：“他现在手里还剩多少兵马？”
谢鲁沉吟片刻后，苦涩地道：“大约只有三万名预备役民兵和专职负责镇守老宅的四千名铁甲武士吧！当他发现敌人兵锋势不可当后，果断采取了坚壁清野的战术，把平康郡周围五十里的水井统统填堵，粮食也全部搜刮干净，现在坚守待援呢！幸亏当初家主临行前考虑周详，把粮仓和武库都设立在了首府，即使暂时丢掉会宁郡和罗津郡也不致于造成太大的损失。”
沈晴无心享受谢鲁的恭维，强忍着怒火问道：“熊岛何时换成薛谁扶那不知天高地厚的狂小子主事了？攻占金瓯岛究竟是出自任鬼神的授意，还是薛谁扶擅自行动，妳们调查清楚了没有？另外库州岛的金破天这几天有什么动静？我就不信单凭熊岛一个郡的兵力，就敢太岁头上动土，他们背后肯定另有主使者！”
谢鲁被沈晴一连串的质问弄得瞠目结舌，半晌才嗫嚅道：“事情发生得太突然，属下尚来不及仔细查探……不过前些天四大贤者联袂赶赴土珠岛议事，随从里有各宗流的种子高手，其中就包括薛谁扶在内。属下猜想他刚刚回熊岛没几天，就贸然突袭金瓯岛，是不是跟新高唐帝国达成了某种协议啊！”
沈晴倒吸了一口凉气，沉默片晌后，断然道：“立即飞鸽传书予卡尔-麦哲伦、李德宗，坦言相告熊岛入侵之事，并通知二人我们要马上回援金瓯岛，无法继续参予‘镇天’行动了。”
谢鲁恭谨地道：“是，属下遵命！”说完却未马上转身离去，而是眼神中露出迟疑之色，小心翼翼地提醒道：“家主，这么做会不会引起他们的误解啊？恐怕届时……”
沈晴心知谢鲁担心的是什么，抬手嘎然截断他下面的话，冷笑道：“嘿，别太在意他们的想法，三岛间只是互相利用的关系罢了。只要我们牢牢掌控着金瓯岛的矿藏和武器制造业，不论他日是谁登基称帝，都要依靠我们撑起帝国工部的半边天。即使是眼下，他们常规武器装备的修理和箭矢弹丸的消耗，也需要由我们大力协助和提供哩！所以～”
说到这儿，沈晴目不转睛地瞅着谢鲁，坚定地道：“我们永远不能失去金瓯岛。”
谢鲁迷惘的眼神瞬间变得犀利如剑，凛然道：“是，属下明白了。”
沈晴满意地点点头，遂再也不理谢鲁，任凭他悄无声息地退入暮霭之中。
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随着夏云的浮动，一牙残月倒挂在夜空，时隐时现，海面上闪出微弱的青光。近处影影绰绰地泊了几条夜间捕捞的渔船，船口还依稀透出一点光亮。整个海伦岛西岸像一只弯曲着的臂肘，潮涨潮落，波浪有时斯文得像在悄悄叠着一匹匹软缎，忽灰忽绿，一折一折地轻轻叠过，有时又势如千军万马，龇着凶恶的牙齿，大声咆哮，直像是不依不饶地追赶着什么。一排接一排，一排催一排，最后都撞在褐色的巉岩上，溅成浪花，然后重新归入大海。
金瓯舰队沿着这条安全快捷的航道，扬起船帆顺风急驶，恨不得舷生双翅眨眼间就飞回老巢，救援那些正被凶恶的熊岛强盗们迫害中的亲友。
为保持充足的体力，沈晴严令除值班人员外，所有人一律强制休息。因此一百多艘战舰上鸦雀无声，唯有接近桅顶的了望台上才会偶尔折射出一道微弱的亮光，那是了望手掌中的魔镜反映出的月辉。
作为开路先锋的“海豚”级驱逐舰“乌羽”号了望台上，了望手郝西瑟慵懒地打着呵欠，勉强睁着越来越沉重的眼皮，正痛苦地徘徊于半梦半醒之间。
此时夜深人静，大家早已熟睡，他可以清晰地听到大海的潮声，就像儿时听到睡眠着的母亲的呼吸。大海有多悠久，这海的呼吸就有多悠久；大海有多沉着，这海潮的起伏就有多沉着，这一切有如最美妙的催眠曲般使他沉睡过去。当海风聚紧了的时候，他在梦中隐隐约约听到了海的咆哮，海的呐喊，海的欢呼，还有千军万马的厮杀。
“阿嚏！”午夜凉飕飕的海风钻入衣襟，冻得他激灵一个冷战从酣梦中惊醒过来，眼前一团团的雾气在海上徜徉，灰蒙蒙的海仿佛被雾碾得平平的，像片片发亮的沼泽。周围一切景物都变得模模糊糊地不可分辨，连原本紧随其后的“珊瑚”号驱逐舰桅顶上的那串红色信号灯也看不见了。
郝西瑟不禁低声咒骂道：“该死的，好端端的怎么突然起雾了？要是‘珊瑚’号没跟上来，舰长非得活剥了我的皮不可！”想到这儿，他倒吸了一口凉气，赶紧从腰畔解下螺号，凑近嘴边使劲吹去。
“呜——”低沉绵长的号角声穿透一层层苍茫的迷雾，向四周高速扩散出很远很远。
发出联络信号后的郝西瑟放下号角，静静地等待回应。可是相隔良久，“珊瑚”号依旧没有回应，使他心里更加忐忑不安起来。幸好这时海风渐疾，雾气再也招架不住狂风肆虐而迅速消散，露出了令人迷醉的璀璨星空。但郝西瑟已无心观赏夜景，因为他早被眼前的景像惊呆了。
原来迷雾消散后，“乌羽”号正前方百丈外竟蓦然浮现出数十艘大型战舰，它们组成一轮下弦月战斗队形，虎视眈眈地拦住了去路