这里众人忙碌安置叶惊辰，其余兄弟却均静坐椅中等待。叶惊书见杨路在叶惊辰身侧坐下，方慢慢道，“人到齐了，开始罢！”
叶惊鸿又是一怔。他未料到，方才他们等的竟是小八。往常只要是他以叶少当家身份召集的聚会，皆是与家里生意有关，而叶惊辰因身子不好，从不曾打理生意，也就从不曾参加，而今日……环顾满堂的至亲，叶惊鸿心里，竟生了些被排挤之感。
似乎，有什么重要的事要发生了，旁人都知道，只有他这个叶少当家被蒙在鼓里。
默默转身，回首位落座，问道，“大哥，究竟出了何事？”此次聚会，并不是他叶少当家召集，而是大哥以叶家长子的名义召集。
叶惊书向他瞧了一眼，转头望向自己下首，唤道，“小二！”
叶惊弦应了一声，便从案上拿起一卷账册，说道，“小六，你任这少当家的位置，已快八年了。这几日，我们兄弟细细瞧过这几年的账目，发现……”话音一顿，抬头定定望着叶惊鸿，一字字说道，“有所亏空！”
“什么？”叶惊鸿扬眉，难以置信的望着二哥。八年前，叶家还被人称为“姑苏叶家”，又称“江南首富”，也就是说，叶家的生意，几乎均在江南，便是江北有所波及，也不过零星生意。而自从少当家的位置入他之手，叶家的生意便渐渐扩允，仅三年时间，姑苏叶家便从“江南首富”变为“大元首富”，被人称为“江南叶家”。而此刻二哥却说生意有所亏空，当真是他万万不曾料到。
叶惊弦向他深深一望，又垂头翻开账册，说道，“当年进入大都，你开店七十余家，其后又大面积购地建宅，加上打通各处关节，共耗银三百余万两。其后又不知为何，多向朝廷缴纳全年的一成税款，又是二十万两银子。”
“大都生意虽然开的仓促，却也算是兴旺，本来假以时日，那些花销也能赚回，可是三年前，你却突然缩减生意，竟使投入大都的银子血本无归。”
“再有，四年前，高价购入江浙一地大片田产，耗银二百万两。其后各大州府、通商大邑，也缩减生意，较往年收入下降三成。另外，不明去处的银子，竟达四百万两之多，账册上只说六爷支用，并无细则！”叶惊弦说完，将账册合上，欠身送到叶惊鸿身前。
叶惊鸿一手接过账册，却并不打开，抬目向叶惊弦一望，便又转头瞧向叶三、叶五。
当年兄弟三人先后进入大都，以重金砸入大都商业圈，令整个大都城为之震动，其目的，不过是为了救出马帮的两位长老。后来两位长老与马帮众兄弟被王文武出卖，未至福建便被全数围杀，为了不令大元朝廷起疑，叶惊鸿方决定将大都生意留下。
而重金购买江浙一方的富庶田地，是为了相助文子安补上司农司粮草的亏空。那多出的二十万税款，只是因自己不愿入朝为官，所作的退让。再有那不知去向的四百万两……九儿出嫁，五倍银子购买梅园，双倍价银购买牡丹园，再加上其余的嫁妆开销，各种事项官府上下的打点……
这一些，旁人或者所知不详，叶三、叶五是清清楚楚啊。叶五见他眸光望来，脸上老大不自在，侧了头不敢看他。正想闷声不语，蒙混过去，蓦的左边屁|股一疼，被冷仪秋狠狠掐了一把。叶惊涛身子一跳，忙道，“小六，那开店的银子也倒罢了，做生意有亏有赚，也怪不得你，只是有一样，旁的银子，皆不是生意投入，本不该动用官中的银子……”
叶惊鸿轻揉额头，竟然无从辩驳。多少年来，他叶氏兄弟亲如一人，从不曾为了家业财物争竞。他叶惊鸿又是个不拘小节之人，事急从权，挪用官中的银子虽是事实，事后却可从旁处补上。何况大都与各大州府生意缩减，皆因为了与户部新开的官辅达一个平和。西南的茶马古道，西北的丝绸之路因他得了军需的号牌，早已畅通无阻，更能运些稀缺之物出去，所赚银两，远远超过了那些地方的亏空。
只是全局虽是如此，也只是他做少当家自个儿的考量运筹，如今二哥只将这亏空的部分一桩桩列出，自己竟然无从辩起。
第一次，眼前的这一堂至亲，在他眼中变的陌生，垂头默思，苦笑道，“那么今日……”
话还未曾问出，便闻叶惊辰疲软无力的声音道，“今日，六哥若不能将这几项银子的去处说的清楚，这叶少当家的位置，怕是得让贤了！”
叶惊鸿身子一震，凝目向他望去。但见叶惊辰身子半倚在木椅中，薄毯覆盖下，瘦弱的身子竟似无物。而那俊挺的眉眼，仍是他一贯的冷漠，正微微侧首，就着杨路的手，饮她送来的参汤。
一瞬间，叶惊鸿胸口一阵窒闷，几乎喘不上气来。这个，是自己自幼呵护的弟弟，为了他的病，不但耗尽心力为他求医问药，这两个月来，为了救他性命，兄弟几人更是不惜耗损真力，为他治病。如今，他大病刚去，身子未好，竟然便起意争夺家产？
叶惊鸿摇头，心底是震惊和不信。不自觉的转头，去望向旁人，大哥、二哥、三哥、四哥、五哥、小七、九儿、子安……一一望过，竟无人为他辩驳一语