切成几瓣放在一旁镶金边的甜白瓷小圆碟中。月旃氏用银叉子叉了一块放进口中，看向旁边的喜蓉，说道：“喜蓉，你今年几岁了？”
“回大太太的话，快十四了。”喜蓉连忙放下了刀子，屈膝答道。
“十四呀？”月旃氏若有所思地打量了她一回，随后笑着说道，“我十四岁的时候，家里已经在忙着替我张罗亲事了，你跟着我时间虽然不长，但我瞧着你这段时间却出落得越发喜人了。”
喜蓉又屈了屈膝，说道：“谢大太太夸奖。”
“你用不着这么拘谨，天天在一块儿的，一天到晚这么行礼我都替你累了。”月旃氏随和地说道，又让她端了一张脚凳过来坐着说话。喜蓉见月旃氏心情似乎不错的样子，不由得有些讶异，面上却丝毫不敢显露出来，只得端了凳子过来坐着。月旃氏便问道，“对了，你家乡是哪的来着？”
“奴婢家在京城外头不远处，叫常乐村。”喜蓉说道。
“常乐村？”月旃氏偏头想着，说道，“这地方怎么这熟悉？”
喜蓉心里一惊，却也不敢隐瞒地说道：“奴婢跟大少爷身边的玉蟾是打一个村子里来的，大太太许是听玉蟾说过。”她进府也已经有三年多了，对这里面的人情世故已经大概清楚了，玉蟾跟月旃氏之间的恩怨她也十分明白，所以，言语间没有提起自己是玉蟾介绍来的人，更没提起两人的亲戚关系，生怕月旃氏因此而迁怒于她。
“现在要叫玉蟾姑娘了。”月旃氏笑道，“那丫头也是个造化大的，将来怕还不只是一个姑娘的身份，你平时不当值的时候倒可以多去那边走动走动，沾沾她的福气，将来或许有你的好处也说不定。”
“她的行货再大，难道还能及得上大太太不成？奴婢在大太太身边沾得的福气才多呢，何须……”喜蓉还没有说完，刀只见月旃氏一个锋利的眼刀丢了过来，喜蓉心中一跳，忽然反应过来，连忙点头说道：“奴婢明白大太太的意思了，奴婢一定照办！”
月旃氏笑了一下，说道：“这就对了，你们原本就是姐妹一场，也别为着我就生疏了。”
“是。”喜蓉欠身答道。
这时，守门的小丫鬟快步走了进来，说道：“大太太，浆洗房里的周妈妈有事求见。”
“周妈妈？”月旃氏心中一动，整个人站了起来，说道，“快请进来。”却又嫌小丫鬟请得不够快似的，亲自往外走去。
周妈妈也正快步地走了进来，一见月旃氏这阵式连忙小跑过去迎了，说道：“哎哟我的大太太，你现在可是怀着身孕呢，怎么好走这么快？这不是要吓死奴婢不成？快些坐着！”说完，和喜蓉一左一右地扶着月旃氏仍旧坐到了院子里的榻上。
月旃氏已有半年没见到周妈妈了，周妈妈仿佛一下子老了许多了似的，两鬓斑白，头发像往常一样挽成一个整整齐齐的圆髻，却没有装点半分首饰，浑身上下只耳朵上还戴着两粒银制耳塞。身上穿着的是一身石青色的棉布素袄，蓝色的棉布长裙子，只外头罩的比甲是件蓝色绣了深蓝色水草花纹的杭绸比甲，底下配着双黑色绣了喜鹊的布鞋，比起往日鲜亮的样子来说毕竟寒酸了许多。
月旃氏顿时气不打一处来，连声说道：“怎么会这样？我不是吩咐了那些人好生待你的吗？他们竟然敢不听？”
“大太太别恼，那些人听了大太太的话，并不敢对我怎么样，只是，我毕竟还是受罚之人，穿得太鲜亮怕惹了老太太和老爷的眼。”周妈妈说着叹了一口气，“横竖不过是几件衣服罢了，棉布的穿着还舒服些。”
“那你怎么这会儿来了？”月旃氏皱起眉头来。
周妈妈便拉住了月旃氏的手，说道：“奴婢这回来是有要事跟大太太说，大太太得先定定心，您要是听了之后不生气奴婢才敢说。”