遭埋伏，先锋更是险些全军覆没。此时众将稍有头脑之人均知，军情早已泄露，进退之间，竟难以取舍。巴特尔将军沉吟半晌，举头望向渐渐被暮色掩去的群山，亢声道，“我等身受皇恩，誓以身报国，此番虽出师不利，却幸今日尽歼叛军先锋，今日将兵马整肃，明日我们全力一击，直捣叛军老巢。”
众将士齐声大吼，“全力一击，直捣叛军老巢！”
“全力一击，直捣叛军老巢！”
“全力一击，直捣叛军老巢！”
……
叶三、叶六互视一眼，均默然不语。巴特尔将军待众将军喊声停息，方向叶惊鸿一拱手，大声道，“此番多亏叶六爷援手，还请六爷不弃，再助本帅一臂之力，待本帅回师，必向皇上替六爷请功！”
几名对叶惊鸿心服口服的将领同时拱手，同声道，“还请六爷不弃！”
叶惊鸿剑眉微扬，游目向众将一扫，淡淡摇头道，“众将军明知军情泄露，叛军早已有所防备，还要以死相拼？”
一名将领大声道，“我等身受皇恩，不敢畏死！”
叶惊鸿勾唇浅笑，摇头道，“可是我叶家兄弟是生意人，并未受什么皇恩，此次前来，不过是受人之托！何况叶六闲适之身，自在惯了，也不愿请什么功，受什么赏！”
巴特尔将军一番话，本将众将说的热血沸腾、豪气干云，大有趁势一击，将叛匪尽剿之势，哪里知道叶惊鸿竟说出这番话来，不由气势顿泄，不由面面相觑。
今日一役，不管从将承不承认，如果不是叶家兄弟，莫说先锋会全军覆没，便是元军主力，在那烈焰阵中敌我不分，怕是伤亡更大。如今闻叶惊鸿言下之意，竟并不愿继续相助，一时间，仿似失了主心骨一般，对这无知的山林，生出一些惧意。
巴特尔将军一生戎马，竟从未听到如此话语，呆了片刻，方结结巴巴道，“六……六爷，汉人有句话，说‘学成文武艺，货于帝王家。’如今如此良机，你大可趁机立下奇功，日后出入朝堂，驰骋沙场，方是男儿本色，为何……为何你……你……”心中对叶惊鸿大不以为然，只是此刻有求于他，话到嘴边却说不出来。
叶惊鸿微微一笑，起身向巴特尔将军一礼，淡道，“将军豪情，叶六真切崇敬，只是叶六无意逐鹿江山，只想安心赚钱。便是习这一身武艺，也不过是为了保存自身，多活几年。这征战厮杀，实在不适合叶六！”
巴特尔将军心中大为不解，张了张嘴，却说不出话来。那方索恩冷眼瞧了许久，此时突然问道，“却不知六爷此来，是受何人所托，又是为了何事？”
叶惊鸿微笑道，“那不过是叶六与旁人做的交易，将军不必知晓！”
那日松眼见众将刚刚提起的士气就这样被他灭了下去，心中恨恨，咬牙道，“那么，六爷要如何，方肯相助？”
叶惊鸿转眸，向他定定凝视片刻，唇角微勾，淡笑道，“此话旁人说来，叶六必不理会，既是王爷……或者，王爷也可与叶六做个交易！”
那日松扬眉道，“什么？”
叶惊鸿笑道，“叶六带王爷绕过叛军埋伏，直攻大芹山顶，平灭叛军老巢，事成之后，王爷须答应与阿布郡主退婚！”
“你……”那日松万万没有料到，声名响彻天下的叶少当家竟会趁人之危，不由大怒，咬牙道，“你休想！”
叶惊鸿微微耸肩，摊手道，“那么，叶六爱莫能助！”说着转身，向叶惊风招呼道，“三哥，走吧！”
叶惊风一边含笑起身，一边悠悠道，“以郡主一人，换七万将士性命，这等买卖，只赚不亏啊！”眸光并不回视，径直向坡下叶家众人歇息处行去。
眼睁睁望着二人越走越远，众将均将目光转回，落在那日松身上。众人心中均知，宝力德既设下埋伏，众将中无人对这大山丛林熟悉，若无叶家兄弟相助，莫说直捣老巢，便是全身而退，也怕难能。只是巴特尔将军有圣旨在身，岂能不战而退？更何况，肃王府大张旗鼓的退婚，显然是阿布郡主本就不愿下嫁，那日松为一个不愿相嫁的女子置七万将士性命于不顾，虽说不能强求，却也令人心寒。
那日松脸色乍青乍白，深知此时不应，纵是这一仗打胜，自己也已失了军心，而这十几年的苦心经营……心念电闪，突然将牙一咬，大声唤道，“叶六！”
（二）
西南战报频传，继先锋惨胜之后第三日，元军主力击溃叛军一连七次突击，已夺回一县三乡！
第七日，元军主力抢占大芹山最高峰，叛军溃逃入山！
第九日，元军主力兵分七路，歼敌两万，困叛匪首脑于拉子旗顶……
一时间，朝中欢呼声、庆贺声一片，唯有肃王爷心中又喜又忧。喜的是终于得知索恩安然无恙，而忧的，却是那日松再立军功，一旦回朝，为了安抚于他，皇帝必会应他所请，下旨赐婚，到那时……想到爱女所受，老王爷的心中，说不出的懊悔。
终于，西南战报再次传来，围山三日，于第十二日上，拉子