住在一块，探春想要和相熟的黛玉一起住，也算不上奇怪。
但是黛玉牢记母亲说的话，在宫里服从安排就好，千万不要做得太多，而且她深怕母亲所说计划中的恭妃的安排被探春察觉，也并不想和探春一起住，便以不想多生事端为由婉拒了探春的提议。
探春无法，只得笑笑离开。
探春会做出这样的提议，并不是简单的想和认识的人一起住。贾家的名声不好，她们三人虽被留了牌子，大概也不过是看在德嫔和贾母的一品诰命的面子上，想要有好的前程，怕是很难。和探春住一起的那个秀女，说话有些尖酸，专挑着探春的痛处说。
探春原想着，若是能和黛玉住一间，一来可以避开同住者的讽刺，二来也能借着黛玉的清白名声抬一抬自己。黛玉那般出色，关注的人必然是多的，但她太出色了，难免遭人忌惮，反倒不会太顺利。那么，站在黛玉身边的自己，就可以借着她获得更多的关注，却不会太遭人忌。
可是黛玉拒绝了，探春也没有办法。
秀女们的每间屋子都有一个小宫女伺候，黛玉她们那屋的小宫女第一日就递了暗号给她，是恭妃的人，黛玉心中稍安，也十分庆幸没有和探春换屋子。因为和黛玉住一间的霍硕特氏是蒙古人，汉语虽然会说，但并不精通，要瞒过她的耳目，比瞒过精明的探春要容易得多。
秀女们留宿宫中，是为了学习宫廷礼仪，也是为了让宫里的贵人们考察秀女们的人品才学，那么多双眼睛盯着，若非后台极硬的人，也是不敢乱来的。
这一期的秀女，并无家世格外显赫、野心勃勃之人，故此，也无人敢胆大妄为行事。黛玉虽受些小小刁难，倒也无伤大雅。
至于宫廷礼仪，黛玉在宫外是由宫中出去的教养嬷嬷亲自教导出来的，她自是轻易就可以做到分毫不差。三春却只是在去年才急匆匆找了教养嬷嬷来教导，好在三人也是聪慧的，虽不如黛玉娴熟到位，却也出不了差错。
黛玉进宫之前，夏凝珏都从天津赶回来一次，和她说过选秀的章程。不过那是夏凝珏完全就是走程序来的，和黛玉却是不同，不过被人算计的经验却是可以和黛玉说道说道的。
所以，黛玉在宫里十分小心，轻易不出房门。
黛玉的姿容最是出色，家世也不差，难免招来许多的敌意。然黛玉心思，却最好能够被撂牌子出宫自行聘嫁。黛玉不愿惹事，处处避开锋芒。
后宫妃嫔对黛玉也是极为的忌惮，几次赏花听戏，林黛玉都被她们有意无意地边缘化了。林黛玉心中暗暗松了口气，却也不敢大意，生怕行差踏错半步就前功尽弃。
她同屋的霍硕特氏因为是出身蒙八旗，算是身份特殊的一员，为表满蒙亲善，蒙八旗每次都会有秀女充斥后宫，霍硕特氏表现上佳，看得出来太后对她十分满意。
黛玉对霍硕特氏的感觉有些怪异。她并没有从霍硕特氏的身上感受到敌意，但是霍硕特氏的表现却是处处都想要压她一头，非常高调地将黛玉的风头夺去不少。但她们蒙古人天性就比较豪爽，她这般高调的作为，也并没有人觉得有问题。
因为霍硕特氏的高调作风，倒是分薄了不少来自秀女的敌意，很是让黛玉松了口气。
很快，就要到皇帝亲阅的日子了。在这之前，皇后亲自办了一次赏花宴，后宫里各宫的妃嫔、贵人、常在、答应，浩浩荡荡的一大堆人，都出席了，秀女们也沾了光。
三四月里，春花都开了，桃花益发灿烂。
后宫这个地方，人人都是演戏的高手，心里想些什么，表面上是绝看不出来的，至少表面看来，她们对秀女都和颜悦色得很。
黛玉的手心微微汗湿，主要的计划都会在今天实行。母亲为她铺好的路，决不能因为自己的胆怯和大意而毁掉。在宫里动手脚，算计帝心，所冒的风险不可谓不大，哪里会像母亲说的那般轻描淡写？说到底这也算得上是欺君之罪了。
黛玉有些许的紧张，但是周围的秀女们，少有从容不迫的，所以她这样的表现反而显得正常得多了。
恭妃的眼神淡淡地扫过诸位秀女，不着痕迹地看了黛玉一眼，看她的表现尚算镇定，心中也微微有了底。眼光又扫过跟随在金锁身后嘘寒问暖的薛宝钗，心底不由得泛起一抹讽刺的笑。不知道现在的宝姐姐心里，到底是个什么样的感觉呢？
薛宝钗是什么感觉？她一贯挂在脸上的端庄大度的笑容，几乎快要挂不住了，嘴角好像有千钧重。
当年在贾府的她，力压三春，比之林黛玉也是不遑多让，说起德嫔，也能叫一声大姐姐。可是那样的日子，如今想来，却好像做梦一样。
德嫔是金锁的主子，而薛宝钗却只是金锁的奴才。薛宝钗如今每天都要跟着金锁去给德嫔请安，而且自称是“奴婢”，心高气傲的薛宝钗每每看到德嫔扬起的嘴角，心中就嫉妒得快要发狂。
而今天的赏花宴，薛宝钗原本已经以胎儿为重的借口说服金锁不出席，却被德嫔破坏了计划，并且德嫔点名叫金锁带她一起来，说是让