人选。三人都是江家的家生子，家境勉强过得去，虽然都有差事，但并没什么油水。若是普通的丫鬟，这样的条件也算过得去，但夏堇想着，杏红怎么都是池清居的大丫鬟，不管江世霖对她是否有不一般的感情，她唯有替她选个条件好的，才能让江世霖彻底放下她，忘记她。
她把张妈妈递过来的小册子撂在桌子上，客气地说：“张妈妈，我想，你大概误会了。杏红在池清居多年，我和三爷都十分信任她。因为这份信任，才想让她在最美的年纪，找一个值得她托福终身的相公。好好在家里享福。不瞒你说，我和三爷替她准备的嫁妆，已经足够他的儿子娶妻生子。你明白我的意思吗？”
张妈妈闻言，一脸为难地说：“三奶奶，奴婢明白您的意思，但是……”她小心翼翼地抬眼看了看夏堇，低声说：“老爷和三爷一向唯才重用，只要差事办得好，经常有打赏。三奶奶说的人，府中的确有。但是……不瞒三奶奶，他们娶妻，看中的是自己的前程。若是三奶奶身边的丁香姑娘。哪怕是刚来的春红姑娘，大家自然争着想娶，可杏红姑娘，她成亲后便不在府中当差了，这不仅仅等于男方必须一辈子养着一个闲人。”
夏堇听明白了张妈妈的意思。她在告诉她。众人皆知杏红是被她撵出池清居的，府中有前途的下人都不愿娶她，哪怕她给杏红准备再多的嫁妆，他们也要掂量掂量是否值得，生怕她会拖累他们丢了差事。
张妈妈见夏堇不说话，接着低语：“三奶奶。奴婢再说句实话，杏红的容貌虽然不差，但也不算最好。再有就是她家里的事……”
“她家里怎么了？”
“三奶奶不知道吗？她的父亲一向烂赌，母亲又没什么主意，家里还有弟妹，可以说，她家里里外外都靠她一个人的工钱养活。上次她父亲输了大笔银子。听说还是三爷替他还了钱，才保住他的命。”
夏堇隐约听说过这件事。她点头道：“我说的我都知道。但杏红的能力如何，相信张妈妈也是知道的，以前，池清居里里外外的事，都是她在张罗。这次你选的这三人，别说是三爷，我这关就过不了。总之，你再回去仔细找找。将来的事我不敢保证什么，但你刚才说的那些事，绝不可能发生。”
张妈妈得了夏堇的许诺，行了礼便退下了。中午，趁着午饭的间隙，夏堇告诉江世霖，张妈妈找来的人选她并不满意，所以让她重新去找。见江世霖只是随意点点头，她对着他说：“先前我虽然说过，待杏红成亲后就不需要她继续当差了。现在想想，或许可以在别处给她安排个差事。”
“我不是说过，这事你看着办就行了吗？”
夏堇愣了一下。江世霖很少用不耐烦的语气与她说话。
江世霖立马意识到自己说错话了，急忙补救：“我的意思，你拿主意就行了。”
“相公，你是不是不舒服？”夏堇关切地询问。刚才她就觉得他特别安静，午膳用得也比平日少。
“没事。”江世霖对着夏堇笑了笑，解释道：“我只是上午看账册看得烦了。”
“很不顺利吗？”
“不是不顺利，只是觉得气闷。”江世霖叹了一口气。
夏堇见他不愿细谈，也就没再追问，其他书友正在看:。待江世霖回去书房，她一个人坐在窗前思量许久。江世霖刚才的态度，说明他压根没有把杏红的婚事放在心上，这就表示，他并不在乎她。换句话说，他对她可能确有主仆之情，甚至也有愧疚，但在他眼中，这些都可以用银子补偿。难道他对她隐瞒的事与杏红无关？
申时，夏堇正与吕嬷嬷说话，商议冯氏回夏家的后续，忽听书房传来“嘭”一声。夏堇急忙步出正屋，就见杏红已经先一步入了书房。她跟着过去，就听江世霖说：“不用捡了，找个小丫鬟过来扫干净。”
夏堇尚不及说话，忽听杏红“啊呀”一声，她的手指划破了。夏堇见江世霖朝杏红的手指看去，心中暗恼，回头吩咐：“春红，带杏红出去包扎，找人过来收拾干净。”
不多会儿，小丫鬟把茶杯的残骸扫净，江世霖关上门，浅笑着对夏堇说：“怎么，我才看她一眼，你就吃醋了？我不过是听到她的叫声，本能地看一眼罢了。”
“我才不是吃醋。”夏堇摇头，“平日里摔了杯子，一向都是吩咐小丫鬟用扫帚扫干净，她不可能不知道的。”
江世霖会过意，愣了一下，摇头道：“她没有这么多心思，可能只是一时情急罢了。”
“或许。”夏堇不想为了杏红与江世霖争执，转移话题问道：“那只茶杯，不像是不小心摔了。”
“被你看出来了。”江世霖叹了一口气，拉着夏堇坐下，“我只是一时生气罢了。”
“看账本也能生气？有什么不对劲吗？”
“本来我不想让你知道，省得你跟着心烦，可是……”江世霖随手拿了一本账册放在夏堇面前，“你自己看，这才是矿上真正的账册。”
夏堇低头看了两眼，不解地抬头，“有什么不对吗？”
“当然不对