这时，但闻门外小厮回道，“夫人来了！”
随着话落，舒不让已急火火奔进门来，一见姜家父女，立时满面春风，笑道，“不料姜老爷前来，当真有失远迎，失礼失礼！”一转头见一众儿子尽皆立在叶牧园身后，瞪眼道，“外头宾客无人照应，你们杵在这里做什么，出去出去！”连连挥手，轰了众兄弟出门。
叶惊风一推叶惊鸿手臂，悄声道，“这里我来照应，你且避避！”话音未落，却闻舒不让道，“你也出去，留老大在这里便是！”叶惊风无奈，只得一步三回头，随着众兄弟出厅。
姜老爷见众兄弟退去，心中微微一松，咳了一声正要说话，却闻门外小厮回道，“九姑娘来了！”
话未说完，叶轻痕娇俏的身影一闪，便已奔入厅中，先向姜老爷见了一礼，笑道，“姜伯伯好！”
姜老爷无奈，只得道，“九姑娘不必多礼！”
叶轻痕又转向姜思羽道，“姜姐姐好！”奔去牵着姜思羽的手道，“姜姐姐来，竟不知会一声儿，九儿竟不曾相迎！”
姜思羽见了她，脸上终于露出一抹笑意，说道，“闻说你生了麟儿，哪好扰你！”
叶惊书一旁瞧着，心中大奇，“九儿几时与她这般熟捻？”心中又是欢喜，又是羡慕。
叶轻痕闻她提及儿子，脸上不自觉笑意满溢，点头道，“嗯，渊儿还未满两个月，姐姐要瞧，随九儿后宅去！”抓着姜思羽的手便要走。
姜思羽对她的孩儿也极是好奇，犹豫着正要起身，闻姜老爷唤道，“羽儿！”姜思羽微微一窒，只得向叶轻痕歉然一笑，坐回椅中。
叶轻痕吐了吐舌头，笑道，“姜伯伯，九儿无状，莫怪莫怪！”
姜老爷被她一搅，倒是寻出了话儿来，向叶牧园笑道，“闻说府上喜事连连，当真可喜可贺！”
叶牧园猜不透他来意，只是微微一笑道，“姜老爷客气！”
姜老爷见他竟不接话，越发窒闷，又不想将话断在此处，向厅外一张，问道，“方才似乎未见七爷和八少爷。”
叶牧园点头道，“贵客来访，当真是失礼！”转头向叶惊书道，“还不命人去唤小七、小八？”
见叶惊书躬身应命，姜老爷忙道，“那倒不必，只是闻说七爷就要娶妻，随口一问罢了！”
舒不让闻他提起风絮儿，那是她心头一等一的大喜事，不由笑逐颜开，点头道，“已定在上元节后三日成亲，到时请姜老爷驾临！”一迭连声唤叶茗取帖子去，巧笑道，“这亲事定的仓促，恰姜老爷来，倒免得我们上门送帖！”
姜老爷撑着笑脸祝了两句，接过帖子瞧了瞧，便命家人收起，呷了口茶，方慢慢道，“闻说府上大爷也定了亲，却不知定了何日？倒是被弟弟抢了先！”
此言一出，厅上众人皆怔，叶惊书更是大吃一惊，失声道，“什……什么？”
舒不让也是奇道，“姜老爷是说谁？”
姜老爷冷哼一声，说道，“自然是叶大爷！闻说大爷去岁春起，便从大都带回一名绝色女子藏在府里，眼见这一年已过，想必也好事近了！”
“绝色女子？”舒不让张口结舌，转向叶惊书问道，“老大，可有此事？”
叶惊书早已急的脸上变色，结结巴巴道，“母亲，我……我带回的女子，是……是绮儿啊，虽说……虽说绮儿貌美，可是……可是……”他去年春起，受文子安所托，将原绮儿带回姑苏。原绮儿虽然年幼，却果然是倾城绝色，姜老爷并未说错。可是，这之间的误会，急切间竟不知如何分辩。
舒不让闻到“绮儿”二字，不禁“噗”的笑出声来，眼珠一转，悠悠道，“原来是绮儿啊！倒果然是个绝美的孩子，我也素来喜欢！”
此言一出，纵是姜思羽也脸色大变，姜老爷气的身子微微发颤，呼的站起，一手指着叶惊书，大声道，“你……你……你将我羽儿置于何地？”
叶惊书未应，舒不让却抢先一步挡在二人之间，笑道，“哎哟，姜老爷！我们家老大对你们家小姐如何，这满姑苏的人谁不知晓。你们小姐既然不愿，还不许我们儿子另娶他人？如今我们老大已二十有七，姜老爷还嫌他耽搁的不够么？”
姜老爷被她一顿抢白，脸色一时青一时白，咬牙道，“难怪！难怪这一年，你……你……”想到叶惊书自从从大都返回姑苏，再未去过姜家，自然是另结心欢。怒极气极，又觉心中灰冷。欲要拂袖而去，但想满姑苏的人均知姜家小姐与叶家大爷之事，这十几年来，竟从不曾有人上门提亲，耽搁到如今，女儿已经二十有一，要想再许旁人，急切间，又如何寻去？想到女儿的终身竟就此断送，只觉双腿如铅般沉重，缓缓在椅中坐倒，再也说不出话来。
姜思羽当众受此羞辱，心中激愤异常，霍的站起，大声道，“爹，人家的事，又何必咱们多问，年已拜过，这便走罢！”向两名家人喝道，“还不扶老爷回去！”袖子一甩，转身便走。
叶惊书大急，再也顾不上当着父母之面，疾奔赶了出去，一把将她衣