众所周知，佛教在晚唐时代，主要是禅宗，特别是主顿悟的南宗禅。南禅特色，主张不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛，认为只要“本心清净”便可立地成佛，在“若不究心，坐禅徒增业苦；如能护念，骂佛犹益真修”的思想支配下，禅宗各派中普遍出现不尚坐禅、不尚苦行现象，随缘任运，呵佛骂祖，机锋棒喝，亦狂亦癫。令人惊叹的是，与此同时的中国书法也出现了完全类似的现象，一种气势磅礴，狂态逼人的草书，一种以抒发作者情感为无上至尊的艺术，这种草书几乎垄断了晚唐乃至五代书坛，而他们中的领袖人物则是尽清一色的禅僧：巧光、亚栖、梦龟、彦修、贯休……。