戈于境,以虞其患,故曰圉。”春秋时期一度是皇家的养马场。西汉时设圉县,治所设此。
在中国历史上，东汉光武帝时著名的刚直不阿的“强项令“董宣、东汉桓帝时著名“党人”夏馥（音孚）、西晋提出著名的“徙戎论”的江统，都是圉县人。
据《后汉书》卷84《列女传?陈留董祀妻传》记载：
陈留董祀妻者，同郡蔡邕之女也，名琰，字文姬。博学有才辩，又妙于音律。适河东卫仲道。夫亡无子，归宁于家。兴平中，天下丧乱，文姬为胡骑所获，没于南匈奴左贤王，在胡中十二年，生二子。曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之，而重嫁于祀。
我们谈及蔡文姬，就不得不提及她的父亲蔡邕。
蔡家祖籍关陇一带,到文姬高祖辈迁居圉县。蔡邕的父亲蔡棱、叔父蔡质把祖上留在圉城的家业一分为二后,蔡棱一家人留守圉城,蔡质则家迁洛阳。对于蔡邕的家世，《后汉书》卷60下《蔡邕列传》记载：
蔡邕字伯喈，陈留圉人也。六世祖勋，好黄、老，平帝时为眉阝令。王莽初，授以碏戎连率。勋对印绶仰天叹曰：“吾策名汉室，死归其正。昔曾子不受季孙之赐，况可事二姓哉？”遂携将家属，逃入深山，与鲍宣、卓茂等同不仕新室。父棱，亦有清白行，谥曰贞定公。
蔡家是圉县大户人家。据《后汉书》卷57《党锢列传》讲到蔡邕的同乡夏馥时，提到同县的蔡家、高家（现在圉镇西街仍有多户高姓人家）：“夏馥字子治，陈留圉人也。少为书生，言行质直，同县高氏、蔡氏并皆富殖。”
在《河南通史》上也有相同的记载。[程有为、王天奖主编：《河南通史》，第113页，河南人民出版社2005年出版。]说明蔡家和同县的蔡家、高家一样都是大户人家，当时家境十分富裕。
蔡邕时蔡家已不再经商，蔡邕饱读诗书，成为一代名流。蔡文姬出生时蔡邕时年45岁，可谓老来得女，作为“独生子女”的蔡文姬被父母宠爱的程度可想而知。
蔡邕常常作为大书法家而为世人所传颂。据载，熹平四年(公元175年)，蔡邕校定《六经》的谬误，将正文刻在石碑上，立于太学门外，成为流传后世的“熹平石经”，前往观摩的人络绎不绝，每天停在那里的马车就有一千多辆。
蔡邕的书法，“骨气洞达，爽爽如有神力”，蔚然大家，成为当时偶像级的人物。
其实他还是一个大文学家。他著有《蔡中郎集》，至今仍保存完好，流传于世。此外，蔡邕还精于天文数理，妙解音律，在洛阳俨然是文坛的领袖。
中国古代四大名琴之一的焦尾琴，为汉代末期蔡邕所制之琴，据《后汉书?蔡邕列传》记载：“吴人有烧桐以爨（cuan）者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰‘僬(jiao)尾琴’焉。”汉末，蔡邕遇害后，焦尾琴保存在皇家内库之中。
他的家就是那个时代的文化沙龙，也是那个时代的高级图书馆，谈笑有鸿儒，往来无白丁。杨赐、玉灿、马月碑以及后来文武兼备、终成一代雄霸之主的曹操都经常出入蔡府。蔡邕和曹操还成了挚友。
蔡文姬生在这样的家庭，自小耳濡目染，饱受这些文人雅士的熏陶，所以年少之时就表现出超常的智慧和才能。
蔡文姬从小受到文学熏陶,博学而有才辩,尤其精通音律。《三字经》上说：“蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏。尔男子，自当警。”《后汉书》李贤注引刘昭《幼童传》中说，“邕夜鼓琴，弦绝。琰曰：第二弦。邕曰：偶得之耳。故断一弦问之，琰曰：第四弦。并不差谬。”
《蔡琰别传》里也有类似的记载，而在宋代朱文长《琴史》这件事记载为文姬10岁时， 蔡邕震惊于女儿的天分，开始教女儿学琴，两年之后，文姬琴艺学成，蔡邕将自己的焦尾琴送给了女儿，由此蔡文姬的音乐天赋可见一斑。
关于这件事情的真实性，是毋庸置疑的，在许多文献资料中都有相关记载，唐代刘商《胡笳曲序》在这篇序文里面说“蔡文姬善琴，能为离鸾别鹤之操，……”唐代李瀚写古代的启蒙读物的《蒙求集注》 中有两句话 “蔡琰辨琴，王粲覆棋。” 这说明蔡文姬在音乐方面名声十分显赫，几乎成为人人传颂的佳话。
在史书上我们只能找到这些关于蔡文姬童年早慧的只言片语的记载，但是我们仍然可以大胆推测她在文学以及书法上同样有很好的基础，即使没有表现出在音乐上的特别天赋，至少作为蔡邕的唯一子嗣，父亲肯定会把自己的才能传授于她，以期后继有人。
在晨星寥落的窗前，似乎千年前那稚嫩而清莹的朗朗书声还在耳旁想起，那是蔡文姬朗诵四书五经的声音；在日落西山，人约黄昏时，依稀一双纤细小手舞动笔毫的曼妙身姿，那是一代才女正在苦练书法。 勤奋好学的蔡文姬贪婪地汲取父辈的各种知识的营养，自由地遨游在墨香琴声的世界里，茁壮地成长着。
古时流传少