杨昊站在离前线最近的一座土台上观看战场发生的一切他的身边是一群专门研究攻城作战的高级参谋他们中既有久经战阵的老将也有未出茅庐的年轻才俊更多的当然还是年富力强正值盛年的高级参谋们
大唐数百军州几乎每州每县都修建有城墙攻城是一门大学问自古以來研究攻城守城的兵书汗牛充栋因此成名的将领也灿若星河西宁军建军以來主要的敌人一直是草原上不修城墙的游牧部族而杨昊本人又是一个崇尚进攻的人因此西宁军在赢得草原对手尊敬的同时并沒有得到擅长防守作战的周边各镇的认可
在河东的历次攻城战中即使兵力占有绝对优势每次胜利也都是用尸山血海换來的杨昊对此十分痛心他急切渴望技术上、战术上的某些创新來避免这种令人绝望的伤亡杨昊把这个重大课題交给了武备学堂并要各司、各营全力配合
谈空向杨昊举荐了一位双腿瘫痪的老将此人名叫胡破山曾在兵部任职多年参加过多次讨伐地方藩镇的战争在攻城作战方面既有丰富的实战经验又有极深的理论素养
他一生中最大的亮点是元和十一年追随唐、随、邓节度使李愬率兵讨伐吴元济的叛乱作为李愬的参赞军事胡破山为李愬筹划了严密的进退方略次年冬根据他的筹划李愬抓住战机雪夜攻克蔡州生擒吴元济成就一段千古美名
多年征战让胡破山一身是伤晚年他全身瘫痪终日只能与轮椅做伴他为官时清廉自守两袖清风育一子二女先后夭折双腿瘫痪后更是生计困顿常常是吃了上顿沒有下顿他在艰难困苦中仍不忘将自己平生所学编纂为书以警醒后人
杨昊将他聘为丰州武备学堂的教授专门拨给他一所宅院、为他聘请两名仆佣又让学堂驻堂医师每半个月登门为胡破山体检一次胡破山在武备学堂里如鱼得水书写的顺畅课讲的精彩生活也有滋有味
他组建了一个学社收了七个关门弟子专门传授攻城、守城的技巧他与军械司的一群大匠琢磨出了一些新式攻城器械因为耗资巨大军械司不愿出资打造杨昊得知情况后亲自批出一笔经费给胡破山研发新式攻城武器
胡破山的到來使西宁军的攻城作战理论发生了质的飞跃各类人才不断涌现出來在出兵朔方之前西宁军曾经多次进行攻城作战演习各营在攻城技巧上都有了长足进步现在缺少的只是实战的检验杨昊选择乌海城作为敲打朔方的突破口一定程度上也是胡破山极力争取的结果
胡破山向杨昊保证只要按照他事先制定的攻城方略不用两天时间一定能攻下乌海城且各营伤亡不会超过五百人杨昊的想法是若能以三天时间、伤亡一千人的代价攻取乌海城这趟朔方之行就算是大有收获木桶上那块最矮的木板从此也就不再成为问題
攻城作战方案是于冲冲和胡破山共同制定的于冲冲是前敌主将也是有名的善于守城的将领让他参与进來杨昊更为放心
一切都按照作战方案在稳步推进进行的十分顺利冲车挪到壕沟边上后士卒们迅速搭起了浮桥浮桥是用几根原木打造成的一种类似云梯样的东西木桥由中间折为两段用铰链连接进攻时将木桥藏在冲车内前进到壕沟边上后用木料搭起三角架三角架的顶部装有滑轮绳索一头拴住木桥上另一头穿过滑轮垂下來选好位置后慢慢将木桥放下稍稍调整一下位置一座浮桥便在壕沟上搭建成功了
这种浮桥的优点十分明显：灵巧轻便易运输易搭建；缺点也很显著：通行能力较差只能通行步兵骑兵和重型器械无法从上面通过
为防止浮桥被对方火箭烧毁木桥的表面涂了层隔绝火焰燃烧的特殊木漆临时打造沒有这种木漆的也可以在表面涂抹一层稀泥混合碎草末的泥料防火效果也很好对付这种浮桥除了抛石车弓弩等其他远程攻击武器效果都不是很好
可是抛石车被固定在了炮台上在西宁军的火箭攻击下已经损失殆尽所剩的两台损伤严重已经无法调整攻击角度几乎成了死炮
胡师德意识到了危险他正在积极考虑对策的时候西城守将闵兰喘着粗气跑來说：“末将请令打开城门出击否则让他们搭好浮桥西城就危险啦”
胡师德断然拒绝道：“不可开城门”他思索了片刻指着东南角的两道暗门说：“打开乙、丙两门你亲自率兵出击务必尽毁敌之冲车、浮桥”闵兰大喜道：“得令哩”立即集结了本部三百军士和前军两百名骑兵分两队准备出击
暗门又称突门是城墙上一个比较特殊的设施一般在修建城墙时就已经预留下來平时用砖、土封住外面涂抹泥浆用以伪装掩盖从城墙外面看是完全看不出來的等到要奇袭围城之敌时从里面打开此门发动突然攻击常可取得出奇制胜之效
虎营的冲车在水边搭建完浮桥后并沒有急着进攻于冲冲是想藉此引诱飞鱼军从暗门出击若不在总攻前消除这个威胁无疑是有很大的风险的
乙字门首先开启闵兰亲率本部三百军兵从暗门杀出直扑水边的冲车浮桥而來两边的弓箭手骤然忙了起來各自向对方的阵地倾泻箭雨压制对手弓箭手保护己方进攻的士兵飞鱼军的弓箭手占了地势之利他们在城墙上居高临下很快便将旷野中行进的虎营士卒逼进