夫的亲热拍打，一脸的委屈，“为了照顾那些一无所知的菜鸟，我小腿都受伤了。”
“啊哈，我想你应该在那个时候喊了我和乔肆中尉的名字。而不是你老婆。”十分熟悉于山性格和做事习惯的马卡洛夫，此时笑得比哭还难看，嘴里虽然还在挖苦，但眼底却藏着一丝赞许，“知道吗。我老婆怀孕了，也许我需要一个别开生面的战利品给我的孩子做出生礼物！我希望这个战利品是某个白痴送给我的，因为它能代表幸运！”
“好吧……至少证明我运气确实不错……”于山理解了这种善意的嘲讽，只能撇撇嘴表达回应，因为通常和马卡洛夫斗嘴，他都没有多大的胜算。
“……第二旅将从河谷南岸推进，南边是难以行军山坡险崖。。河岸最宽处也不过1000多米，所以能展开兵力的空间其实并不大。如果易洛魁人装备的火枪数量超过一定规模，那我们可能要承受大量的损失。”
会议中央区域，第一次担任作战参谋的斯科特少校。正指着地图上河谷南岸那半根小指粗的行军作战路线，眉头微皱起来。
“乔肆中尉，当时袭击商队的易洛魁人大概多少？”游南哲中校知道了斯科特的意思，对于国防部把第二旅分配在更容易遭遇易洛魁人大部队的河谷南岸。大概也是一种希望外籍军团和国民警备队打头阵的想法在作怪。
“据于山上士的战后汇报，应该不低于200人。现场遗留的燧发枪不足10支。但从交战火力上看，大概有至少50支，。也就是说，在他们精心准备的进攻中，燧发枪比例大概是四分之一”乔肆略一沉吟，得出了自己的结论。
“根据商务部的统计，过去一年以来，出售给魁北克的燧发枪，大概有1000支，法国人不大可能把欧洲战场采购的大批燧发枪大老远送到魁北克。所以我估算能够卖到易洛魁手中的燧发枪，应该不会超过500支，毕竟法国人自己也有防备的需求。”游南哲轻轻点头，表情还算乐观，“江口镇战斗，现场缴获的燧发枪超过100支，所以我们可以假定，易洛魁人现在总共还有400支左右的火力。而且不大可能全部出现在我们的正面，因为他们还需要面对休伦联盟和伊利人的威胁。”
“就算是200支，如果他们懂得使用……那我们需要采取更小心的策略，比如在左翼部署掩护兵力，以及河面由海军的巡逻艇前行警戒。”见长官采取了乐观的态度在分散大家的注意力，斯科特也只能点头，同时修改了进军方案。
会议结束了，走出指挥部营帐，于山巧好鞋带松了，正打算弯腰，就和好几个月都没多说上几句话的乔肆碰到了一起。
“伤好点了吗？”乔肆一愣，还是淡淡地问候了句。虽然两人依然还是在同一个果园要塞就职，但从两人关系来说，打某个夜晚过后，已经快要形同陌生人了。
“擦了点皮肉，小事。”于山微微低着头，如小媳妇般两只手不知道放哪好，而在以往，此时他应该正搭着乔肆的肩膀。
“大牛的后事，我已经处理好了，给他老娘送去了抚恤金。只是可惜，他还没有成亲，没留下骨肉。”乔肆掏出香烟，递给了于山一根，然后闷闷不乐地走在了前面。
“当兵吃粮不就这样吗？”于山讪讪说着，眼睛还望着西北方的丛山峻岭间豁开一截的河谷入口，“其实，当时我应该让大牛躲在后面点。”
“他和其他人都不是孩子。你也不是。没人可以在那种情况下享受例外，你已经做得够好了，真的。”乔肆终于露出一丝微笑，伸手在于山的肩膀上轻轻一压，“赶紧和喜妹生个孩子吧，我等着送红包呢！”
“嘿嘿，肯定不会少了你的酒喝！”
同伴间的裂隙似乎在又一场大战来临前悄然抹平，于山也裂开嘴笑了，心里遮蔽了好几个月的阴影也终于散开。
“哦。简直让我‘喜出望外’！好消息，我们要从侧面的山地上行军，为主力做掩护！于山，你的中队负责前哨！”马卡洛夫从后面走了过来，再次以大队军士长的身份。为于山“提前”安排了作战任务。
“这不公平！我腿上有伤！”于山一听，脸色又绿了，他能肯定马卡洛夫只要在部队一天，就不会让自己有好日子过。
“我看你活蹦乱跳地至少走了12步！而且动作很漂亮！”马卡洛夫提高了声音，一边还故意朝乔肆露出认真的表情，“大队指挥官中尉先生，也是这个意思！”
“在前沿作战上。马卡洛夫军士长比我更有发言权。”乔肆也学会了耸肩，脸上的微笑更甚，“刚才忘了告诉你，总指挥部已经定下了行军路线。我们需要一位有高度作战素质的人在最前沿领头。”
“好吧，理由很光荣！每次都拿我当排头兵，从二等兵到下士，再到中士。然后是上士，我就知道无论我怎么升职。都是排头的命！”
于山狠狠吐了口口水，声音颇大，一脸的不满，就连偶然路过的斯科特都笑了。
……
3月5日那天，两支部队分别沿白马河南北两岸进入河谷地带。第一旅沿