袖扯住，急道，“思羽，你听我说，绮儿她……”
姜思羽本已羞愤难当，此时闻他口口声声还说旁的女子，不由心头怒起，喝道，“放手！”手臂疾抽，要将衣袖拽出。叶惊书哪里肯放，手指越发用力，两下里一拉扯，却闻“嘶”的一声，姜思羽水缎儿织成的半幅葱绿衣袖已被撕下半幅，露出内里的雪白衬里。叶惊书一呆，急急放手，呐呐道，“对……对不住，我……我不是故意的！”
姜思羽心中怒火更炽，想也没想，一掌向他面上挥去。叶惊书正心中又惊又乱，更未料她动手，只闻“啪”的一声脆响，左颊已结结实实受了一掌。姜思羽怒极出手，也未料到他竟不闪不避，整个人顿时呆住，仰首望着他，一时说不出话来。
二人在厅门口纠缠，厅内姜老爷见叶惊书竟敢又撕了女儿衣裳，更是气愤难耐，哪料还未等他替女儿出头，转眼叶惊书又挨了女儿一掌。这男子的脸面，虽不比女儿家的名节，却也是极要紧的，何况叶惊书在这姑苏城中，又是极有头脸的一个人物，姜老爷见他凭白受了女儿一掌，不由一怔，一腔怒气，竟发作不出来。
舒不让见儿子被打，嘴角抽了抽，虽说心疼，却也并不发怒，摇头道，“姜小姐好大的脾气！却不知是为了这半幅衣袖，还是为了老大带回的绮儿？”
姜老爷怔了半响说不出话来，姜思羽心中酸苦难言，顿了顿足道，“我姜家虽不及叶家，一袭衣衫也还未瞧在眼里！”身子一转，便要向外奔去。
叶惊书尚在发怔，却闻门外叶惊风的声音低声道，“大哥还不快追！”叶惊书恍然回神，忙拔步向外追去。他深知今日不同往日，此事解释不清，她这一去，自己与她的这个结，便再也无法解开。
那边正门大开，叶亭、叶灿、叶泱、叶升等人正在门口招呼来访客人，闻身后脚步声响，回头见是姜家小姐和自家大爷一前一后奔来。这几人能随着叶氏兄弟走南闯北，回入大宅又是前头脸面的差事，均是精的鬼一样的人物，见状自然知道何故，均齐齐迎上见礼，这个说，“姜小姐这便回吗？”
那个道，“姜小姐，在下替小姐传轿！”
又一个道，“姜小姐，这门槛儿高，小姐小心！”
最后一个又道，“姜小姐慢走，当心这台阶！”
口中说的殷勤，也未挡着大门，但四人所立的方位，姜思羽从任一方奔去，都要撞上一人。姜思羽脚步略顿，怒道，“让路！”
四人忙道，“是！”躬身一礼，齐齐侧身闪避。
只这一停，叶惊书已追至身后，顾不上众目睽睽，一把将她抱住，连声道，“思羽，我待你的心，难不成你真不明白，纵然要定我的罪，横竖也要听我辩解几句！”
姜思羽当着这许多家人宾客的面被他抱住，又羞又急，怒道，“快放手！”身子拼命疾挣，反脚在他腿上乱踢。
叶惊书也不闪避，任凭她踢了几脚，突然福至心灵，在她耳边低声道，“你明知我不会放手，如此纠缠岂不是让旁人笑话？此刻你衣衫不整，纵我放你，你如此出去岂不是难看？倒不如回去，听我解释，若错的果真是我，给你赔罪便是！”
那方正有一拔客人进门，见了二人均笑道，“哟，小俩口儿怎么又闹别扭？”
一个老妇与姜家也是极熟，向姜思羽道，“我说羽丫头，不管大爷做了何事，你恼他归恼他，这大节下却不宜动气！”
另一人也笑道，“难得大爷这般好脾气，姜姑娘得饶人处且饶人罢！”众人口口声声，竟然均是助着叶惊书。
姜思羽心中恼怒，欲待争辩，又不知如何说起。说自己与他不是“小俩口儿”？莫说此刻二人情形暧昩，便是自己此来，不也是因听闻他要娶旁人？只是若是认下，又如何忍得下这口气？正在犹豫，却闻叶惊书笑道，“原是叶大说错了话儿，惹她生气，原不怪她！”手臂将她身子松开，却顺手握住她的手腕，不松不紧，却令她无法挣脱。门口恭迎了客人，吩咐叶亭照应，方在她耳边悄声道，“回去罢！”
姜思羽手臂连抽，但觉他手指如铁，无法撼动分毫，也知此刻纠缠只能惹更多人指点，咬了咬唇，向他狠狠一瞪，转身又向厅内来。
方行到厅门口，但见后院角门处，叶惊辰站在一株树下，身畔立着一个明艳少女，正向二人笑望。姜思羽心道方才情形尽数被二人瞧在眼里，脸色不由乍红乍白，咬唇向二人一礼，忍气迈进厅去。
前厅里，姜老爷早被舒不让夫妇劝住，坐在椅中，犹自气的呼呼直喘。舒不让见二人又再转回，也不提方才的争闹，说道，“方才说到绮儿，今日竟不曾见她，老大，你去寻寻，也来给姜老爷见个礼！”
姜老爷怒道，“不必！”
叶惊书却知要解释误会，只有见了原绮儿，忙应了一声，不放心的向姜思羽瞧了一眼，方出厅而去。
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作者题外话：大都公子文子安与叶家九儿叶轻痕的故事，详见《非嫁不可》