营内乞施军粮，我已遣人去赶他们走了。”
虚惊一场的崔济定了定神，忙说道：“等等，叫他们回来。”
等待间，王琪已入账内将外衣取出披在了崔济的身上。崔济走到了这一群难民面前，只见他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，一个个都佝偻着身子。
突然其中一人“噗”的一声跪倒在了地上，哭道：“大将军，求您施给我们一点儿粮食吧！”
崔济问道：“你们是什么人？”
“回将军，我们是晏县的贫苦农民，自灾荒起农田颗粒无收，我们只能四处逃荒，到了这起已饿死十几个人了。今天见到将军领兵过境，小民心想横竖是一死，这才斗胆来向将军讨一点儿粮食以期苟全性命，望将军大人开恩！”
崔济听罢，唤道：“王琪。”
“末将在。”
“你去，