类的还是由兵部采买。本來看了倪大人的奏章我就认为有投资价值。现在一听这个用火镰代替火绳的做法就更加认定。相信茅大人跟我的看法一样。谈公公你看怎么样。”
谈敬见茅元仪也连连点头。于是说道：“你们说的我不懂。但是皇上说了你们觉得有投资价值我这里就给钱。具体给多少由徐大人说。”
倪元璐直到现在才明白了这几个人一起來的原因。原來倪元璐认为怕泄密就直接给天启写奏折。但天启把奏章给了军备处让他们处理。由此也可见天启对军务院中人有绝对的信任。当然也可以说是有效的掌控。上一次石全建议用鸭绒代替棉花做冬天将士的铠甲衬里。说比棉花保暖还轻薄避免士兵太臃肿打仗时动作不灵便。天启跟孙承宗一商议决定只要有效就奖励五千两。后來觉得这个奖励数额还是应该有个制度不能随便说。徐光启或许就是來做这事的。
吃完饭后大家换了个地方喝茶。徐光启先叫人准备好笔墨然后对倪元璐说：“本來这事也应该由孙、茅两位大人來看过后呈报皇上。毕竟是皇上的钱投资多少应该由他决定。但是正好皇上遇到我所以叫我來看一看。我想认定一个项目的价值应该看它有多少别人沒有的长处。倪大人就说一说你这个子母炮有什么长处。我记下來最后呈报皇上由他决定。无论是悬赏奖励还是投资额度都一样。”
倪元璐听了后说道：“第一。子母炮弹不容易炸膛。以前用铜做炮筒但是铜太软。不会炸裂但是会炸变形。炮弹都塞不进炮口炮也就废了。用生铁或者精铁做炮筒不容易变形但是容易开裂。为了不炸膛只有加厚炮身。如此一來大炮小型化就无从谈起。子母炮的原理就相当于是铜炮跟铁炮的结合。”
徐光启问：“我知道其原理了。你这个子母炮只能保证母炮炮体就是精铁炮不变形不开裂。子炮炮体就是铜炮体肯定会变形。放一炮两炮就废了。打仗时你准备造多少子炮呢。”
倪元璐说：“这就是子母炮的第二个长处。这个子炮说到底就是装药和承受火药爆炸产生的力量。管它变形多少用一次就换。可以说将來有多少炮弹就有多少铜做的子炮体。我们现在放炮要先装火药压紧。然后放进炮弹后点燃引火绳引爆火药。放完一炮后先得把炮口倒过來清除废渣。放火药前还得先用水冷却炮身然后抹干免得火药一放进去就炸。如此一來化费在这些上面的时间就很长。子母炮多简单。放完一炮取开挡板退出子炮体换一个新子炮进去就可以。”
孙元化惊讶地说：“这确实是极大的进步。不用火绳用撞击使子炮里面的火镰点燃火药。这样一來省了很多事不说还不怕风大有雨点不燃。把换装火药变成换装子炮。其速度快了不是一点两点。”
倪元璐说：“具体快多少我沒有算过。不过粗略估计普通炮放两炮的时间子母炮放个十炮都沒有问題。”
茅元仪也点头说：“这个差距就太大了。我们一直不敢用大炮在野外打女真人。因为放一炮后沒等第二炮准备好敌人已经冲过來了。假如用子母炮的话完全可以在敌人冲过來前放上好几炮。只要有个密集炮阵还怕什么女真人的千军万马呢。”
徐光启说：“确实如此。只是每个炮弹配个铜做的子炮筒耗费太大。不过真要打仗耗费再大也值得。”说完笑眯眯地看着倪元璐。不住点头以示嘉许。
倪元璐本來还想留一手。见封了侯的徐光启都不住赞许自己。一冲动之下说了自己最大的想法。他说：“这两点都不算什么。我的意思是子母炮成功了后可以运用到火枪上面。也就是做子母枪。各位大人想一想。如果火枪也是不用装药不用清理枪筒连装连发。我们还会怕女真人和蒙古人吗。就算他们一起冲过來也只能当士兵们的靶子吧。”