没有离奇曲折的剧情，而是以清末民初的底层百姓生活為主，注重细节描写，能在点滴间以白描手法鲜明刻画人物，并挖掘微妙的心理变化。
主要表现底层人民思想的麻木愚昧和生活的艰辛。
我的取材，多采自病态社会的不幸的人们中，意思是在揭出病苦，引起疗救的注意。后期作品则以借歷史典故映射现实生活，风格从容充裕、幽默洒脱，大异前期。
代表作有《阿q正传》、《祝福》、《孔乙己》、《故乡》等。主人公阿q、祥林嫂、孔乙己、闰土等..中国妇孺皆知。
鲁迅首创了以论理為主，形式灵活的新文体─杂文，并将之发扬光大。他的杂文数量极多，题材广泛，形象鲜明，论辩犀利，文风多变，**誉之為匕首和投枪（匕首投枪一说本於鲁迅《南腔北调集》中的《小品文的危机》），深入揭示了当时中国社会方方面面的问题。代表作有《二心集》、《华盖集》等。
鲁迅散文也有著重要的地位，主要作品结集為《朝花夕拾》和《野草》。前者以追忆儿时往事為主，平易晓畅，风趣生动。代表作有《从拉牛牛》等。
《野草》则以尼采式的散文诗形式，表达对社会、人生的批判反思，反映了作者当时虚无主义的悲观心境。
语言色彩艷丽而冷峻峭拔，意象独特而富有暗示性，意境晦暗幽深。对日后中国白话散文诗的发展有著一定影响。