八月,热意渐消。
因连枭走前嘱咐胭脂要写信，她这日买了信纸信封,落笔几字,实在是丑得羞人,拧团扔了，反复几次，一沓信纸渐薄,仍是一语未成。
苏洛心嘴里念叨着文句进来,见她慌张收拾桌子,眯了眯眼打量她一番，“别藏了，你是要给连表哥写信吧。”
胭脂眨眼看她，“不是。”
苏洛心扑哧一笑,“别瞒我了，你们两个是做戏给姨母看的吧，那日我见着你们两个在我院子里头卿卿我我了，哎呀呀，可怜的我原来一直被蒙在鼓里。”
胭脂吃了一惊，求饶道，“表小姐千万别告诉夫人。”
苏洛心坐在藤椅上摇着，浅淡笑着，“我知道你们怕我告诉姨母，所以我上月发现的事，如今才揭穿，不过就是用这一个月来证明我没想着要说给姨母听，你现在信我了吧？”
胭脂想了片刻，说的确实有理，又笑道，“表小姐与以往不同了。”
苏洛心眼眸一亮，“哪里不同？”
“心里能藏得住事了。”
苏洛心闷哼一声，辩驳道，“往日我也不多舌。”
胭脂笑了笑，又道，“表小姐教胭脂练字吧，否则这信若是到了少爷手里，日后便没脸见他了。”
听见这话，苏洛心脑袋嗡嗡直叫，她倒是忘了这一茬，光顾着读书认字，也没好好练过，干咳两声道，“我从阁楼摔下来后，手就不听使唤了，如今也写得丑，也应当好好练练了。不如咱俩一起吧，也有个伴。”
胭脂未多疑，摊了笔墨，和她一块顺着字帖练。
可练了四五日，也无太大进步。但胭脂不便让外人知道她在练字，苏洛心也不敢让他们知晓，是以都没去寻个师傅来。
这日傍晚，两人一起去井边洗墨砚，商讨着是不是该去外头偷偷找个先生，否则如此下去，一桶墨用完了也没半分进步。
正叹着气，又一人到了井边，扔下木桶，水声作大，两人看去，那人也正看来。
“胭脂。”
“十三公子。”
苏洛心见了连清，讪笑两声，“十三表叔。”
连清看了看她，却是问胭脂，“子清不是出征去了么，怎的还要洗砚。”
胭脂答道，“伺候表小姐练字。”
连清这回终于是正视苏洛心了，早听闻宋夫人宠爱她，十指不沾阳春水，却没想到她跟个下人在这一块洗这脏东西，倒觉意外。
苏洛心转了转眼眸，脑门亮起了灯，“十三表叔，你的字可好看？”
胭脂立刻明白她在打什么主意，还是个鬼主意，当即道，“表小姐，不可。”
苏洛心不知他们两人的事，琢磨着连清便是个现成的先生，而且又不多话，素日里也不见他跟其他人来往，也是长辈，应当不会惹来闲话，他若肯教，再好不过。
连清隐约猜着她要做什么，思量着跟她打交道，兴许日后能引得其他长辈注意，得到什么契机，便道，“不敢自称好看，倒也还过得去。”
苏洛心摆手道，“我就烦你们这些读书人，好看就是好看，不好看就是不好看，绕了一圈，倒是白说了。我也琢磨出来了，你这么说，字必定是龙飞凤舞。”
连清被她数落一番，不禁苦笑。
“十三表叔啊，不如以后你教我们练字吧，每日用过午饭后，我们去寻你可好？”
连清没有自己的书房，在屋内的桌上摊纸习字，怕她来了后嫌恶，便道，“辈分上，毕竟是长幼，谁来往各自院中都容易招人非议，不如我们去那植满梅树的雪春苑中，除了冬日，少有人来，既清静又无人闲话。”
苏洛心满口应声，胭脂劝她不动，只好默然。连清见她面上有些不痛快，心里也稍有膈应，不过如今做了她主子的习字先生，日后要见面的机会也多，总会让她慢慢对自己改观的。况且，她也不过是个丫鬟，自己身份再卑微，也比她好那么一些。更何况……他倒也不嫌弃她不是完璧之身。
字还没那么快练好，胭脂歪歪斜斜写了一页纸，拿了五文钱让摆摊先生写了收信的人，不至于让人看了笑话。
苏洛心每日午时后，便带着胭脂去雪春苑，连清也是准时守候。比起自己摸索，有人领着，两人的字也渐渐工整起来。
这日晚上，胭脂回了婢女房中，碧落见屋内无其他人，拉住她问道，“近日你可是伺候在表小姐屋里？”
胭脂点头，“怎么了？”
碧落低声道，“府里都传开了，你常跑到雪春苑去，与十三公子私会。”
胭脂面上一烫，苏洛心不愿那么多人伺候，房里也只有两三人，又不喜下人嚼舌根，因此这事都传开了，她也丝毫未听见。如今听她一说，又气又羞，“又是谁传出的混帐话。”
碧落仔细打量她的神色，不似掩饰，才小心翼翼道，“若是十三公子真心待你，倒也无妨，如今嫁他，应当能做正室吧。毕竟是连家人，指不定以后能飞黄腾达呢？”