“娘！娘！”叶惊书连唤，起身道，“我去瞧小七去，莫把房子点了！”说着话，也一溜烟儿的跑了。
叶惊弦不等她瞧来，也忙跳起身来，说道，“大哥管不了小七，我也一起去。”说完话，转身逃了出去。
舒不让叉腰大怒，“这群小兔崽子，没有一个让娘省心的，娶个媳妇儿罢了，倒似怕吃了你们似的！”
咻咻的还在发怒，却闻叶惊辰清清淡淡的声音道，“娘，我明儿便回千竹苑！”说着一手撑桌，站起身来。
舒不让一怔，忙上前将他扶住，问道，“怎么明儿便回？好歹过了破五，你嫌吵，娘让他们不点爆竹便是！”说着话，又一迭连声唤人，披衣裳的披衣裳，端汤水的端汤水，跟着八少爷向后宅去。
门外叶惊非探进头来，问道，“怎么，小八明儿便走？”随在叶惊辰身后跟去，问道，“小八，你才回来三天，身子才好一些，来往奔波辛苦，再歇几日罢！”
叶惊辰微皱了眉，说道，“你们唤我回来过年，年已过了，还留着做什么？”竟不回头，径自向后宅行去。
叶惊非在他身后嚷道，“喂喂！小八，往年都要过了上元节才走，今年怎么这般急法，千竹苑又没有人等你，急什么？”
叶惊辰脚步一顿，一瞬间，心底有些恍惚。没人等吗？是啊，她从未说过她会等，可是，为什么他会觉得，她就留在千竹苑中等他？一个全家团聚的日子，她一个人……
这时叶惊书、叶惊弦也随了入来，叶惊书问道，“小八，可有什么不痛快，你尽管说便是，莫闹这小孩子脾气。”
叶惊弦也道，“你一年住不了几日，再多留些时日罢！”
众人七嘴八舌劝了半天，叶惊辰始终默默，直到众人说的嘴干，方慢慢道，“那便后日罢！”说完再也不听，径直入后宅去了。
舒不让叹了口气道，“那便由他罢，只要他身子好便好！”回身望了望厅内，顿觉冷清了些，皱眉道，“九儿也一走数月，老二，你后日送了小八，便去趟大都，看这丫头几时回来！”摇了摇头往回走，嘀咕道，“原说她一个女孩儿家，调皮淘气没一点女孩儿的乖巧模样，哪知平日吵闹惯了，不想这样一走，这家里倒像少了十几个人似的。若是她在，小八断不会立时便走，唉！”叹着气，连连摇头，目光却向着叶牧园一瞟一瞟的，突然寻思，这帮臭小子一个都靠不住，是不是自个儿加点力，生个小十出来。
那边老娘早已想入非非，兄弟三人仍是恍然不觉，叶惊非道，“既然如此，后日我与二哥一同送了小八，便径直入川了，四哥那里还在等！”
众人说定，眼见已四更时分，便都渐渐散了。舒不让命守夜的小厮们不许闹的太晚，小心灯火，便牵着叶牧园的衣袖，笑眯眯的道，“叶老爷，我们换处过年去！”一手拽着他，便向后宅去。
有了八个儿子一个女儿，这老家伙还寻思纳妾，今儿若不将他榨干，也不算过好了这年！
（三）
大年初三，将叶惊辰送回千竹苑之后，叶家二爷一骑快马，两名长随，便踏破沂蒙山满山冰雪，向大都疾驰。九儿那个丫头，从没离过爹娘，虽然有小六几人看着，这几个月，也不知道快不快活，有没有长高，怕是更淘气了些罢。
叶惊弦一路寻思，已穿过大都城灰色的城门，奔入城中，随意抓个人来一问，便知叶家新宅所在，纵马扬鞭，疾骑而来。
方转入巷口，却差点与一辆马车撞个正着，手腕疾提带住马缰，却闻唤道，“二爷？”
叶惊弦回头，但见叶安一脸惊喜，自马车上跳下，一手抓住羁头，问道，“这冰天雪地的，二爷怎么来了？”他自三年前留在大都，再也不曾见过叶惊弦，乍一见他，心中喜悦不尽，马车也不管，牵马便向大门奔去。
叶惊弦笑问道，“小六可在？九儿呢？”
叶安笑道，“今儿府上有客，都在呢！”说着话奔到门口，将马缰向叶衡手中一丢，自个儿拔步便向内奔去，大声嚷道，“六爷！六爷！二爷来了！”大喊大叫，瞬间奔的无影无踪。
叶惊弦闻他大惊小怪的，不由轻轻摇头，翻身下马，刚刚跨入大门，但见一条娇小人影疾奔而来，身子一纵，扑个满怀，双臂挂上他脖颈连摇，大声道，”二哥，你怎么来了，九儿想死你了！”
叶惊弦一阵气闷，连咳两声，环臂抱住怀中娇小身子，笑道，“九儿，你要将二哥勒死了！”含笑双眸，掩不去的宠溺。
说话间，另外兄弟三人也已迎出，含笑看着眼前的兄妹相逢。叶惊弦好不容易将怀中小儿从脖子上摘下，抬头却见三个弟弟身后，立着一个汉人少年，只这一眼，心里不由暗喝声彩。
但见他身形修长，容貌俊朗，脸部轮廓如斧坎刀削一般，坚韧中，显出些刚毅，却又并不流于冷硬。想不到，这大都中，竟有如此人物。
正在打量，耳边闻叶惊鸿道，“二哥，这位是太医院院使，杨陌，杨大人！”
叶惊弦闻“太医院”三字，心中又惊又喜